這是今年冬天第一個被凍死的人。

那時我才警醒，自己不能再這樣下去了。我到一些家境殷實的院落門口，請求收留我做短工，那些人見我可憐，又手腳齊全，自然同意，可是家中的女眷一見到我的相貌，立刻尖叫著攆我走，嚴重得甚至暈過去。

這樣走了一整天，終於有一戶看起來有些寒酸的人家肯要我，本來那個肥胖的婦女十分厭惡我的容貌，但是一聽說我不要工錢，一天只吃一頓飯，立刻點頭同意了。

於是我每天的工作就是洗衣、做飯、打掃院落、幫男主人刨木頭、打傢俱——此人是個木匠。雖然吃住條件很差，但是總不至於凍死餓死。這家沒有小孩，男人是農戶出身，有了積蓄後在城裡做工，女人出身大概不是很好，聽街上其他婦人講是外地逃難的小妾之類的。

我從來沒有想過自己有一天會在某個不知名的小鎮裡，給某個普通人家做傭人和幫工。這種天差地別的感受簡直像做夢一樣。兩年前，我還會因為別人一句不恭敬的話而大發雷霆，會因為沒人關心我吃飯而耿耿於懷，現在則每天要忍受女主人的挑剔和訓斥，即使每天只有一個饅頭一碗熱湯已經感激不盡。

一天凌晨，我從睡夢中依稀聽到了軍馬喧譁的聲音，正在驚疑不定，猛然驚醒，卻原來是門外砰砰砰的敲門聲。

我從柴草中坐起來，急急忙忙地去開門，女人披著棉襖，站在柴房門口，看了我一眼，高聲說：“這都什麼時辰了，少爺，你是要等著我給你做飯嗎？”

我僵硬地笑了一下：“阿嬸，我昨晚上熬夜將這些柴禾捆成堆，半夜才睡下。”

女人看著柴房裡整整齊齊的柴堆，哼了一聲：“去做飯吧，柴禾省點用，統共就這麼點柴全都讓你敗光了。”

我從懷裡掏出手套戴上，抱了一捆柴往廚房裡走，女人像是忽然發現了什麼，一直跟著我到廚房。然後盯著我的手套問：“你手套從哪裡拿的？”

我知道她懷疑是我偷的，她總懷疑我偷她的東西，這個女人真是莫名其妙，有一次她的繡鞋被風吹丟，都懷疑是我拿的，將柴房裡的床褥搜查一遍才甘心，簡直是妄想症，我一個大男人偷她的繡鞋幹什麼！

我將手套摘下來遞給她，解釋道：“昨天阿叔見我手上有凍瘡，就從箱子裡翻找出這個給我戴了。”

女人接過手套，將裡子翻出來，露出白白的棉絮，細眉粗蹙起來，嘴上說道：“這手套舊了，阿嬸再給你拿一雙新的。”

拿走之後自然是沒有回來，我往灶膛裡填了一把柴禾，將手籠在火苗上取暖，心想，這個女人倒是個會過日子的。

中午吃飯的時候，我坐在院子裡的板凳上，一邊用筷子用筷子攪著熱湯，一邊用饅頭蘸著湯水，慢條斯理地咀嚼。

男人和女人在走廊下的桌子前吃飯，正吃到一半，男人忽然對我說：“吃過飯把缸裡的水全放出去，明天霜凍，別把缸凍裂了。”

我答應了一聲，男人又疑惑地說：“怎麼不戴上手套，手指凍成那樣吃飯多不利索。”

我猶豫著看了女人一眼，沒有說話。男人心中瞭然，有些不快地對女人說：“你也太精細了，我送出去的手套你都給要回來，叫我臉往哪擱？一雙手套統共值幾文錢……”

話沒說完，女人忽然將筷子往桌子上一撂：“你當我是為了誰？你要是能掙個金山銀山回來，憑你扔出去啥我也不可惜。上好的棉花裡子，我還沒沾過手，你就給送出去了，你可真是大方，這個家我不管了，由著你敗！”女人將鑰匙往桌子上一拍，摔摔打打地

女人進了屋子之後，咿咿嗚嗚地哭泣，男人也急忙走進去，過了一會兒兩人又開始大聲吵架。

我將碗中的熱湯喝完，這是我一天的工錢了。我彎腰將褲管紮緊，這樣冷風就不容易吹進來了，然後推開大門走出去。悠閒地在街上散步。

今日幸好是個晴天，陽光燦爛地灑向地面，但是因為風的緣故，連陽光都是冷的。

我沿著前面的街道走，挨家挨戶地敲門，詢問他們是否要短工，自然是無一例外地拒絕。這條街道很長，末端是最繁華的富人區。我心想，要是走完這條街道，還是找不到僱主，那就回到破廟裡好了。

這個時候我忽然發現其實我並不那麼想活。之前那麼努力掙扎著活下去，是因為始終堅信自己不會一直這麼倒黴。但是現在我終於明白，我的人生是從高處跌落的軌跡，前方除了絕望，一無所有。

作者有話要說：

☆、國恨家仇