見那個髒不溜秋的小乞丐手裡捧著半個饅頭、兩眼發亮地蹲在他面前。陳九轉了個身，搖了搖手說：“小啞巴，你自己吃吧……不用管我了。”

小啞巴見他不理不睬的，又推又攘地鬧騰了好一會兒，發現沒有效果後，繞到另一邊，把饅頭放在他面前，又跑出了破廟。陳九抬眼去看，雖然隱約傳來一股餿味兒，但毫無疑問，這是半隻白麵饅頭，上面原本沾到灰的地方也被小心掰去了。他輕輕嘆了口氣，也難為小啞巴了，搶到它定然費了不少功夫。

他不是和小啞巴客氣，下身的傷口已經開始潰爛，發出濃重的惡臭，現下，也只不過是等死罷了，何苦浪費糧食呢？……只是，他不吃，小啞巴也不會吃東西，他只好拿起饅頭咬了一小口，又放回了遠處。

小啞巴捧著個破瓦盆回來，裡面裝了些許清水，他看見饅頭被咬過了，高興地咿咿呀呀地歡叫起來。他蹲下身子喂陳九喝了幾口水，又拿起饅頭遞到他嘴邊。陳九實在躲不過，又咬了一口，就說什麼都不願再吃了。小啞巴這才將饅頭塞進了自己的嘴巴啃咬起來。

沒有小啞巴，自己也許早就死了吧……陳九心想，當初他不過是看他被其他乞丐搶了食物一個人坐在路邊哭實在可憐，就買了個肉包給他看著他吃了。爾後他得了惡疾被茶樓趕了出來，也淪落為乞討之流，得了小啞巴不少幫助。

就連這棲身之地，也是他不怕被傳染，連拖帶背地將陳九弄進破廟，其他乞丐怎麼打他都不願將陳九搬出去。別的乞丐受不了這惡臭，又怕得病不願自己動手搬人，都一個個離去了，現在倒只有他們兩個在這裡住了。

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第二部　第四十三章

陳九茫然地看著屋頂上的蜘蛛網，心下一片愴然。他到了省城後一次那種營生都沒幹過，整日老老實實、勤勤懇懇地做工。可就在幾個月前，下身長出一個小癤子，起初並沒有在意，可是後來竟然越長越大，不小心碰破後出了好些血水，流過的地方又長出新的來。破了的傷口不見癒合，肉向外反散如花開狀，還開始流膿發臭。

聽掌櫃請來的大夫說是花柳病，陳九心下了然，果真是土根哥前來索命了……他自己主動收拾了東西離開茶樓，掌櫃見他明理也不願將事情搞大，還特意多給了些銀錢。但即便如此，花銷上只出不進，很快也就陷入了身無分文的境地。他之所以沒有爽爽利利的去死，全是因為擔心小啞巴會難過傷心吧，可事到如今，他真的是太累了……

陳九剛闔上眼簾，破廟的門“吱呀”一聲被推開了，小啞巴警覺地躥起來擋在來人面前，張開雙手不讓他透過。“不想他死，就讓開。”是一個低沉渾厚的男子嗓音，小啞巴一愣，那人便側過身穿了過去，來到陳九身旁。

陳九睜開眼，就看見一張溫和端正的臉出現在自己的正上方，但對方眼裡卻閃爍著不太相稱的寒光正盯著自己。他心底一顫，立即偏轉了腦袋，卻也馬上釋然了，整日與髒汙為伍的乞丐，在他身邊都忍不住皺眉掩鼻的，更何況是其他人？

不料，那人伸手抓住他的下巴把頭轉了回來，另一隻手撥開他的頭髮，用袖子擦了擦他的臉，端詳了好一會兒，才開口問道：“你就是陳九？”他輕輕點了下頭，還在好奇這人是怎麼知道的，忽然就被攔腰抱起，向廟門走去。小啞巴急得抓住那人的衣角，咿咿呀呀地揮動著另一隻手敲打著他。

那人停下腳步，回頭對小啞巴說：“我是要救他，你也一起來吧。”陳九聽他語氣雖然冷清，卻藏不住一絲淺淺的關懷，頓覺得多了幾分安心。他實在是累得不行了，也沒有更多的心思去想為什麼這人要救他，側頭靠上緊實溫暖的胸膛就昏昏沉沉地睡過去了。

陳九再次醒來，發現自己躺著一間整潔的廂房裡，身上的衣物也換了一套，和被褥一樣，發出清爽好聞的氣味來。他動了動身子，卻將一個趴睡在床邊的小人吵醒了。乍一看，陳九完全沒有認出這個穿著得體、靈動清秀的孩子是誰，直到他嘴裡發著不成句子的雜音，手舞足蹈地跑出屋子，才發現居然就是那個又髒又臭的小啞巴乞丐！

不一會兒，小啞巴拉著一個人回來，正是那個前來救他的男子。他看了陳九一眼，淡淡地說了句：“醒了。我去拿些吃的來。”轉身就要走，陳九叫住了他：“這位大哥，小弟多謝您的救命之恩！請受小弟一拜……”說著就要掙扎著下床行禮。

男子立刻走回到床邊將他輕輕推倒、掖好被子，低聲道：“躺好。”用眼神阻止他繼續亂動，陳九也只好