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他眼前一黑，什麼也看不見了。等到再有意識的時候，感覺自己還好像飄在雲端一樣，然而雙手往下一摸，卻是指尖一痛。這一痛令他打了個激靈，睜眼一看，頭頂是黑乎乎的物事。他仔細辨認了一會，才發現那是低矮的房梁，四面昏暗，土夯的牆上開著一扇小窗，依稀看得見外面的悠悠青山。

葉漸青想坐起來，但是渾身上下四肢百骸一點力氣都沒有。他掙扎了一會，只有脖子能動，於是四下打量，自己似乎是躺在篾席上，旁邊有砂鍋瓦罐，鍋上煨著草藥。屋中一角擺放了鋤頭鐵鍬鐵斧之類的農具，西邊堆滿乾草，滿屋的黴味和一種牲畜的味道。葉漸青還是第一次看到這樣的人家，真是食於斯、寢於斯。

外面有人在說話。“顧教主，老卅去遲一步，真是萬死難辭其疚。”這是卅廣鷹的聲音。

“哪裡的話，多謝卅先生出手。卅先生不愧是海內英豪，千秋快士！這孩子到底是葉家的一條根，如此，大師伯也能瞑目了。”與他對話的是一個從來沒聽過的中年人低沉的聲音。

“哎，想當年鎮國公主北抗柔然，單槍匹馬殺入王庭，直取左右賢王的腦袋，那是何等威風……”卅廣鷹長長嘆了口氣。

葉漸青聽到這裡，兀自傷心不止。

他奶奶的豐功偉績從前不知道有多少人跟他說起過。他從小的志願，也是到沙場上真刀真槍博個封妻廕子，青史留名。可眼下是康平盛世，四海一家，任你荊軻、聶政，也只好叫做亂民。他又不愛讀書做官，也只能將那一腔抱負埋在心底，與袁尚秋那廝一起打發日子，做個騎馬倚斷橋，滿樓紅袖招的紈絝而已。

那中年人淡淡道：“以大局為重，這也是當年師尊的教誨。要不然大師伯也不會為此和宣懿皇后結下樑子，致有今日的困厄。繁華朝起，慨暮不存，太宗留下的朝堂是繁華事已空的局面。大師伯這是早一日解脫了。”

卅廣鷹又與他說了幾句道別的話，只聽那中年人平靜無波的聲音：“青山不老，綠水長流。我也不遠送了，您老請尊便吧。”

葉漸青一聽卅廣鷹走了，好歹這是個與他奶奶相熟的人，跟救命稻草一樣。於是急得不得了，心想這到底是什麼鬼地方，怎麼把他一個人丟在這裡，便想追出去問。但他身上不能動，此時才悟到自己是被點穴了，連聲音也發不出來，掙扎得狠了，眼前一黑又暈了過去。

他這次醒得倒快，醒了以後只覺身上穴道的痠麻漸漸過去了，於是按著奶奶平日的教導，凝聚真氣衝穴成功。一咕嚕坐起，揉了揉腿腳，從地上站起來，往門外去。

兩山排闥送青來，入目溪水潺湲，林壑優美。

葉漸青不及欣賞，見門外一條小道留有腳印，便一口氣追了出去。跑了大約七、八里地，在一處山壁轉角，迎面碰上一個騎牛的小牧童，濃眉大眼，手裡拿一隻竹笛在吹。葉漸青劈頭就問：“小弟弟，你見到兩個人嗎？一人黑臉黃鬚，這麼高，說話像刷鍋，身上背兩把大刀。另一個是中年人，”他說到這裡頓了一頓，不知道該怎麼形容那個“顧教主”。

就在他怔忡的當兒，那小牧童拿竹笛指了指身後。葉漸青雙目一亮，來不及道謝，就從一牛一人身邊掠過。又走了五六里地的樣子，密林之中小道蜿蜒，他居高臨下隱約看見一個極小的人影遠去，山風呼嘯，那人衣衫獵獵飛揚。。

追不上了。追上又如何？人家救你一命也算是仁至義盡了，你還打算死乞白賴嗎？

他扶著山壁站了一會，只覺涼風陣陣，群鴉亂飛，已是薄暮時分了。垂頭喪氣地往回走，路過一處山澗，口乾舌燥停下來取水喝。清清的流水裡倒映出一個人影，蓬頭亂髮，滿面傷痕，身上的衣服破得一條一條，指甲裡都是泥垢。哪裡還是貴介公子，分明是個邋遢花子。葉漸青欲哭無淚，真正是上窮碧落下黃泉，人事茫茫皆不見，想到將來，無不慘然。

他腳上好像灌了鉛，沉重得一步一步拖著往回走。快到那茅草屋時，忽然發現屋頂上冒出了幾縷炊煙，有人回來了，在家做飯！

葉漸青心裡生出一點好奇，快走幾步，來到那土屋前，屋裡並沒有人，但多了一頭牛，正在吃草。他這時才注意到煙是從屋子東邊的一個小隔間冒出來的，正準備走過去一看究竟，一個身長不足五尺的小孩走出來，手裡拎一個鍋子，裡面一大鍋沸騰的湯水。

葉漸青定睛一看，不覺愕然，這小孩正是方才在山腰碰見的小牧童，那頭牛也是剛剛見過的！

這小孩看見葉漸青卻並不驚奇，旁若無