時候，甚至還主動學習刀劍拳腳，放在以往，這是極其罕見的。

楊邦傑看在眼裡，疼在心裡，好說歹說，總算讓鄭以誠願意撂下手邊的工作，與外界的文士接觸。

大軍開拔之前，楊邦杰特地留下一隊的親兵，充作鄭以誠的護衛，這才領著五千騎兵出擊。一隊的兵員，按編制是五十人之眾，扣掉被吃去的空額，大致上還會有三、四十人。但他這次留下來的一隊親兵，卻是滿額的狀態。

鄭以誠一想到這五十名彪形大漢要與自己同行，忍不住頭皮發麻。他見楊邦傑走遠了，便對那些親兵說道，「大家都散了吧！參加個雅集，哪裡需要這麼多人跟隨？」

卻見那個名叫林祖的仁勇校尉報拳說道，「鄭先生，將軍臨行前才特地交代，無論您說什麼，咱們都得跟著。要是讓您私自行動，回來就要打斷咱們的狗腿；萬一個有差池，就是要砍咱們的腦袋。若能護得您的周全，全都晉一級，您就擔待些兒吧！」

鄭以誠皺眉說道，「這麼些個人，如何一同打尖住店？我帶上四、五個身手矯健的弟兄跟隨，也就足夠了。」

林祖陪笑說道，「咱們可以住驛站，將軍親自寫好了文書，先生只管放心。雖然那南蠻子不打過來了，畢竟是戰亂之後，多帶點人總是安穩些。」

鄭以誠見自己是擺脫不掉這隊親兵，只得說道，「你們跟著可以，但是我到人家府上的時候，你們只能在外頭候命，不然別人還以為我是來抄家的。」

林祖說道，「這點分寸，卑職還是知道的，那時候就由我跟隨您便是。」

鄭以誠無奈地答應，這一路上帶著五十名喬裝打扮後計程車兵前行，怎麼看都覺得像是在行軍，而不是散心。

然而，林祖的話確實不無道理，奎州與南犛接壤的地面，經歷戰火荼毒，雖然逃難的居民陸續回家復耕，但仍有四五成的空戶。境內一出現盜匪，或剿或招撫，強行編入部隊，大亂子沒有，但偷兒、乞丐、流民還是不少。

鄭以誠騎著雪影，經過那些衣衫襤褸、骨瘦如柴的流民時，竟暗自慶幸，自己雖然經歷了不少磨難，幸得總有人護著，至少不曾被弄成那副人不人、鬼不鬼的模樣。又想著境內百姓，該如何安頓，眾多感慨繚繞於胸，一時間也無閒暇掛念楊邦傑的戰況。

再行得一日，便進入祥武縣城，此地距離邊界已有一段距離，城郭完好、農田多已復耕，市集上還有些百姓往來，在此亂世已屬難得的平和景象。小城一片春色爛漫，奼紫嫣紅煞是好看。

鄭以誠觀覽沿途風光，心頭愁緒卻是越發濃郁，他見一戶人家牆角邊，開出一叢血色殷紅般的杜鵑，不由得觸景生情，眼淚差點就要落下。而身後那一串丘八，全然不知他在感傷些什麼，只是謹遵楊邦傑吩咐，「在外頭要緊隨鄭先生，眼睛死命盯著他的一舉一動，不得出什麼差錯」，亦步亦趨地跟隨，搞得鄭以誠想哭都覺得不好意思。

待到上祀之日，鄭以誠拜會了侯軔，便隨眾人一同踏青遊玩，來到沅碧溪畔修禊。士兵們也喬裝打扮成遊春的行人，尾隨鄭以誠行動。下午隨眾人返回侯軔府邸，那府邸內早就佈置妥當，侯軔不知從何處移來修竹數叢，沿著亭臺曲水陳列，更有一班歌妓隔岸奏樂。臨水處則有數方繡氈鋪地，矮几上置茶果若干品，讓眾人隨意列坐。

侯軔年約三十初頭，一身琥珀色錦緞繡暗雲紋直綴，寬衫大袖，仿魏晉名士褒衣博帶的風貌，對席上眾人說道，「小弟嚮往王右軍蘭亭雅集已久，今日附庸風雅，邀得列位前來，甚是榮幸。尤其今日來了咱們奎州知名的才子陸誨齋與鄭子信兩位新朋友……」

席上幾個與侯軔相熟的，都打斷他的話說道，「定蘅兄這介紹也太遲了些吧！我們都說上半天的話了。」

「定蘅兄，客套話就省下來吧！」

侯軔也不以為意，待眾人笑鬧過後，這才說道，「如今亂世，只得請列位屈就小弟寒舍，此地雖無『崇山峻嶺』，但有『茂林修竹』、『清流急湍，映帶左右』，正好仿蘭亭『流觴曲水』集會，與大家『暢敘幽情』。」

另一名叫袁曦的笑道，「聽定蘅兄的意思，只怕已經籌畫好節目了。」

侯軔笑道，「良辰美景，自然是要作詩的，小弟想以上祀時節詠春為題，與眾人聯句。」

袁曦又問，「詩是一定要作的，只是不知如何定次？」

陸輝拱手笑道，「不才有個提議，不如權就這曲水流觴，酒杯停到那人面前，就請他作詩，正所謂『一觴一詠』是也！」舉手投足，顧盼瀟灑。