石歸庭插話：“那是不是說這一路上沒有馬店，我們一路上都需要開亮？”

符鳴頷首：“正是。古宗幫跟我不一樣，他們一路上沒有馬店，一直都是自帶帳房，隨走隨歇。但是我們不一樣，尤其是這種寒冷的秋冬季節，我們極少開亮，且又從沒在這個季節走過安多地區，其間的兇險我們不能不考慮進去。”

一時間大家都沉默了，就算是一路上沒有碰上風雪，也是免不了要吃大苦頭的。

沉默良久，符鳴說：“大家表個態吧，去還是不去，都說一聲。”

一時間大家都在猶豫，石歸庭看著大家都不說話，便開口說：“既然太過於冒險，我覺得還是不去了吧。”

他一開了頭，大家紛紛表態，在場的十人，包括符鳴在內，有五人堅持不去，三人表示可以去，還有兩人不置可否，隨大流。

白膺囁嚅了一下：“倉嘉喇嘛跟我分析了一下情況，我聽著似乎沒有什麼兇險，所以才答應下來。”

符鳴嘆了口氣：“你帶我去一下古宗幫吧，去與不去，我都得同倉嘉喇嘛說清楚。”

這一去，直到月亮從東山上爬了上來，符鳴和白膺才回來。大家都沒有吃飯，等他們一起吃團圓飯。

“大家都等急了吧，先吃飯，吃了飯再說。”符鳴撩起衣裳下襬，坐在主桌上。因為過節，菜色非常豐富，雞鴨魚肉都有，每桌還有一罈子黃酒。符鳴端上酒杯，先敬了大家三杯，這才停杯吃菜，大家都惦記著古宗幫的買賣，所以都小心翼翼地吃菜，豎著耳朵聽符鳴那邊的動靜。

符鳴吃了幾口菜，看大家都不似平時那麼放得開，遂放下筷子：“大家都惦著古宗幫的事吧。看樣子我不先說個結果，是沒有人能夠安心吃飯的。”

大家都停了箸看著符鳴，符鳴說：“我同倉嘉喇嘛談了兩個時辰，我本想去同他辭去這筆生意的，但是倉嘉喇嘛似乎確實有難處。當年我爹在鬼見愁遇上他們古宗幫，雖然損失慘重，但闖幫這種事實非人之所願，後來他們也給予了很大的賠償，在我接手符家幫之後也給了不少幫助和提攜。

“這次他們實在是人手不夠，又找不到馬幫願意接這筆買賣，所以他懇求我們能夠幫他。他提出會給我們最大的優惠條件，一路上也會盡所能幫我們，甚至願意回程時還借我們一些帳房。我考慮良久，還是答應了下來。定好後天啟程，今天是中秋節，大家現下只管放下心敞開肚皮喝酒吃菜，喝醉了也無所謂，明天無需趕路，可以好好休息。”

大家一聽說結果，果然都放下心來，大口吃菜大口喝酒。石歸庭偷偷地打量符鳴，看他不斷地向大家敬酒，被大家敬酒，喝得多，吃得少，知道他心裡並不痛快，想是並不十分樂意接這一筆生意，但是礙於情面，推辭不掉。雖然是去賺錢，卻是帶著大家去拼命，肩上的責任無比沉重，所以心裡苦悶。

他的心裡也不太好受，悄悄離了席，去廚房做了一鍋醒酒湯，一會兒好讓符鳴喝上一碗。但是又不能只做符鳴的份，怕給人瞧了端倪去，只好做了一大鍋。

吃過晚飯，大家都坐在院子裡賞月。月光已經照進了庭院，院子裡通亮如白晝，夜風中裹挾著潮溼的水腥氣，又和著一股子桂子香，香甜醉人。石歸庭端上醒酒湯：“大家都喝了不少酒，晚上月色好，多賞下月吧。我做了些醒酒湯，大家都喝一點，明日醒來便不會宿醉了。”

白膺辦妥了古宗幫的事，心情輕鬆了不少，便開玩笑說：“石大夫真是比家裡的婆娘都要賢惠。我們哪次喝多了，婆娘會做醒酒湯的？”

大家都笑著附和說是，鬧得石歸庭好不尷尬。符鳴從石歸庭手裡接過湯，一口喝了下去：“阿膺，你狗嘴裡吐不出象牙。石大夫給你做湯，你還說三道四，把人的好心當驢肝肺。你要不喝，我代你喝了吧。”說罷又端起一碗作勢要喝。

“我喝，我喝，符哥你怎麼能搶我的份？”白膺連忙跳過來，從符鳴手裡奪過來，一口喝光，咂巴了下嘴，“我說的是實在話，自打石大夫來了咱們符家幫，我們的待遇還真是提升了不少，大家說是吧？”

大家都紛紛附和說是。這時馬店的老闆娘給大家端上團圓餅，這是店家自做的，為住店的客人們每人準備了一個。大家吃著餅，將話題又轉到別處去了。石歸庭拿了一枚餅，從馬店的後門出來，不多久，便到了洱海邊上。

此時天上的那輪銀盤懸掛在半空，盈盈泛著玉色的光芒，夜風吹著湖水，一下一下地湃在堤岸上，如一支節奏分明的樂曲。天上的銀盤倒影在水裡，碎成了片片白銀，