有過，也還有苦勞，留些情面還是應該的。”蔡升聽了，似有所動，抱了雙臂，不再說話。

孟大壯聽了袁子湛這番話，竟一時羞愧的紅了臉膛，許久說不出話來。袁子湛見他這樣，只好勸道：“大壯哥，你若有難處，直說就是。”

孟大壯垮了雙肩，垂著頭低聲道：“是我鬼迷心竅，做出這種下作的事來。我任你責罰，絕無怨言。”

袁子湛聞言，皺起了眉，他盯著孟大壯，見他一臉決然，不由得問道：“你是不是有什麼難處？你，你不像是會做這種事的人。”

孟大壯這才抬起頭來，望著袁子湛道：“我娘病了，領的月錢幾乎都花在給她治病上，年底她突然說想吃肉，可家裡連米都快買不起了，哪有錢買肉。我，我也是一時糊塗，竟然偷偷從廚房裡偷了點回家。”

蔡升此時消了怒氣，不由得放下手，嘆口氣，對孟大壯道：“大壯，你，你怎麼不早說。你若說一聲，我蔡升親自提著肉送到你家裡去。”

袁子湛聽了，心中為難，若這次放過他，便要壞了府裡的規矩，可又實在不忍心責罰他。思量許久，才慢慢道：“這月開始，扣你一月工錢，再罰你幫蔡大哥幹兩個月雜活。”

蔡升聽了，面露喜色，笑著催孟大壯趕快道謝。孟大壯沒想到竟是這樣，慌忙謝道：“多謝小哥，多�