子是侯爺骨肉，總不忍心他流離，這孩子也得夫人喜歡，就請您把這孩子收房教養，讓他有個蔽護之所。。。”蘇環哽咽起來。

我還未說話，葉荃挑簾進來，拉起她，板著臉道：“我的兒子誰敢趕他走！”

18

葉荃坐在窗前的椅子上，整個人都陷在了雕花排窗下的陰影裡，臉上原本有些過於冷峻嚴肅的線條，不知道是否由於光線暗淡了的原因，此刻都柔軟下來，人也顯得溫和悠閒。

這是我垂危甦醒以來，第一次見到的葉荃。

我看著葉荃，看著他慢條斯理地喝茶，慢吞吞把玩手裡的扇子，偶爾和他兩個人的視線對在一起，卻又各自移開。房間裡只剩下我和葉荃兩個人，只是我們都不知道說什麼。午後空氣漸漸悶熱起來，是一天裡太陽光累積的頂點，空氣裡被熱度蒸騰起來的樹的氣味掩蓋住了原本院裡鮮花的芳香，有點鬱悶地苦澀。

終於，他還是說話了：“你喜歡大寶嗎？”

“喜歡。”我說。

“那就把大寶交給你撫養好嗎？蘇環怎麼說也只是個侍女。”葉荃把眼睛看著別處。

然後他又補充：“姐姐和太子也這麼說。”

我望著他有些不甘心、有些懊惱心虛的樣子，忽然意識到，其實他也才20歲，其實我們都還很年少。

“葉荃。”我開口。

“恩。”他看過來。

我拍拍自己躺靠著的軟榻，“過來坐。”

葉荃瞪大了眼睛，嘴似乎張了張，想說什麼，又沒有說。把唇抿得幾乎發白了，葉荃站起身，遲疑著走到我面前，一臉僵硬地看著我。

我挪了挪身子，讓出一點位置。葉荃就坐了下去。

我遲疑著抬起手，靠近他的頭髮，又縮回來。

“你討厭我嗎？”我問出了從第一天就想問他的問題。

“那你呢？”葉荃問。他沒有看我。我可以看到他左耳後的一顆小小黑痔。

“我希望你喜歡我。”我道。

葉荃回頭來，烏黑的眼珠裡映出了呆呆的我自己。葉看了好一會，彷彿責備我似的，嚴肅認真地看我，我幾乎以為他要罵我了，他又轉過頭看著別處，“我也是。”

我把頭靠著他的肩膀，嗅到他身上衣服已經換了“菊花”薰衣香。

秋天到了呀，我也該換衣香了。

19

端午祭還有兩天，我心裡真是盼望著節日快點到來，到來了也就意味著結束，結束這些煩瑣的準備、拜祭和以此為名目的交際應酬。放下了手裡的一份禮單，忽然想起漏了關外的古和王爺，這位顯貴掌握著關外的一支親兵，非拉攏好不可，論關係，他也還是葉荃的表姑夫呢。至於送他的禮物，東西不是很希罕，就是人，這個肥胖的老男人迷戀消瘦窈窕的美麗少女。

無聊地一笑，我把禮單遞給管家，道：“去一趟佩魚堂，問我訂的姑娘準備好了嗎。”

“是，夫人。”管家接過禮單，躬身走了。

門外，天還是陰沉厚重的，雨水暫時歇了，但估計午後還要下的，龍戲水的季節嘛，只是苦了花兒，園裡小徑紅稀，樹陰綠偏，香稀了。

“謹哥兒，把這個字寫好了就玩。”紅琳的聲音從西房傳來。

我走過去，站在門口就看到紅琳正站在書桌後，一邊用手裡的絹扇給大寶扇涼，一邊哄著他寫字，後者愁眉苦臉，對自己的名字比劃非常不滿。

“休息一下吧，紅琳端些好吃的來。”我在茶几旁坐下。

大寶如蒙大釋，放下筆跑過來，抱住我的一隻胳膊撒嬌。

我拿手巾擦他粉嫩臉上的微汗，由於胖，大寶一動就流汗，特別是現在初夏的季節了。

“你要把自己的名字寫好了，過幾天先生來了，才會覺得你是個好學生的。”

“先生是什麼？”大寶眨著大眼睛，仍然奶聲奶氣。

“就是老師啊，要教你寫字，教你讀書，教你道理的，是了不起的人。”

大寶似懂非懂，把兩個胖乎乎胳膊放在身後，打量著自己的腳。

端上來的點心暫時吸引了他的注意力，但不過一會兒，他又會跑向院子，去找些別的玩意，正是精力旺盛的時候。

小孩子真是時間流失的最好見證，不知不覺間從一個小粉團就這麼一下子長得能說會道，能蹦會跳了。

而時間的流失，也象洪流，捲走了生活中的酸甜苦辣，沉澱下來的只是依稀的記憶。和葉荃，似乎