不智！”名憂塵正色勸道：“若你自裁身亡，我朝與胡夷和親一事又該如何善後？”

欒苓萱怔住，太後趁機將她摟進懷中。

“傻孩子，你怎能這樣糊塗！你若去了，豈不是讓皇上更加傷心嗎？我們都不會怪你的！”

“段雨孜不是為了我殺害三哥的子嗣，但我也難辭其疚。”

“安寧公主，臣理解你無顏面對皇上的心情，你認為自己對不起那幾名夭折的小皇子。”名憂塵輕輕拍著欒嘉悅的後背，嘴中沈聲說道：“若公主失去生志，硬要攬下這樁罪行，倒不如用你認定的待罪之身替皇上解決實際難題。”

“憂塵，你這個時候就不要再刺激苓萱了。”欒天策低聲在名憂塵耳旁說道。

“胡夷長年擾我邊關，殺死百姓無數。公主若嫁去胡夷，勸說大領主與各番邦同我朝和睦相處就是大功。以你一己之身護下的百姓都是皇上的萬千子民，足以相抵皇上失去的那幾位皇子。”名憂塵語重心長地勸道。

太後握著欒苓萱的手微微點頭，極力贊同這番肺腑之言。

欒天策聽名憂塵說得在理也不發話了，他見欒苓萱目光迷亂、臉色慘白，心中還是習慣性對這個皇妹起了憐憫之意，正欲上前再寬慰幾句，不料欒苓萱突然掙脫太後的手，再次向他跪下，神情凜然地開口。

“臣妹願前往和親，為皇兄分解邊關被擾之憂，只盼用盡此身之力使我天都與胡夷世代永結兄弟之邦。”

聽見一向以“你”、“我”與他相稱的欒苓萱突然這樣說話，言行中親密之意減退，顯出君臣間的疏離與敬重，話音落下之時，她目中默默垂下兩行珠淚，欒天策非常難受。但經段雨孜此事之後，他感到欒苓萱變得沈穩亦有了身為皇族的自覺，心中也隱覺安慰。

扶起欒苓萱，欒天策說了些寬慰的話，請太後與安寧公主回去歇了。昭華太後原想帶欒嘉悅去祥壽宮親自看護，不料趴在名憂塵懷中的小公主見祖母欲抱走她，便伸手死死摟住名憂塵的脖子，太後只得無奈輕嘆，與欒苓萱先行離去。

欒天策令宮婢迅速收拾，並勸名憂塵也睡一會兒，以免累壞了。

“此時快上早朝了，皇上與微臣不如就在榻上稍事歇息。”

名憂塵搖搖頭，轉身睨向立在身後，大氣也不敢出一聲的大內統領淡然開口：“段雨孜既知她送出宮去的親子身亡，可見前朝餘孽仍然與宮中有聯絡。朝廷平日養著你們，難道就是讓你們任那些賊人逍遙自在的嗎？”

名憂塵此話說得雖輕，但那統領嚇得臉無人色，跪地請罪，跟著退下徹查禁宮去了。

“段雨孜隱藏身分多年，宮中侍衛想要查出與她私下聯絡之人恐怕極難。不過阮氏皇族應該絕後了，其他潛伏在宮中的餘黨定會尋機逃出宮，我們此後多加戒備應當無事。”名憂塵轉頭對欒天策說道。

皇帝點了點頭，他幫著名憂塵將欒嘉悅小心放到榻上，君臣二人跟著躺在榻床裡側與外面，讓小公主睡在他們之間。這樣的環護讓欒嘉悅放下心，最終疲了，閉眼沈沈睡去。

輕輕撫摸欒嘉悅軟軟的髮絲，名憂塵見這孩子在熟睡中仍然捏著他的衣角，眸光更顯柔和。抬頭，他見欒天策深深凝視他，二人毫無預兆的目光相對，好像都不知如何開口向彼此傾訴心裡的話，忍不住都是一怔。

“朕記得小時候也是這般哄著苓萱睡覺的。”良久之後，欒天策收回目光，打破沈默，他的語聲裡裹著懷念，帶有苦澀。

“皇上與安寧公主年齡相近，你竟能哄得好動的她入睡？”名憂塵聽出皇帝心中難受，嘴裡順著欒天策的話發問。

“幼年時，母後常常帶朕去昭榮太後宮中玩，那時她還是皇後。有時留得晚了，朕就留下來和苓萱同睡。她入睡前喜歡纏著朕給她講故事，朕就將從侍衛和太監那裡聽來的宮外趣事講給她聽。”

欒天策怔怔說到這裡，嘴角露出微弱的笑容，“雖然朕每次把同一個故事的結局都講得不同，但苓萱仍然聽得津津有味，絲毫沒有察覺是朕在哄她。”

“皇上那時也樂在其中。”名憂塵輕聲說道。

“你別看那丫頭如今性烈衝動，小時候她很怕生，只纏著朕陪她玩。五弟很喜歡把她的東西藏起來，然後在一旁看著她著急；二哥體弱無法出力，每次她都是哭著來找朕相助，朕最終也幫她找到失物。不過在苓萱八歲之後，朕就再沒見她哭過，反倒是經常擺出皇姐的姿態教訓調皮的竣泓。”

欒天策說到這裡，心情稍好，但他臉上剛剛揚起笑容，目光又黯