一門好親事。朕這裡有一本花名冊，是京中待嫁的賢媛畫像，你若看上了誰，就同朕說。朕總能讓你如願以償。”

顧廷讓偷聽到這裡，眼前浮現葉漸青的面容。他抬頭望著天上的白雲蒼狗，臉上又露出那種不懷好意的笑容。

殿裡卻是一片沉默。過了許久，才聽端王沉聲應答：“婚姻者，合兩姓之好，父母之命，媒妁之言。兒臣謹遵聖諭。”

端王從殿裡出來時，差點被那剩下的半截門檻跘了一交。顧廷讓迎上來打招呼，端王眼中一時陰鬱，但很快又恢復了清明。“顧大人軍務繁忙，冬至一別已有好久不見了。”

顧廷讓道：“還沒恭喜王爺接了天璇、天樞二營。”這兩營原在顧廷讓手下，冬至那一夜因怕顧廷讓照顧不過來，皇帝劃給端王。端王藉故殺了“銀刀衛”統帥，骨幹都被大換一遍，兩營如今理所當然入了裴昭業的手裡。

裴昭業笑不入眼，將話題支開：“顧大人是為何事來見父皇？”他也就隨口一問，並不指望顧廷讓實言相告。誰料顧廷讓卻一本正經道：“廷讓來告假，回鄉探親。”裴昭業一愣，問道：“未知顧大人仙鄉何處？”“舊籍在滇南。”顧廷讓正說著，從殿內傳來皇帝的聲音：“誰在外面說話啊？顧廷讓來了嗎？”

顧廷讓來不及告別，一拱手便入了殿內。裴昭業凝視他的背影，猝然有一股不祥的預感升起。太子一黨剛剛消停，京兆府又新換了主子，皇帝手裡損失了兩營，竟然捨得放他這個心腹回鄉探親？

再說那日葉漸青從左府回來之後，一直心神不寧。他棒瘡也好了個大半，便去了四海賭坊。他在人群裡擠來擠去，一直找不到小嵐山。倒有賭坊的學徒認出了他，告訴李四海，李四海就讓人帶他上樓。

還是第一次來的那間賬房，黃花梨傢俱，黑色漆器，端茶的卻已不是小嵐山。葉漸青等小廝出去，問李四海道：“李掌櫃，不知嵐山……”李四海一手撥弄算籌一手拿筆標記，頭也不抬：“她隨顧教主辦事去了。”

葉漸青坐在那裡悶悶喝茶，李四海也不理他，一門心思算賬。茶水連加了三次，葉漸青喝得肚子脹得都是水，有苦說不出。小廝再一次來加水，李四海見他悶聲不響，問道：“葉師侄，你今日該不是特地到我這賭坊來喝茶的吧？”

葉漸青嗆了一口茶，道：“李掌櫃，我師叔，顧教主他近日如何？”

李四海停下手裡的算籌，望了他一眼，長吁道：“葉師侄，讓我說你什麼好。顧教主，他明日要回雪山呢……”

青瓷茶盞掉落在地上，碎成齏粉。李四海來不及喊他，葉漸青就一陣風似地卷出了門去。李四海心疼地蹲在地上唸叨：“我的汝窯冰片……”

素心閣外的衚衕裡還是車馬連排，冠蓋如雲，如往常一般熱鬧。葉漸青從角門混進了閣裡，駕輕就熟往梅塢去。三九寒冬，梅塢裡有些早梅已蓄起了花骨朵。他怔怔站在梅林裡，想起顧蘇在南山中用竹笛吹奏《梅花三弄》時的情景。

舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛。

他人到梅塢時，沈蔚就已覺察。見他在外面毫無動靜，不覺踱步出來，道：“漸青師侄，你來得不巧，你師叔已經走了。”

何處管絃聲斷續，惆悵少年遊冶去。

葉漸青沸騰的心中稍作安寧，假使真見到了顧蘇，也許還是開不了口。他此時走到廊下，仰面問道：“沈閣主，我有一件事想問。你在我家有二十年之久，可聽說過長樂玉璧？”

沈蔚臉色不變，點頭道：“長樂玉璧是你們雪山派的寶物，當年鎮國公主還在雪山之時，青君就將玉璧還給了她。我雖在你家待了二十年，卻也是從來沒見過真佛面。”“皇上為什麼要得到長樂玉璧？”“我委實不知。”沈蔚搖頭，表情不似作假。

葉漸青咬牙切齒道：“我不信就為了一枚玉璧，逼得我家破人亡。”臉波秋水明，雙目卻沾染了血色。沈蔚望著這少年的面龐，心裡暗歎，什麼皇親國戚，福沒享到多少，一生都已盡毀，純屬作孽。

葉漸青又問道：“這枚玉璧在顧廷讓手裡？”沈蔚道：“只怕早已在皇上的手裡了。小侯爺你不要冒失行事啊。”

葉漸青應了一聲，卻又發問：“沈閣主，十五年前巡鹽御使史謙的案子您還記得嗎？”沈蔚疑惑道：“史謙？是那個在府衙畏罪自裁的鹽官？”

葉漸青緊盯著他的雙目，道：“我聽說史大人當年不是自裁，而且抄家那晚，公主奶奶也去了是嗎？”

沈蔚神氣有些變了，支吾搪塞道：“時間太久了我記不住。查