觀看園林之美，只盼望待會爹爹會一個人出來，他可以假裝跟對方不期而遇，或許，爹爹會跟他多說上幾句話。

刑不歸跟著高春明進入中堂明間，俟師父坐定在正中排放的八仙桌旁，他恭敬在一旁候立，高春明揮手要其他不相干人等出去，看來是有私密話要說。

「師父。」刑不歸先開口：「您給我的書信中，提及身體有恙，究竟……」

「老病。刑路，我知你並未有久留之意，不過我已經老了，必須儘早決定玄刀門的接班人……你心知肚明，我收的七個徒弟裡，唯你資質最好，要傳承門中武藝，非你不可。」

「師父，眾師弟及其他門人都稱道二師弟將門中事務管理的極好，他又即將與茵妹成婚，門主之位不傳給他說不過去，請您三思。」

「既為武林門派，自以功夫傳承為選擇門主的最重要考量。藍閔對外事務在行，自可以成為你的輔佐，你們師兄弟兩人同心協力，必能光耀我玄刀門，不只成為蜀中第一門，而是中原第一門……」

「師父。」刑不歸低頭，謹慎考慮措詞：「多年前那事兒……人言可畏，我若成為門主，對玄刀門聲譽不好。」

「事隔多年，所有人都已淡忘。當年我盛怒之下，沒有進一步追查，如今想來倒是委屈了你，讓你蒙上不白之冤……」

如今說這個，豈不太遲了些？刑不歸心中想，卻也不會拿這來堵師父的嘴。

高春明見刑不歸低頭不語，認為他依舊飽含怨悶，是以對接掌門主之位無意願，於是又說了：「或是你怨怪師父將如茵改配給藍閔？你若有意願，我可以做主斷了親事，將如茵嫁給你。」

「不、萬萬不可！」刑不歸慌張拒絕。

萬萬不可！若師父真要如此一意孤行，雖不知茵妹會如何想，二師弟卻肯定會恨他，門中動盪不安，還有、還有他的羽兒……

剛剛來時，他已經注意到那小小瘦瘦的身影偷跟在後頭，不過門裡人多口雜是非多，他不敢對刑羽流露出太多的意思，總是剋制著，也知道刑羽是那樣善體人意，應該懂得他的難處。

這幾天他剛回來，很多事情得處理，待會兒或許能抽點空找刑羽聚聚，抱抱他、對他說些體己話，看看他沉默卻如星閃爍的燁亮眼睛、代替他嘴巴說出千言萬語的眼睛。

猛然間他出聲喝問：「誰？」

高春明也同聲往一旁偏門處喊：「是誰？出來！」

高如茵手捧茶盤翩翩從偏門之處現身，柔聲道：「給你們送茶水來。」

「擱著。」高春明道：「我跟你大師兄有話談，不想給別人聽到。」

「是，我出去了。」高如茵沒多問什麼，放下茶水後低頭悄步出去，其中還回頭望了刑不歸一眼。

似怨似訴的一眼，可是刑不歸承認，從很久以前，就算是他開始愛慕起這名女子很久之後，他依舊猜不出她心裡想些什麼，那裡頭意思太深，都不是刑不歸能理解的部分。

相對比較之下，刑羽的就好猜測多了，所以他跟刑羽在一起時，反而放鬆許多，不需花費太多心思就能靈犀一點通，在義子面前，他從未有過拘束之感。

這時候，格外的思念刑羽啊，想著他就在門外，刑不歸的心忍不住蠢蠢欲動起來，迫不及待想碰碰他，撫撫那雖然焦黃、卻柔順如同本人一般的頭髮。

高春明這時有感而發：「如茵雖是我故人之女，母親卻是華煉門之人，兩人死於當年華煉門跟唐門的混戰之中，故人臨終時託孤於我，現在我盼望能給如茵一個好歸宿，也才對得起她父母在天之靈……」

刑不歸頭一次聽師父提及高如茵的身世，想著她原來也是個可憐人。

「既然如此，更應該尊重茵妹的決定。師父，我雖曾鍾情於她，可如今離開了七年，滄海桑田人是物非，也不敢再對她有非分妄想。」

「刑路，我知道你對如茵餘情未了，又怎知她對你不是？我是他義父，也是玄刀門門主，任何事我說了算，你不用擔心。」

刑不歸知道高春明性子剛愎，一時半會很難扭轉他決定，想著日後還有機會，也就暫不嘗試說理了。見師父沒其他事交代，告退出來到了外頭，在假山旁見到可愛的、討喜的身影。

「出來，我看到你了。」他說。

刑羽出來咧嘴笑，卻又不敢太過靠近，他知道爹爹的兇師父還在裡頭，所以不敢沒規矩。

「你瘦了些，到我房裡去，我那裡有早上廚房新做好送過去的甜點，留了給你。」刑不歸說。