所有人心裡都明白。

薄敬的這個計策未必高明，也未必有多有效，卻著實有些攪混水的作用，如同飯菜裡的一隻米蟲，就算被看見了，被挑出來了，那飯菜吃起來也遠不如沒這隻蟲子時香了，會讓人覺得心裡毛毛的。

休戰的那一紙協議被一條一條定下來的時候，顧元戎已到了鹹安。

這麼長時間過去，高未離餘毒都清了，除了人虛了一些，倒沒有什麼大礙。他是早寫了信打聽了時間，早早到京郊的長亭去接顧元戎的，故而顧元戎雖然得了詔令，一回京就必須得進宮，但兩個人還是得以一起走了不少的路，算是聊慰高未離口中的那個“相思之苦”。

許是知道出了這樣的事情，顧元戎到底是心裡不安的，故而一路插科打諢，跟顧元戎開一些玩笑。臨到宮門前告別，高未離偷偷伸手，藉著廣袖的遮掩，捏了捏顧元戎的右手，笑道：“侯爺，無事的。”

顧元戎抿了一下嘴唇，輕輕地“嗯”了一聲。

縱使眨眼便是一年多，從宮門口到清心閣的道路，顧元戎也熟稔依舊，而清心閣內的佈置，也未曾有多大的變化，依舊肅穆、莊嚴，並且沉悶。

因是夏日，縱使清心閣門口掛了竹簾子，依舊有那麼些調皮的陽光繞過了精美絕倫的簾子，從碩大的雕花木門漏進來，在光滑的木地板上投下帶著花紋的光芒。顧元戎在那花紋上跪了，那明暗便落在了他背上，襯得那背對陽光的臉有些陰暗。

“臣顧元戎參見陛下。”他朗聲道。

陳子爍端坐在書案之後，淡淡地看著他，道：“起吧。”

“諾。”顧元戎聞言站起身來，沉思一下，雙手攏著，眼眸低垂，開始述職。

陳子爍默默聽著，偶爾淡淡地應上一聲，一雙眼眸則一直看著顧元戎，上上下下地打量著，顯得那答應很是漫不經心。

從陳子爍的角度看去，顧元戎滿身倦怠風塵，風塵中還隱隱帶著一股子大漠風沙、草原雪山的蒼茫味道，大概是一年多征戰沙場，幾度經歷生死，顧元戎的身上多了幾分淡漠，目裡眉間也多了幾分殺伐之氣，蓋住了幾分俊秀，看著倒是更像個將軍了些。

“瘦了。”陳子爍突然開口道。

話說到一半兒的顧元戎愣了一下，知道陳子爍是沒心思聽自己的奏報了，便只得有些無奈地拱手道：“陛下言重了。”

“是嗎？”陳子爍的手搭在了書案上，“朕倒是真的覺得，安寧侯瘦了不少，想來邊關苦寒、征戰艱難，辛苦安寧侯了。”

雖然人人都知道這是場面話，顧元戎還是不得不默書一樣回答道：“多謝陛下關心。保家衛國，乃是男兒本分，何況臣是將軍，這都是臣該做的，臣並不覺得辛苦。”

“安寧侯可不要逞強。”陳子爍的手指在書案上輕輕敲了一下，“安寧侯如今乃是國之棟樑，朕的股肱之臣，千萬要注意身體，這才是國家之幸。而且……如今安寧侯府也算是家大業大，雖有安寧侯夫人在內協助，家中的許多事情，也要安寧侯這個一家之主操心呢。說起來，前幾日皇后還到朕這裡來，說了些關於安寧侯的家務事呢。”

顧元戎聞言，心裡忽的一跳。

“皇后與朕說，安寧侯如今也已二十一了，膝下卻沒有一息子脈留存，終歸是說不過去的。京中的那些王侯大夫，後院裡有愛嚼舌根的，對此已頗有說辭，一來二去，流傳的很廣。他們也不管安寧侯奔波在邊關，無論如何也變不出個孩子來，只撿那難聽的說。”陳子爍悠哉悠哉地說道，“皇后說，連安寧侯夫人這般心思不細的，都被背後指點哭了。”

“臣……”顧元戎張口。

陳子爍卻不叫他說出話來，只是笑道：“安寧侯不要拿出那許多的說辭，你啊，這個年紀確實該要個孩子了。朕說幾句難聽的，戰場上刀劍無眼，顧家如今可唯餘安寧侯這一隻血脈了，若是安寧侯來日當真有個三長兩短，登州顧家，可就真的斷子絕孫了。這偌大的家業可怎麼辦？這忠良血脈又如何留存？”

顧元戎聞言，卻只是跪在了地上，叩頭道：“臣求陛下放過臣！”

“哦？”陳子爍的眉頭微微挑了起來，手指在書案上一下一下的輕輕敲著，“安寧侯為何如此說。朕還記得，安寧侯當初說什麼功勞都不必要，只求不呆在朕身邊做個男寵，要做正常人。娶妻生子，不正是正常人該過的日子？如今安寧侯怎麼又叫朕放過你了？”

顧元戎卻當做沒聽見，咬牙輕聲道：“臣有一問，陛下當年既然可以隨林玦大人過自己想過的日子，為何如今不能讓