顧蘇面無表情道：“我九歲開始練本門的一套內功心法，到十九歲時神功有成，容顏不會改變。但這功夫有一點不好，就是每隔三十年散功一次，身形會變回起初練功時的模樣，內力也會全部散去，需要從頭修煉。今年正好是三十年的時限。”

葉漸青聽到這裡頗有點動容，抬頭道：“你明知今年會散功，還是下雪山來了？”然而他一對上顧蘇的目光，還是驚恐地低下了頭。

顧蘇用中年人低沉的聲音平靜無波道：“我以為散功會在年末。春天的時候，大師伯傳信給我，要我保住你一條小命。我想自己隱居多年，行蹤應該不宜掌握。誰料剛下雪山就遇上了埋伏。一路走到中州，忽然與人打鬥途中內息紊亂，變成了這副模樣。幸好偶遇卅廣鷹出手相助。我便躲藏在這裡，讓卅老去救你。”

葉漸青此時才終於相信他不是什麼山村老屍、鬼怪妖魔，慢慢抬頭去看他，不禁迷惑地揉了揉眼睛。不知是不是夜晚的關係，眼前之人面貌身形好像和昨天白日所見又有所不同了，但真叫他說哪裡不一樣，他又說不出來。

顧蘇好像明白他心裡的想法一樣，點點頭道：“你發現了嗎？我比昨日長高了一點，現在是十一歲的容貌了，武功也一樣。這門功夫重新練習也不難，大約一個月長一歲，我要恢復三十年的功力，只需要三十個月的時間。”

葉漸青不由心中大駭，回想他方才追逐自己的腳力和擒拿功夫，這人在十一歲時武功就這樣厲害了嗎？！

顧蘇接著道：“本來你不是我教中人，我不該對你詳細說本門的武功。但如今我倆是一根繩上的螞蚱。雪山太遠，我一時是回不去了。這三十個月裡，前十個月我要在這深山老林裡修煉，等回到十九歲的容貌，不再長大變換，就可以下山到市集中居住，正常修煉了。”

原來如此，他藏在這鳥不拉屎的地方，是這個原因。十個月長十歲，確實會被人當成妖怪抓起來。

葉漸青還是有點想不明白：“你要練功，可以請卅廣鷹護法啊。為什麼又把他指使走了？我武功那麼差，萬一仇家找上門來怎麼辦？”他話音裡帶了點莫名的委屈。

顧蘇看他的表情好像在看一個白痴一樣：“我方才不是說過了，我教的神功怎麼能讓外人窺視？更何況卅老為人耿直，君子不立危牆下，決計不會自找沒趣。你總算是大師伯的孫子，也不算無干之人。武功差可以練，你拜我為師就是了。反正這十個月說長不長說短不短。”

葉漸青在心裡叫苦不迭。原來他從小就不愛練功，尤其痛恨那些需要一層層往上勤加苦練的功夫，最喜歡像明月流風步法這一類的把八卦方位、奇門遁術糅合在一起的奇巧武功。他腦子好使、一點就通，卻缺乏耐力和韌性，所以裴永真的武功十停學了八停，都是過手就丟，真正熟透的只有一個明月流風步法。

早知今日何必當初。放著公主奶奶現成一個將軍武庫在那裡，不好好學，現在被逼著要跟著這個鬼裡鬼氣的教主學功夫，葉漸青腸子都悔青了！

顧蘇看他跪在那裡蔫頭蔫腦的樣子，連拜師禮也不行一個，便皺起眉頭，剛想訓斥，募地聽見外面傳來一陣的鳥鳴聲，天快要亮了。他瞧葉漸青也不像能繼續睡覺的模樣，便朝他喝到：“你要從基本功練起，今日先砍柴。我不是你奶奶，可不會慣著你。你要想逃下山，儘管試試看吧！”

顧蘇起身先去廚房熱早飯，端過來給葉漸青，又是兩個黑饅頭。葉漸青無精打采吃了，顧蘇卻一口也沒有吃。等他吃完了，顧蘇就從屋裡翻出一把石斧扔給他，帶他來到廚房後面，指著一堆柴禾道：“我下午回來前，你先把這些劈好了。”

葉漸青“哦”了一聲，顧蘇不放心，道：“你劈一個我看看。”

這個活計從前他看趙南星在家裡做過，倒是難不過他。葉漸青隨手拿了一截斷木，劈了兩下，都是歪歪斜斜，後一下差點把斧子都劈飛了。顧蘇看得眼角直抽，接過斧頭，道：“你看好了，這劈柴要用巧勁，下盤功夫要穩，用腰力砍，這裡面暗含一門刀法，叫燃木刀法。”他掄起幾十斤的石斧如同砍瓜切菜一般，沿著木塊的紋理劈得又快又直。他示範過後就撒手不管了，牽著牛下山去耕田。

原來這屋子就是卅廣鷹的家，如今他們鳩佔鵲巢，卅廣鷹卻遠走漠北避禍去了。

葉漸青按他所說，紮起馬步，氣沉丹田，掄起斧頭，睜大眼睛砍下去。這一回果然順利多了。他小孩子心性，一時覺得好玩，連劈了幾十根，越劈越好，越劈越輕鬆。但劈過四五十根後，漸漸就感到無趣了。他剛想放下