可以用來陪小小姐玩耍。

還只有三歲的小小姐小名玉兒，長得人如其名，真是珠圓玉潤、煞是可愛，但並不怎麼愛笑。只有看到範望的時候，兩隻圓圓的小眼睛才會泛出一些光彩來。可陳九卻從沒見到範望好好看她一眼，也沒見過他抱過女兒一次，任憑那些細小的光華支離破碎、漸漸消散。

玉兒的媽媽，一定是個美人！陳九心裡默唸，失去了母親、又得不到父愛，相同的經歷讓他對玉兒產生了同病相憐之感，漸漸把心思放在了玉兒身上，每天想著法子地逗她開心。奶孃也心疼小小姐，見陳九確屬好意，也由著他去，時常也就在一邊喊上兩句“小心”。一次陳九馱著玉兒在院子裡亂爬，兩人笑著正暢快的時候，被出門在外突然歸家的範望撞了個正著，嚇得他膽戰心驚，也不知會有什麼處罰，恍恍惚惚地過了一個下午。

這天晚上，他照舊做了四個小菜和一碗火腿冬瓜湯（瓜，本來那段我刪了，但是說好今天讓乃上場，就一定會上的！），全都端上桌後準備回灶頭吃飯，卻聽見那個淡淡的聲音說道：“再拿副碗筷，上桌一起吃吧。”他疑惑地回頭看了範望一眼，忽然覺得他好像多了一份人氣，儘管那份氣息裡充滿了哀傷。

範望衝他點了點頭，說：“家裡一共才沒幾個人，一起吃飯熱鬧些，就別講究主僕之分了。”陳九這才去灶頭將自己的碗筷取來，再次回到飯廳的時候，差點被眼前的景象驚呆了：範望親自抱著玉兒在給她餵飯，臉上兩道淚痕在火光的映照下閃爍著。玉兒別過頭用小手撫上範望的臉，奶聲奶氣地說：“爹爹為什麼哭啊？是不是生玉兒的氣啦？玉兒再也不貪玩啦，爹爹別哭啦。。。”

“爹爹沒有生玉兒的氣，爹爹在生自己的氣！”範望伸手拭去淚水，又對陳九說，“還愣著幹嗎？快來吃吧，菜都要涼了~”陳九趕緊在尾座坐下，一邊的奶孃也讚許地看了他一眼。玉兒可是高興壞了，吃得滿頭滿臉的飯粒，還不時地和範望嬉鬧，惹得眾人都開懷而笑。

散席時，奶孃帶著玉兒先退下了，陳九留下收拾碗筷。範望站起身，對他說：“陳九，這些天，真的謝謝你，謝謝你陪著玉兒。。。”他低了低頭，說：“老爺說的什麼話，您沒怪罪小的，小的真是感激不盡了。。。”範望擺了擺手，又說：“實不相瞞，我一直懷疑你，總覺得不對勁。。。看來，可能真是我多心了。你識字麼？”

“回老爺的話，識得一些，但不多。”陳九不知他為何要問這些，蔡哥也沒囑咐過這方面的話，就照實答了。“嗯，好。明天起，我來教你，有些事情，也要你幫忙來做。”說完，範望也回自己臥房去了。明天。。。明天正是他進范家整整一個月日子，這句話的意思是，他合格了？！陳九看著遠去的背影，心裡面的滋味兒不知是喜是憂。

28

“張媽，我先去菜市了。”一大早，陳九挎著個菜籃準備出門。“哎，好。老爺起來我會伺候的。”奶孃爽快地應承到，她對這個來接替福伯的孩子也甚有好感。他走出沒多遠，前後探望一番，見四下無人立刻側身轉進一條小巷，來到一個小院門口，用手拍了三下門板，再用門環叩擊了兩下。好一會兒都無人來應，他也就站著等，並不出聲呼喊，也沒再敲門。

也沒再過多久，門開啟了一道縫，陳九上前悄聲道：“蔡哥，是我。”門這才開了半扇，他立即竄了進去，來應門的，正是蔡恆本人，“事情怎麼樣？”

“他說他懷疑過我，不過，還是留下我了。”

“好！進去再說。”

兩人進屋坐下，陳九將這一個月在范家的所見所聞，事無鉅細地統統告訴了蔡恆。蔡恆聽完沈吟半晌，良久才開口道：“我當他是故作姿態，沒想到還真是心如死灰了~為了個女人，至於嗎？！”言下很是不屑，陳九聽了也不接話，默默地盯著地板出神。

“就這樣吧，你回去，先不要輕舉妄動，平日多和鄰里打打交道，混個臉熟。我回去後，自會去想對策，一個月後，還是在這裡碰頭。”說完蔡恆起身便要走，陳九立刻站起身喊住他：“蔡哥！那個。。。土根哥，還好嗎？”

蔡恆回頭看了他一眼，哼了一聲，說：“採石場那裡你不也見過？還能怎樣？你們應該知足，田爺怕你分心，就罰了他三個月的苦役。碰上別人敢逃田爺的契，沒有不斷手卸腳的！不過。。。這件事如果你辦砸了，他就得繼續留在採石場，你也要開始接那種最下等的客人，直到你們兩個把那三百兩還清了為止，懂嗎？”

陳九聽了渾身一個寒戰，連連點頭應道：“懂。。。懂了。