許不會死，卻可能生不如死受盡羞辱。這樣朝不保夕的日子最終也會落到他和九弟頭上，不，也許他們的下場會更慘。

有些人生來就是敵對的，譬如大哥和二哥，譬如惠妃撫養的他，與跟隨二哥長大的胤禛。他們都沒有退路，沒有選擇。他唯一能怨恨的，就是胤禛的狠、胤禛的無情刻薄。只是這一點上，胤禛只是繼承了聖祖的特質，並且發揚光大而已。

“你的袍子汙了，今日留下陪朕用膳。”皇帝忽然轉了話題，以示方才論政就此結束。

胤禩張張嘴，發覺自己明面兒上連一絲與皇帝叫板的資本也沒有。他不信他在隆科多一事上的作為不令老四火大，而皇帝一字未提，其意自明。撕破臉面魚死網破的時機未到，他還有時間。

皇帝約莫也想到了同一件事，親手替胤禩合攏了襟口。招呼蘇培盛傳膳。

食不言寢不語，二人心思迥異地默默用膳。

胤禩想地是十弟最有可能的下場，以及九弟得了訊息不知能不能聽得進自己信中所言，最後才是今日如何脫身。

胤禛想著的則是朝廷事多，西北戰事不提，攤丁入畝推行也是磕磕碰碰，太多人看老八重回朝堂又心生異動。老八暫不能殺，讓他懷個孽胎躲在府裡羞於見人，實乃兵不血刃。

想到這裡，皇帝免不了餘光打量王爺，最後在他朝服籠罩的腰腹巡遊一輪。只是從年節過後他再沒給老八灌紅花麝香，怎麼反倒沒了動靜？難道是他招幸的次數不夠多力度不夠大？想到這裡他不免又想起劉聲芳當日的話來：“王爺膝腿膿腫經年，雖是外傷難愈，外邪入侵臟腑，陰陽不交。此番小產傷了底子，日後畏寒頭風怕是難免，若不善加調養，只怕也就三五年光景……”

莫非是那時傷了根本不能再生了？皇帝想起自己後院後宮裡的那些女人，尤其是那拉氏。她也是生弘暉時難產被用了猛藥，再無所出，且身子一年不如一年。若真是如此，這幾年只能看著老八逍遙，毫無顧忌？

皇帝行動先於深思熟慮，張開便道：“蘇培盛，上回進的鵪鶉天麻湯不錯，端一碗來給廉親王嚐嚐。”藥補不如食補，今日他挑來老八衣領都能看見胸前兩排肋骨突出，十分不雅。

蘇培盛早已深諳奴才之道，主子說話絕對速速辦來。他絕不會說鵪鶉天麻湯是永壽宮裡年主子每日必進藥膳食補，方子是前明太醫留下的，據說每日進一盞必能心氣平和產下龍嗣。當然前提是有帝王臨幸。

胤禩身為男子更加不知其湯深意，他將熱湯翻攪到冷也想不透皇帝意圖。最後只能猜測裡面不是加了旁門左道的東西，要麼是毒要麼是助興藥物。皇帝目光太過咄咄逼人，胤禩就著勺子用了幾口冷湯算作遵旨，回頭偷偷吐在袖裡錦帕上。

皇帝如何沒見他這一個小動作，這雖是康熙四十七年之後兄弟往來宴飲時的慣例，但也架不住心頭不爽，暗罵老八不識抬舉。

晚上胤禩被迫留下參觀皇帝批閱奏摺，欣賞皇帝在每一本摺子後批註的長篇大論御筆硃批，並且言語之間嘲笑他一手腕力不足的貽笑大方的字。胤禩以為，大半夜的勤政有一半都是自己折騰的，一句‘知道了’就能撩開的摺子也要洋洋灑灑鋪陳開來旁徵博引故作風趣，分明是吃飽了撐的。

晚上就寢，皇帝連使人罰跪遮人耳目也懶得做了，直接拉了人去西配殿，喚奴才進來更衣。胤禩眼睛發直，腦中飛快想著明日宮中會有何種留言傳出。

皇帝看他一動不動地站在門邊，不知怎的居然看出些可憐兮兮弱柳扶風的味道，伸手召喚：“過來替朕松領子。”言語間頗有對待愛犬的和顏悅色。

胤禩先是茫然，繼而眼中閃現火光。你以為爺是誰，是你十三弟還是十七弟？！

皇帝眉眼細細眯起，欣賞他陡然轉紅的臉頰和怒火毫不掩飾的雙眼，覺得果真還是這樣更似活人。會哭會怒會冷嘲熱諷，疼得狠了會求饒，不是永遠一張恰到好處瞧不出情緒的笑臉。

作者有話要說：皇帝的言行大家要拆開了看啊。四哥嘴欠，但是行動是拳拳關愛之心，比如送鵪鶉湯，比如找藉口想讓八哥給他生兒子。

今天最後一章。

28

28、如切如磋　。。。

這個晚上廉親王終究沒有替皇帝松領子；反倒是皇帝親手服侍廉親王除下朝服和中衣。這樣的服侍廉親王當然不想要；但他既然已經入了內殿；與皇帝四目相顧；再多嘲諷也不過在自己身上雪上加霜罷了。

於是他就閉口緘言，沉默是金了。