張律看無人表示異議，道：“取而不告謂之偷，但本官年念在你為了朝廷百姓一片赤誠，便免你流放，只杖五十。”說罷向左右遞去一個眼色。

堂下衙役接到指示，從刑室搬來了刑架。那木質刑架呈錐形，足有成人一人半高，三腳開立支於地面，錐頂和三個支點都穿有繩索，用以固定手腳。在大約腰臀的位置，釘著一塊寬大的木板，防止受刑之人因疼痛向前躲閃。

庭年褪掉上衣，立於刑架前，任衙役將自己綁縛結實。兩個如狼似虎的皂隸執杖站在庭年身側，對他一抱拳：“陸大人，得罪了！”

庭年閉著眼睛，強迫自己什麼都不要想。五十杖會很快過去，為了衍衍，這不是計較面子尊嚴的時候。

被舞得虎虎生威的廷杖擊打在光｜裸的脊背，一下便是一道飛速腫起的淤痕。庭年咬牙忍著，吊起的手臂上浮起條條青筋。但慢慢地，他明顯感覺到，再打在身上的廷杖只是看來兇險，但實則已被卸去力道，不過是讓人聽個聲響。

其實張律並未想過在廷杖上做文章，在公堂上做戲是不得已而為之，他始終因此覺得有愧於君師，所以萬不能再讓刑罰也變成兒戲。但執行的兩個皂隸卻是在這次雪災中受了庭年恩德的，便自作主張放了水。噼噼啪啪五十杖打完，也只有最初的十下略為猙獰。

作者有話要說：

☆、22

庭年被帶到後堂，早有張律安排好的大夫等在那裡為他處理傷口。他稍事休息，待人群散去便準備入宮。他已經迫不及待地想去看看衍衍，那簡直一刻都難以讓人省心的不安分的小傢伙。

張律沒有挽留。

事情鬧得如此沸沸揚揚，大理寺也是時候出面了，他要寫奏摺，好明日早朝上呈給聖上定奪。

瑞麟殿裡，濬衍正像個小瘋子一樣地翻箱倒櫃，嘴裡還唸唸有詞。礙事的冕冠早被他扯下來甩到一邊兒，小腦袋上頂著個歪歪扭扭的發�