許多年前，朱䴉的母親倚在雕花的木欄杆上，身上攏著一件硃紅色的紗衣，曼妙身姿若隱若現，右手裡捏著一支嵌著銀絲的菸斗，青煙模糊了一張巴掌大的瓜子臉。她斜眯著一雙風情萬種的狐媚眼兒，笑得妖嬈而涼薄，語氣婉轉但刻薄，道：“你們這些男子的情意，還沒有那一枚銅板兒沉，至於什麼世間的歡情，尚不如一張熟宣紙。”

她蹭是連著六年的揚州花魁，豔名朱菱，某年裡不幸懷了某個恩客的孩子，一時興起，定著樓裡媽媽的黑麵白眼將孩子生了下來，是個男孩，起名叫朱䴉。

孩子生下來的第二日她便後悔了，因為被斷了搖錢樹的媽媽很是惡毒地笑著告訴她，孩子養到六歲就要送去一條街外的小倌館裡，沒辦法，孩子的孃親是個娼妓，孩子的父親不來認，故而孩子也是娼籍。

朱䴉臨被送走之時，他的孃親對他說了如上一番話。

不久之後，朱䴉便在小倌館裡聽聞這豔名遠揚的女子得了那風月場上貫見的病，沒多些日子就零落成泥，歸於塵土，青樓裡的老鴇買了口薄木棺材，將她埋在了荒郊。

而朱䴉獨自在那風月中掙扎，看世態炎涼，品人情冷暖，見多了痴男怨女、多情薄情，後來便當真覺得，所謂世間萬般恩愛，尚不值一枚銅錢，更不抵些許權勢。

朱䴉從來不是一個安於平凡，甘於卑賤的人。

他想，既然田舍郎尚可在一日朝夕之間登上天子堂，他滿腹才華，為什麼不能做個人上人？第一次倚在還是宣北王的陳子路的懷裡時，朱䴉就想了，縱觀史冊，憑著自己的身體，從開始的卑賤奴隸男寵變為最後的千古名將名相的，也不是一個兩個，遠的都還不說，本朝都還有一個做了將軍的顧元戎。

來日，朱䴉我也將會是其中一個。

如今，躺在皇宮後院裡的朱