爺的交代，急忙在後追趕。「等一下，冬兒！老爺和少爺要商談重要的事，你不能進去打擾！」

「孩兒要談的也是重要的事——終身大事，不重要嗎？」頭也不回地跑了。

「終……」

鄔宗一慢下腳步，忐忑不安地想著——孩子的娘，不知道咱們兒子是打算去「下聘」，還是讓人「招贅」？總不會……打算「出嫁」吧？！

在近乎被自己兒子挾持的情況下，蕭炎嘟嘟囔囔地走回書齋。

「你說有要緊事，究竟是什麼事這麼緊要，讓我非得丟下一屋子的客人不招待，到這邊來聽你講？」

不滿情緒堆在臉上，蕭炎抱胸在前，一副預備教訓人的模樣。

「孩兒已經準備好了。」

蕭炎挑起眉。「你近來的荒唐行徑終於惹禍上身，要鋃鐺入獄了嗎？」

父親的挖苦顯然對他沒啥「笑」果，蕭證臉色不變地說：「我預備好要和您選定的姑娘拜堂成親了。我是說真的，您選誰，我就娶誰，沒有二話。」

蕭炎狐疑地看了看他。「你不是喝醉了吧？」

「孩兒清醒得很。」

幾個月前，蕭炎會舉高雙手，高喊「萬歲」來歡迎這訊息。可是現在……

「你和冬生那孩子的事，已經不要緊了嗎？」

蕭證還是臉色不變地回答。「本來無一事，何謂要緊不要緊？」

無一事？還真敢說。事情會弄到今天這種雞飛狗跳的地步，難道不是這些年輕小夥子說風是風、說雨是雨所造成的？

況且他蕭證蕭大少的惡名，在京城已是人盡皆知，即便財力雄厚如他蕭某人，想給兒子找個身家清白的姑娘做媳婦兒，恐怕還沒那麼容易呢！

「你這麼急著成親，理由呢？」

輪到蕭證拱起眉。「逼我成親的，不是爹爹你嗎？」

「當時是當時，現在是現在，你沒聽過風水輪流轉這句話是吧？」蕭炎擺出高姿態。

蕭證皺了皺眉，掉頭往外面去。

「孩兒明白了。孩兒自己到外頭，去找個願意要我的姑娘，娶她入門。希望爹可不要又提什麼門當戶對之類的話，是您自己不要這機會的。」

拉開門，外面一頭衝進來的人，捉起蕭證的手便喊道——

「別人不要，我鄔冬生要！請老爺……不，請岳父大人您成全，讓小的娶蕭證少爺為妻！」

蕭炎目瞪口呆。「你、你……你說什麼？！」

「小的要娶蕭證少爺。」

蕭炎單指指著鄔冬生，嘴唇發抖，接著又摀著胸口喊痛，最後氣昏了過去。

在這冬狩季風光開獵的日子，蕭炎卻倒下了。

不想打擾到還在進行的狩獵比賽，此事只有少數幾人知道，連他自家的夫人都沒驚動到。

宗一前腳送「仁永堂」的老大夫離開了寢室，後腳就到書齋，告訴兩名內疚的年輕人道：「蕭老爺沒事。大夫剛剛為他把完脈，開了帖藥……說是勞心過度，需要靜養個數日，搭配規矩地喝藥，很快就會恢復了。」

冬生大難臨頭的表情，這才撥雲見日，月現雲開。

「太好了！小的還以為我害死了老爺。」

「爹爹福大命大，豈是我們這些後生小輩能匹敵的人物。」蕭證嘴上這麼說，略顯疲憊的神情也有絲絲喜悅。

宗一不想他們得意忘形，因此還是叮嚀道：「這次是運氣，可別再有下次了。老爺畢竟是上了年紀的人，怎受得了您和我這笨兒子的折騰。」

兩個年輕人互覷一眼，心虛地點頭，再三地向宗一保證「下次不敢了」、「沒有下次」。

獲得兩人的保證，算是解決了這廂，宗一還得趕回去另一廂——重回到蕭炎的寢室。

一刻前已經清醒的蕭炎，現在正躺在床上唉聲嘆氣。

「宗一你說，我是否上輩子沒燒好香，這輩子才會遇上這種事？我兒子和你兒子……我希望他們能情同手足，可沒要他們情同夫妻呀！」

宗一一笑，捧著湯藥到蕭炎床畔。

「老爺，您記得上回我替冬兒向您求情的事嗎？」

「欸，現在還提這做什麼？你的兒子不是來跟我要差事的，是來跟我要我的兒子……我的長子耶！」

不講則已，講起來蕭炎又是氣到喘吁吁。

宗一趕緊先伺侯他喝下湯藥，順便替他拍背、順氣。

「老爺，小的當時的話其實沒講完。」