阮君烈心中詫異，看來葉鴻生留下子彈和棉襖，把食物送回來。阮君烈心裡滋味難言，但是不要白不要，本來就是他們的。

包裹裡有白麵和粉條。阮君烈讓士兵們吃，自己不吃，乾熬著，喝魚湯。

等待讓人煩惱，所幸戰報一份份送來，戰況喜人，趕去救援的友軍已經取得了“碾莊大捷”、“潘塘大捷”，解圍指日可待。阮君烈自毛孔散發出喜悅，等待友軍突出重圍，揮師會和，一起圍困叛軍，誓要打慘葉鴻生。

一日又一日，阮君烈從精神大振、勝券在握，逐漸變得焦躁不安，等得不耐煩。飛機上撒下報紙，上面刊登了剿總的訊息，上面刊登了三個兵團指揮官的戎裝像，聲稱他們已經勝利會師。阮君烈看著《中央日報》，心中越來越感到不安。

被圍困的時間未免太久，他們真的會師了嗎？

阮君烈感到一陣不吉利。他開始四處打聽，在一個同鄉軍長哪裡聽說該兵團已被剿滅的訊息，指揮官飲彈而亡。其他兵團救援不力，根本沒有救出他們。

訊息晴空霹靂一樣落在阮君烈頭上，他火急火燎地問：“之前的捷報呢？怎麼回事！”

對方低笑一聲，小聲說：“都是功勞啊……”

好似一桶冷水澆下來，阮君烈感到一陣透心涼。抗戰時期，為了搶軍功，國軍常常謊報軍情，捉住十幾個日軍就報幾十個、幾百個，再從其他部隊借一些槍來，充作戰利品，往往成為升官的捷徑。不想在晉升途中落下乘，阮君烈也無法免俗，自然知道得很清楚。只是他萬萬想不到，生死攸關的時候，居然還有人玩這一手。

驚悚之餘，阮君烈快要出離憤怒，死掉的人無法追究，立即打電話給取得“大捷”的另一個兵團，找他們司令，在電話裡厲聲質問。對方資格比他老，完全不買賬，輕蔑地叫他“敗軍之將何以言勇”。阮君烈氣得發狂，兩人一場大罵，“滾你媽逼”來來去去半個鐘頭，把所有毒辣的詛咒罵光之後，互相問候對方“早點被赤匪打死”。

摔上電話，阮君烈心有不甘，一口氣告狀告到總參謀長哪裡，口口聲聲嚷道：“總統他老人家知不知道？”

總參謀長急忙說：“總統已經申飭過他，收回了獎章！友軍之間要團結，無需動氣。”

阮君烈勉強按下怒火，問：“報紙上為什麼不寫？”

總參謀長安撫說：“軍心為上！敵匪離你還有距離，所以還沒告訴你，你現在的任務就是牽制住亂匪……”

阮君烈問：“□現在在哪？”

總參謀長躊躇片刻，說：“你問一下剿總……”

阮君烈忍無可忍，把電話掛上。他心中一團亂麻，急忙把十五師叫來，又問一遍：“你們當時看到，敵軍的數量有多少？”

十五師計程車兵回想一番，說：“密密麻麻的，可能是三到四倍？”

另一個士兵說：“不止，可能有六倍……”

阮君烈一陣暈眩，扶著桌子，慢慢走回書房。他忽然變得膽小起來，他不敢聲張剛剛聽到的訊息，上百萬共軍隊伍已經絞殺了一個實力雄厚的兵團，正在捕食下一個目標，而他們自己人還處於四分五裂中。他手中的隊伍只有四五萬人，倘若葉鴻生招來共軍，將會瞬間掃平彭鄉，就好像秋風掃落葉一樣。阮君烈不敢想象，公佈訊息之後，士兵中會有怎樣的反應。他不敢冒這個風險，瓦解自己軍隊計程車氣。

阮君烈在書房枯坐一陣。

秋風格外蕭瑟，吹落了所有的樹葉。

阮君烈等了兩日，不見葉鴻生髮動攻擊。他百思不得其解，葉鴻生的情報肯定是準確的，他必然早就知道——共軍獲得了第一階段的勝利，為什麼不發動攻擊？

阮君烈睡不著覺，枕著兵戈苦思冥想，終於看明白棋局。

葉鴻生恐怕原本就沒想認真打他，只是在威脅他。阮君烈回想一番，七十三師在作戰初期一直佔據上風，但是他們從來沒有展開全面進攻，甚至沒有向駐軍縱深處投擲過手榴彈。很顯然，葉鴻生非常擔心此舉會殺死他。

阮君烈以手加額，咬牙切齒道：“我怎麼這麼傻……”

假如那個時候，他沒有召回十五師，非要與葉鴻生賭鬥，結果不會變成這樣。葉鴻生佔領彭鄉，抓住他，也不會對他如何，士兵的戰鬥力得到儲存。十五師協助友軍突圍後，引大軍圍剿葉鴻生，他從中內應，完全有機會扭轉局面。

阮君烈想到這裡，悔恨得無以復加。這是一種圍點打援的戰術手段。倘若十五師不回來，幫助友軍突圍，