一派春意盎然。「不知王爺作此畫贈與公主是何意？」

鐫伊哽咽道，「陌上花開，可緩緩歸矣。」

喜萍又探頭去看，沒見畫上有任何字跡，但公主怎麼就唸起詞來？這兩句她懂，說的是一位王和他的王妃，兩人十分恩愛，有一年王妃回到孃家侍奉雙親，盤桓數月尚未歸去，這位王思念王妃卻又不忍派人催促，這便提筆寫下一封書信，信曰：陌上花開，可緩緩歸矣。王是在對王妃說，田間花兒已然綻放，愛妃可邊賞春色邊享和風，慢慢歸家來吧。

喜萍背過身擦掉眼淚，只嘆一聲造化弄人，不叫男兒為男身，卻叫男兒去嘗那女兒情。

鐫伊輕撫著這幅畫，喃喃出聲，「王爺……」即使是為他所害，卻依然在等他回去。

喜萍退到一邊，思索一番還是把話說了出來，「公主，有訊息傳到京城，說王爺……王爺在抵達邊關後遭北胡人襲擊，恐已遭遇不測……」

撕裂的聲音來自那幅畫，鐫伊雙手掐住撕成兩半的畫卷慢慢走了出去，一路失神落魄地說著，「不會，王爺他不會，他定然不會……」

李貴妃見公主進來，連忙扶住她搖搖欲墜的孩兒，「涓依，你這是？」

鐫伊雙腿一曲便跪倒下去，抓住母妃的裙角嗚咽道，「母妃容我去王府收拾些王爺的遺物。」

李貴妃見她孩兒那半死的模樣，不敢不依。當日天色已暗，鐫伊卻執意馬上去王府。大批人馬到了府中，他連老王妃也不知會便衝入泱瀼閣。

「你等就聚在此處，不準到別處驚擾王府中人。」公主下令後，侍從侍衛全部圍在泱瀼閣前後，不敢越界一步。

鐫伊迅速鑽入房中，別的不拿，只拿了幾件往日穿的男裝和那條貂皮圍脖便打上包袱，接著掀開牆角那塊地鑽，從黑暗的地洞中一路逃出泱瀼閣，往日劉蘊留下的『偷情』密道今日正好用上。從聽見喜萍的話那一刻起，他馬上想到了這金蟬脫殼之計，他不相信王爺身遭不幸，即便是真的，他也要去找尋，不論是死是活，他都要找到王爺！

在窄小渾濁的地洞中鑽了一身泥，掀開頂上的鑽爬出竟是到了王爺的書房。

「王妃？！」正在整理書房的蘭兒吃驚地看著突然出現的人。

鐫伊當即道，「蘭兒，快些帶我出府。」

蘭兒看著他肩上的包袱和這一身的簡裝，問道，「王妃想到何處去？」

「你帶我出府便可。」鐫伊不想多說，自從上次出宮救王爺被喜萍出賣後，他便不想輕易相信身邊的人。

蘭兒的眼睛在他身上轉了轉道，「王妃可是要去找王爺？」王爺身故的訊息傳到京城，此刻想去找王爺的人又何止一兩個。「王妃若要去，蘭兒陪同前往。」

「你？」

蘭兒又道，「王妃可獨自曾出過遠門？而今身上可有帶銀兩？又可知去北邊的路？」

幾句話便讓鐫伊洩了氣，他壓根沒想過這些。

「別看奴婢這樣，奴婢也曾練過幾年功夫，能夠保護王妃。王爺讓奴婢在王妃身邊伺候便是看中奴婢這一點。」雖說她武藝比不上龍小姐，但至少能夠為王妃護衛一時，去年王妃回宮遇襲，若是喜萍讓她跟著去，她也可幫上一些。

鐫伊又想了想，終是點頭，「走吧，蘭兒。」

☆、（3）千里尋夫

主僕二人帶了些細軟趁天色抹黑出了王府，隨意找了一處棲身，天亮後在市集買了兩匹馬便飛快上路了。鐫伊心中焦急，一刻也不願停歇，馬不停蹄地跑了一整日，等累倒了駑馬才發現自己也動不了了。

蘭兒將王妃攙扶到一旁，一邊為他按揉僵硬的肢體一邊看著四周，這才發現兩人正身處杳無人煙之地。兩人都沒有出過遠門，不知要事先打聽驛站和歇腳處，這下如何是好。

幸好此地非山野，否則還得擔心是否有野獸出沒。兩人徒步走了很遠一段才在田地中找到一處棲身的茅草屋。鐫伊從未進過這種又髒又臭的地方，但一想到王爺這些便不算什麼了。

「王妃，吃點東西吧。」

鐫伊也不挑剔，拿著冷食便往嘴裡送，吃進去才發現難以下嚥，想著明日還要趕路，硬是和著水嚥下去，「蘭兒，你也吃啊，上來坐。」鐫伊讓出一半草床，蘭兒也堅持不肯，累倒的兩人便捂著鼻子在床上床下睡了一夜。

隔日醒來，鐫伊感覺渾身像車碾了一般，別說邁腿走路，手也舉不起來。正巧這時一輛馬車路徑，蘭兒忙上前遞出銀兩想要買馬買車，對方卻不肯，氣得她直接把人踢下馬車，