噼裡啪啦打在窗上，廳內陰暗得彷彿夜晚，殷闊海命人送來燈燭點燃了。大船在風浪中搖擺不定，襯著暴風驟雨，令人感到胸中憋悶。

吃罷了午飯，又過了一個時辰，大家睏意上湧，有幾個竟趴在桌上打起盹來。單雲皺眉道：“我看也不能有什麼事，大家還是回房歇息吧。”唐又禮搖頭道：“我覺著還是應該留在這裡，晚上最容易出事。”霍天生高聲叫道：“那就先回去睡覺，晚上再出來坐著不就行了？要說你們就是膽小，依我看，殺手血印都說只能活一個，咱們有能耐就活下來，沒能耐就死，大家守在這裡幹什麼？孵蛋嗎？哎呦——TNN的，什麼咬我——”

他話說到一半，突然坐倒，眾人均感詫異。有人看不慣他們兄弟囂張的模樣，撇嘴偷笑。

他話說到一半，突然坐倒，眾人均感詫異。有人看不慣他們兄弟囂張的模樣，撇嘴偷笑。

霍天生高高地抬起腳，捲起褲腿，霍瀚生叫道：“啊呦，這是什麼？”只見一條紅線自足踝一點一點向上延伸，瞬間隱沒在衣服之中。霍天生慌忙扯下鞋襪，大足指不知被什麼咬傷，紅線正是從傷口處開始。

霍瀚生失聲叫道：“哥，你中毒了！快些運功逼毒！”霍天生再顧不得別的，盤膝坐倒。不料這毒著實厲害，默運了一陣不見消退，反而感覺腿上又痛又麻。他越來越是懼怕，滿頭冷汗，顫聲道：“沒……沒用……”幾把將褲子扯掉。那條紅線已蔓延到腹間。霍天生心中焦躁，索性連扯連抓，將身上衣物脫個乾淨。解筠慌忙別轉了頭。

眾人只見赤果的肌膚上，那條紅線自腿而腹，自腹而腰，直奔胸口心房，盡皆駭然。唐又禮忙拿出一粒藥丸，道：“這是唐家解毒丸，你快服下。”霍天生有病亂投醫，一把搶過那粒藥丸，塞入嘴裡，卻見那條紅線不屈不撓，仍是一分一分地延伸。

周志超陰森森地道：“這是被殺手血印獨門毒物咬傷，並未中原所見尋常之毒，誰能解得了？”一句話提醒了霍瀚生，他幾步躥到顧九城的面前，厲聲道：“解藥！快些給我解藥！否則我殺了你！”顧九城搖了搖頭，唐又禮嘆道：“霍兄，這還不明白嗎？顧兄根本不是殺手血印。”眾人皆是心知肚明，倘若顧九城真是殺手血印，豈會在眾目睽睽之下施毒，更何況他坐在最裡面的那張桌上，和霍家兄弟相距最遠，又如何下毒？不過話又說回來，自從大家進了大廳，也不見有人接近霍天生，那毒蟲是怎麼咬傷他的？

顧九城一直緊緊盯住宋強聲，看著他和唐又禮一同出去，再一同回來，連霍家兄弟的衣角也沒有碰到，那又怎麼能令得毒物只咬霍天生一人，而不傷及其餘？這等下毒手法，當真是匪夷所思前所未見，只是這當口說出來，無憑無據誰又能相信？

眾人四下環顧，每個人都覺得身邊彷彿有個看不見的殺手，偷偷地扼住自己的喉嚨，似乎隨時都可以發力，置自己於死地。陣陣寒意就像毒蛇，無聲無息地爬上每個人的背脊。大家不約而同靜默下來。

霍天生眼見自己身上那道紅線越來越長越來越深，終於隱沒胸口。他突然爆發出一聲撕心裂肺地叫喊，“砰”地摔在一張八仙桌上。霍瀚生見哥哥異常痛苦，自己卻束手無策，又不敢靠前，只能徒勞地張著雙手，大聲叫道：“哥！哥！”

霍天生什麼都聽不見了，他已完全陷入一種瘋狂，胡亂打碎任何能碰到的東西。眾人知道他這是臨死前最後的掙扎，紛紛後退貼牆而站。大廳之中只聽到霍天生喉嚨發出的嗬嗬怪叫，桌椅被拍碎的聲音，將霍瀚生的呼喊和解筠的哭泣都淹沒了。

終於，霍天生吐出最後一口氣，仰面倒了下去。

廳中陷入死一般的寂靜，眾人不說不動，彷彿木雕泥塑一般，默立了好半晌。解筠突然哭出聲來，對解挽舟道：“哥，我不要在這裡……我要回家……”解挽舟輕輕拍撫解筠，拉著她向外走。

唐又禮道：“解兄且慢。咱們中間誰是殺手血印還沒有查清楚，就這樣回去太危險了。”邊說邊看了看躲在兄長懷中的解筠。解挽舟淡淡地道：“不用查了，是誰都無所謂。我上了這艘船，就沒打算活著回去。更何況……”他看一眼霍天生的屍身，和跪在地上失魂落魄的霍瀚生，沒有再說下去。

唐又禮碰了個釘子，面色微窘，看著解挽舟扶著解筠離開。

解筠回到房中，喝了幾口熱茶，這才從方才的驚駭中平靜下來。解挽舟見她神情委頓，面帶淚痕，嘆口氣道：“你去歇歇吧。”解筠道：“那你得陪著我。”解挽舟點點頭，拉過被子給妹妹蓋在身上，點起燈燭。昏黃的燭光