淮本就心情鬱郁，這一下聽得大怒，沉著臉忽然拔劍出鞘，流光閃過，高鴻大驚，飛身閃躲，卻忽然頸上一涼，劍已架上了頸項，他臨危不懼，喝道：“你想幹什麼？”

高淮緩緩地道：“皇兄，我若真的一不小心殺了你，殺了也就殺了，就算父皇讓我抵命，可是你的一腔抱負，半世豪情，卻也跟著付諸東流。你甘心嗎？你可想清楚了！”

高鴻怒道：“老三，你為了一個外人，和你皇兄動刀動槍的！你是色迷了心竅不成？那蕭諫有什麼好？值得你這樣？”

高淮道：“既然沒什麼好，皇兄又何必扣住他的文帖威脅他？”

兩人一劍就這樣的姿勢僵持著，殿外的侍衛在門口擠了一大堆，但無人敢進來，這殿中的森森冷氣一直在往外冒，往外冒，讓人冷徹肺腑。高鴻臉上肌肉抽搐扭曲跳動了半晌，想著這眼前虧不能吃，真鬧到父皇那裡自己也站不住腳，可就這樣還了文帖，卻也是不甘心的很，便忍著氣笑道：“來人，把蕭諫的文帖拿過來！三弟，你把劍收了，咱從長計議。你這樣白要了文帖去，卻讓哥哥的面子往哪裡放？”

高淮依言收劍，反手歸鞘，乾脆利落，道：“臣弟我除了出劍快，殺人利索，也沒別的本事，而且我今天心情很不好，沒什麼耐性。皇兄須謹慎，有話就快說。”

高鴻道：“好，那就直話直說了。這次武試後，三甲及前十名必定是出類拔萃的人才。本王我帶著兵士在南蜀打了三年，折損的將領也很多，你我二人既然打算同時出征，這些人卻怎麼分配呢？”

高淮道：“你說。”

高鴻道：“三弟做什麼事不是講究個兩廂情願嗎？我們就共同去向父皇進言，前十名由他們自行選擇願意追隨何人，所差之懸殊由第十一名往後替補進來，如何？”

高淮微蹙眉，明白了皇兄的險惡用心。這一批透過春闈匆忙招來的小將領，並沒有行軍打仗的經驗，須得歷練一番，方才能瞧出誰是可用之才。高鴻帶著許多部下征戰多年，斷不會把這些人瞧在眼裡。但他名聲在外，樹大招風，若這樣讓人自由抉擇，想建功立業的自然都投奔了他去，自己這邊不會有人來，只能從十名以後替補了。他這樣做，沒別的緣由，不過是藉機想讓自己丟臉而已。

但高淮活到現在，已經不在乎這些臉面什麼的東西，便道：“那就依你。明日你進宮，一起去覲見父皇。”

高鴻命人取來了蕭諫的文帖，高淮接過，確認無誤，一聲不響反身出門，高鴻在身後帶笑道：“三弟，慢走不送，以後常來。”

待看不見高淮的身影，他惡狠狠地叫道：“速給十三旗七公子傳信，把他的護法叫過來兩個給本王護駕！這要三天兩頭讓劍架著脖子，本王這日子還過不過了？”追到殿門處往外看看，咬牙道：“老三，你等著！你惹惱了本王，哪一天逮住機會，本王連你一塊兒按倒！這憐香惜玉之心，本王也不比你少！”

高淮到翠袖書院的時候，已是黃昏時分。未央、蕭諫、丁無暇號稱要給蕭諫慶賀一下，帶著一幫女孩子在鳴鶯堂佔了一個雅室，紅飛翠動，暖玉生香，猜枚喝酒瘋得不亦說乎。蕭諫很招女孩子們的待見，如今在書院中已經混到了如魚得水左右逢源的境界。他被眾女子按住灌了許多酒，微微醺然，軟綿綿地靠在自己妹夫的身上。丁無暇一隻手圈著他，一隻手替他抵擋幾個勸酒的妹妹，正嘰嘰喳喳鬧得歡騰無比。

高淮在小丫鬟的帶路下，忍著空氣中彌散的脂粉氣息行到了室門口，一看這懊糟場景，慢慢沉下了臉，只佇立於門側不進去。未央伶俐之極，忙起身迎了過來：“未央見過三殿下。三殿下大駕光臨，不知有何吩咐？”

清俊淡雅的三殿下依舊沉著臉，遞出那份文帖，道：“沒有吩咐。這是蕭諫的，你給他。”蕭諫在室中聽到他說話，頓時清醒了，驚喜交加之下，忽然跳起來飛身搶到，伸手一把抓過了文帖，仔細看過，再一次兩眼彎彎，喜不自禁。勉強站直了身子恭恭敬敬對高淮行了一禮，道：“多謝三殿下。”

高淮心道：“你倒放心的很，在這裡喝酒取樂。就不怕我給你要不來？”卻也懶得和他多說，起身欲走，被未央身子一閃，攔住了，道：“三殿下，未央代我這不懂事的弟弟感念您的大恩。請賞臉進來讓我敬您一杯酒可好？”

高淮微微向後讓了一下，道：“不必了。”未央久經風月，洞察世事，隱隱約約看出他不喜歡和女子過於接近，忙道：“我讓姑娘們都出去，重開宴席。只讓田田和無暇公子陪著好嗎？”不等他答應，已經吩咐了下去。接著給蕭諫和丁