小姐？」

「是啊，周副統領說我今天很閒，就派我也跟著來了。」

「那您這又是要去哪裡？」

被她這一問，南槿白玉脂般的臉頰上不禁又透出些紅暈，不好意思地道：「我今晚在宮裡輪值，竟然忘了去領腰牌，既然夫人要下午才動身，所以先去廷尉府一趟。」

茯苓忍不住也一笑，道：「那就不耽擱大人了。」

兩人道了別，各自擦肩而過。茯苓因為心中拿不準是否應該將書生之事告知小姐，在原地呆站了一會兒，嘆一口氣，正要邁步時，突聽到南槿在身後欣喜地叫了一聲「蘇兄」，不由地轉身看了一眼，只見那年輕的紫衣騎高高興興招著手跑下臺階，大概是遇見了熟人。

被南槿稱為蘇兄的是一個官家子弟打扮的青年，身材雖然不魁梧，但眉目俊秀，氣質很是不俗，看來和南槿感情不錯，瞼上也是一副欣喜的表情，一起停在大槐樹的陰影就開始聊天。

茯苓的眉梢微微一動，心中一沉。

因為這兩人站的地方，與書生的位置只有幾步，就憑那痴心人滿臉青紫神情激動的樣子，遲早會惹人注意。

果然沒過多久，南槿與那蘇姓青年就發現了書生的異樣，開始上前詢問。隔的遠，也不知他們在說什麼，只看到書生情緒越來越失控，南槿也時時露出震驚的表情，又過了一陣，書生抱著頭慢慢蹲在了地上，南槿則和同伴嘰嘰咕咕商量了半天，最後一起伸手把書生拉了起來，拖著離開了。

茯苓伸手撫了撫鬢角的髮絲，慢慢迴轉身來。雖然她自始至終不曾聽到片言隻語，但想也知道，書生多半已將過往情事，盡都告訴了南槿兩人。

南槿是厲煒的情人，按道理說他不可能會替厲夫人隱瞞這些私情密事。但不知為什麼，茯苓卻鬆了一口氣。

她相信，那個總是同情心氾濫的年輕人，應該可以很好地處理這件事。不管怎樣，能保住書生的命就好。

對於慧儀來說，恐怕也不能祈求有更好的結果了。

回到繡樓，茯苓一個字也沒有跟小姐多說，只勸她喝了點補湯，小睡片刻，以免回府後被人看出異樣。

慧儀默默無語地聽從了侍女的勸告，用冰袋敷著紅腫的雙眼，努力振作自己。

此時已不容後悔，不容遲疑，既然已經選擇了捨棄情人，那麼就一定要讓這些犧牲能夠更有意義一些。

當日下午，新婚的紫衣騎統領夫人回到魚府。

一切，似乎又已歸入了預定的正軌。

只有那年輕的紫衣騎南槿，偶爾在與慧儀碰面時，會向她投來複雜的眼神。

那眼神中有同情，有悲嘆，有憐惜，有無奈，甚至，彷彿還有根本不該有的歉疚。

而每當他出現這樣的眼神時，南極星的天隱茯苓，就會覺得自己其實一點兒也看不透他。

局勢就這樣在表面風平浪靜、暗地波濤洶湧中發生著變化。慧儀更加盡心盡力地充當著父親的眼線，有時還會冒險潛到厲煒的書房裡去翻查機密，越來越沉靜的雙眼表明這個曾經不諳世事的閨閣弱女早已不再把自己的生死掛在心上。

茯苓仍是不著痕跡地幫著她，並且把她的所有行動一一報告給自己的天隱聯絡人田清。因為她目前的任務內容，其實就只是這樣而已。

茯苓並不知道這種任務是為了什麼，或是想要達到什麼目的，身為一個天隱，她只是無條件地服從命令，絕不開口多問一句話。

不過既然連位階不低的田清都長期潛留在京城，江北應該正在策劃一次大行動。

茯苓已經開始有意將自己的狀態，慢慢調節到更為緊張的程度。

然而令她始料未及的是，緊接著傳來的，竟是一個令人悲憤已極的訊息。

在伏牛山口，南極星東南區遭遇到自成立以來最大的一次失敗，傷亡慘重。

茯苓覺得自己那顆本已久經試煉的心再次不受控制地沸騰起來，甚至衝動地向田清請求去刺殺厲煒為同伴復仇，可是立即被嚴詞駁回。

那個實力深不可測的紫衣騎統領，仍然是南極星無法正面對抗的存在。

茯苓開始更加註意抓住每一個見面的機會來觀察厲煒，希望能掌握一絲他的弱點。可無論怎麼看，這個位高權重的男子都像一口封存在鞘內的古劍一樣，充滿了威懾力，卻又鋒芒不露。

他唯一和平常不一樣的時候，只有在看著南槿的時候。

可短短的一段時間裡變化最為劇烈的一個人，恰恰就是南槿。