知道自己弱處，在書院裡，沒少被人取笑。

“燃之，你和子玉，子川肯定能考上，我也要努力，才不要明年獨自一人回溪山，那多寂寥。”

夥伴們全都是秀才了，自己一個童生，頭都抬不起啊。不過身邊這些人，無論孟然，文佩，抑或李渢，都是才子，能交到這些朋友，也算福氣。

“知曉便好，天道酬勤。”

孟然抬頭拍拍謝芷搭他肩上的手，他未對往後做多想，順其自然了。

李渢、文佩毫無懸念，謝芷要看運氣，如果明年他們都考上了，謝芷獨自一人在書院，確實會被人欺負。

又過了些日子，看書看得頭昏眼花的謝芷，想起多日未見孟然，又聽謝茂說孟然仍在餅鋪幫忙，就想去見見他。

午後，謝芷將新近做好的文章收起，關上書房門，上街找孟然，謝茂屁顛屁顛跟上，他可喜歡孟二哥了。

餅鋪炊煙裊裊，孟燃之束膊圍裳，倚門讀閱謝芷的文章，逐段與謝芷講解，偶有要買餅的顧客，孟然還得停下手賣餅。

“這策，比之前的好上那麼一點點，雖然還是文理不通。”

謝芷耷拉著腦袋，孟然這麼說，其實也就是狗屁不通吧，他知道孟然對他一向手下留情。

“別傷心，我讀了你這麼多篇，也算找出你頑症所在。”

孟然將文章往櫃檯上一擱，拿竹夾撿了仨個餅給買餅人，又收了四五文錢，叮噹放入抽屜，才又繼續說：

“策最是難寫，對策者需博覽群書，知民生時政，受年齡閱歷所限，寫不好，也無可奈何。你尚懵懂，再年長几歲，知道人世疾苦，便能寫出好文章來。”

其實也就是，書讀得不多，閱歷淺薄，兼生活簡單，無風無浪，謝芷寫不出深刻的文章，連故作深沉，也沒有天賦。

“在書院中，李渢的策寫得最好，曾被夫子當範文傳抄研習，你將他的策文細細琢磨，領悟他作文的微妙之處。對策最忌膚淺，泛乏，李渢可謂字字珠璣。”

李子川博古通今，山川地理軍事民俗，無所不知，像他這種沉敏慎思，手不釋卷的人，前程無量。

“他的文章，我。。。