到小蓮山謝公館的時候，雨停了，天色忽然靚麗起來。謝暄懷著忐忑的心情，沿著幽幽長長的走廊走到書房門口——書房的門沒有關，西邊瑰麗的霞光透過大面積的玻璃窗，給房內的桃木古典傢俱染上一層潤澤的色彩，謝老太爺正戴著老花眼鏡細察放在書案上一尊紫銅羅漢——

謝暄敲了敲門，“爺爺——”

謝老太爺抬起頭，神情慈藹，招招手，“回來了，來，來看看爺爺新收進來的這尊明代的羅漢。”

謝暄順從地走近。

也許是因為得了一件難得的珍品，謝老太爺的心情很好，興致高昂地指著書案上的古銅羅漢像說：“你看這羅漢像，鑄雕這樣細緻，意態這樣好，更難得斑斕的紫銅還能老出鎏金的璀璨。爺爺以前在倫敦一個收藏家朋友那裡碰到過比這尊大一些的，韻致沉毅，靈慧清真，那時候就心心念唸的不肯忘了，沒好意思讓人家勻給我，想不到二十幾年後，能讓我遇到一尊不相上下的。”

說到後來，語氣裡有些得意，他看一眼默不作聲的謝暄，摘下老花鏡，坐到椅子上，語氣和悅，“怎麼了，不高興了？”

謝暄抿了抿唇，抬起頭，有些艱澀地開口，“爺爺——”

謝老太爺的臉上還是一副寵愛孫子的慈祥模樣，“還是為了那個叫周南生的孩子？”

謝暄放在褲腿邊的手捏成了拳，沉默地點點頭。

謝老太爺再問：“那是你在周塘的朋友？”

“嗯。”

謝老太爺審視地看了謝暄一眼，笑了，“嗯，朋友之間，幫忙是應該的，不過——”謝老太爺轉了語氣，“任何事情都要量力而行，盡過力了，也算對得起你們之間的友誼了，他不會怪你的——”

“爺爺！”謝暄有些驚惶地開口。

謝老太爺那宛若穿透人心的目光淡淡地看了謝暄一眼，“三兒，每個人都要為自己的行為負責，即使這代價可能很大，但這是別人都沒法代替的事——你在他危難關頭，伸手去拉他一把，這是你的義氣，但明知不可為而為之，是大愚。你出去吧——”

謝老太爺的語氣並不嚴厲，但每一個字都像有千斤重砸在謝暄的心上，直墜得整個身子都沉重無比，邁一步彷彿都要向前跌倒，四面八方，漫山遍野，彷彿伸出無數只白慘慘的手臂，去拉他扯他，那種只能眼睜睜看著的無力感幾乎讓他萬念俱灰。

大概是他的臉色太難看，站在門外的何叔擔憂地上前一步，“三少爺，你——”

謝暄無神地看他一眼，立住了，原本失魂落魄的人不知從何硬生生逼出一股意氣，轉身，直挺挺地朝著書房跪下去，兩隻膝蓋砸在地上，儘管鋪著地毯，還是聽到咚一聲的悶聲，令人心驚。何叔嚇了一跳，趕緊去扶謝暄，“三少爺，你這是幹什麼？”

謝暄不做聲，脊背挺直，目光透出一種義無反顧的決然，亮得灼人。

何叔急得不得了，“三少爺，有什麼事不能好好說，你這樣，老太爺只會更生氣。”

但謝暄根本聽不進去，何叔沒法，只能進書房——

謝老太爺拄著柺杖，沉著臉坐在沙發上，顯然已經知道了門口發生的事，何叔才開口叫了一聲“老太爺”，謝老太爺已經出口，“叫他跪著！”

何叔便只能將餘下的話咽回肚子裡。

這一跪，整個謝公館立刻籠罩在一層陰雲之下。謝老太爺顯然是生了氣，他從白手起家到如今的說一不二，早就練就一副冷心冷腸，也習慣了別人的順從，習慣了拿捏。對謝暄，他確實有些偏疼，謝暄小時沒長在自己身邊，又是這樣一副安靜乖順的模樣，幾乎從來不提要求，他心裡總忍不住想多補償他一點，可誰想這孩子犟起來居然是這樣一副模樣——

這一直到晚飯時間，謝老太爺也沒出書房。

歐陽老太太聽到訊息趕過來，對還跪在門口的謝暄說：“謝暄，幾個孩子中，你一向是最聽話的，有什麼了不得的事要鬧成這樣，把你爺爺氣得飯都不想吃了，還不趕緊起來，跟你爺爺好好認錯！”

謝暄低下頭，不吭聲。

歐陽老太太見勸不動，也沒了心思，親自將晚飯送到了書房，一邊替老爺子佈菜，一邊順口說：“你也真是的，好端端的鬧什麼脾氣，什麼大事要你們倆爺孫較勁兒啊，下人都不敢大聲說話，都這麼大年紀了，也不注意點身體——”

謝老爺子兩隻手拄著柺杖，端然坐在沙發上，臉上沉沉的看不出任何心思——他還真沒想到謝暄會有這麼大反應，大概是這孩子聽話慣了，偶