老灰怕火光。”

石歸庭想起一件事，符鳴怎麼不打火把呢？

符鳴彷彿猜到了他的心思：“光顧著趕路了，以為天黑前一定能趕到寨子的，所以沒想到點火把。誰知道天還沒全黑，老灰就開始追人了，看樣子是餓急了。”

勞成接過符鳴手上的那捆山霧子，欣喜地說：“這是什麼？看來是採到藥了。”

石歸庭這才想起來，符鳴身上還揹著藥箱呢，手裡還提著一大捆山霧子，起碼也有二三十斤重，跑完路人家還是大氣不喘，這真是人比人該扔。於是說：“是山霧子，解瘴毒用的，回去就煎藥去。”

勞成提著草藥走過來：“石大夫，晚上寨子裡有篝火歌會，你去不去？”

石歸庭知道雲南夷族多，百姓善歌舞，這樣的篝火歌會是許多民族共有的風俗，他也見過一些的。大夥兒在場子裡點燃火堆，男女老少圍著火堆喝酒聊天，唱歌跳舞。也有年輕的男女在歌會上互相看對了眼，當晚就能玉成好事。

他搖搖頭說：“今晚我要煎藥，恐怕去不了。”

勞成說：“那我晚上幫你煎藥，煎好了再去。”

石歸庭說：“好，若是他們還沒散，我們就去看看。”

竹塘寨是深山裡的一個怒族寨子，人口不多，幾十戶人口，人們主要以狩獵為生，也在山間壩子種一些糧食。當地人無論男女，個個都驍勇善戰，而且熱情好客。因為馬道經過此處，所以也為來往的馬幫的提供食宿，沒有專門的馬店，趕馬人就散住在寨中的各家各戶。

馬隊早已埋鍋造飯，只等他們回來開飯。大家急不可耐地吃過晚飯，在場子裡點起篝火，趕馬人和寨子裡的人們都趕來了。年長的圍著熊熊的大火聊天說話，孩子們就著火�