命在才行。”

葉漸青搖頭道：“奶奶一死，我就是禍首，我不走，我走了豈不是牽累你們。萬一皇帝雷霆震怒，拿你們開刀怎麼辦？”

晴雲以頭搶地，重重頓首道：“當年若沒有鎮國公主，奴婢一家早就被強盜殺光了。奴婢死不足惜。侯爺是葉家唯一的血脈，公主一定是希望侯爺一輩子安寧康泰……”

她提到公主奶奶，葉漸青鼻子又是一酸，伸手把她撈起來，隨意敷衍道：“我知道了，見機行事就是了。”

樹倒猢猻散，如今誰還來救他這個倒黴侯爺？連平日的摯友都忙不迭和他撇清關係。何況他一走，畏罪潛逃，豈不坐實了公主奶奶的罪名？

他又養了兩三天，勉強自己每日多吃飯，終於恢復了點力氣。到了第十日上，裴昭業果然如約來帶他回京。

葉漸青走出那宅子的時候，才看見那是座小巧玲瓏的水榭，三面環水，只一面臨街市，樹林茂密，叢竹泛翠，牆頭丹杏雨，門外綠柳風，春色美不勝收。

他抬頭看見門外一排排黑甲騎兵，鎧甲鮮明，戈矛耀日，氣象森嚴。領頭的端王殿下一身雪亮甲冑，不脫王者氣度。他身後一馬之隔的位置是滿臉笑意的顧廷讓，輕裘緩帶，斯文主將模樣，手往後一指道：“小侯爺，委屈你了。”

葉漸青順他手指看去，心中一涼，那黑甲兵中簇擁著一架刑車赫然在目。他不敢置信地抬頭去望端王殿下，裴昭業目中殊無暖意，亦是冷清清看著他。

葉漸青陡然間熱血上湧，頭也不回地朝那刑車走去。晴雲帶著鐐銬跟在他的刑車旁邊。這一路浩浩蕩蕩，眾人在許州百姓的目視下走出城去。

端王下江南時悄無聲息，是煙花三月，走時卻掀天揭地、轟轟烈烈，是五月末。

作者有話要說： 下一章　萬川歸海劍寒光

☆、第八章　萬川歸海劍寒光

葉漸青不知道，在他們離開許州的前一天，左風眠押著李知微、袁槐客等一干人先一步動身，走的是水路。

黑甲兵軍威嚴整，押著四五輛囚車穿過許州城區，預備在北門外的天寧寺行宮搭船北上。許州百姓踴躍圍觀，比當日看寧財神嫁女還要興奮。也不知是誰先起了個頭，罵道“貪官”，這一句好似捅了馬蜂窩，頓時叫罵聲、唾棄聲鋪天蓋地而來。還有人索性放起了鞭炮慶賀。

曾經威風八面的父母官李知微臉色青白，披頭散髮坐在囚車裡，滿身的爛菜爛葉剩飯溲水。到了碼頭，李知微下囚車換坐小舢板上大船，望著腳下滔滔的運河水，老眼含淚，自語道：“水能載舟亦能覆舟。宦海茫茫，跟苦海是一樣的。”

左風眠冷眼旁觀，明知他淚水並非出自本心，惺惺作態的成分居多，忍不住道：“飲水思源，李大人早知今日何必當初。拿官當貨賣，這貨只有皇帝有，也只有皇帝才能賣。李大人以為搭上了一座靠山，其實不過是冰山一座罷了。”

李知微漠然看他一眼，拖著鐐銬上船去了。

左風眠盯著手下將一干犯官一一押解上船。最後帶過來的是渾身重孝的趙南星，他沒有鐐銬加身，卻被一左一右兩個大漢挾持著。左風眠滿臉是笑，道：“委屈趙公子了。寧小姐，啊不，趙夫人重傷未愈。寧家這樁大案，還偏勞趙公子代為伸冤啊。”

趙南星也看他一眼，目光像刺一樣。

用酷吏治貪官，誣陷羅織，古已有之。但貪官倒了以後，人們卻看不到正義。這就是斜徑事速，不慮失道之迷。

左風眠見他嫌惡的表情卻並沒有動怒，他不知怎地想起了昨夜端王殿下對他說的話：我們要幹大事，兵、刑、錢、谷，這些沒有一件不要假手他人。風眠，我手裡能用的人不多，你精明強幹，是可造之材。但精明強幹不是心狠手辣，我寧願你做事厚道點，留些餘地，也不願你萬人切齒，到處結仇。

顧廷讓逼死裴永真，左風眠杖殺袁尚秋，這些原來都不在裴昭業的計劃裡。

因為前一天的犯官遊街吸引了太多目光，第二天葉漸青他們走時就沒有引起太大的震動。即使如此，清晨的露水下，人們看見一個公子身穿白衣，跪坐在囚車中，美得淒涼，還是不禁指指點點，議論紛紛：“這又是哪個貪官家的衙內，年紀輕輕，怎麼就不學點好？”

葉漸青生在錦繡帷中，長在絃歌堆裡，平生何曾受過如此奇恥大辱。聽著行人的竊竊私語，腦袋充血，魂在九天之外。一直到中午停下休息時，他還渾渾噩噩，不相信曾經發生過的一切，直到裴昭業打馬過來。

他們停下休息的地