“不見了便是不見了。你也看到了，這空蕩蕩的院子。”抬眼四顧略顯蕭條的庭院，越明桓說得澀然，“在這裡住了不及一月，他便不見了。朕暗地裡派人多方查探，卻終未得到半點他的訊息。”

想來，那人便真是謫仙下凡了。看盡這世間百態，心覺索然，便即就地飛昇，重歸九天。

看出越明桓並非口出妄言，了塵一時默然，心頭惶急悲切卻未再開口，丟下怔怔出神的越明桓便自離去。

惜緣，你究竟在哪裡？在哪裡……

可會在——

腦中靈光一閃，了塵足下發力，一路朝著東南方向狂奔而去。

鳥來鳥去山色裡，人歌人哭水聲中。

暮秋，雁蕩山。

澄澈深沉的飛雲湖畔，孤零零地立著兩座墓碑，在凜凜寒風中說不出的孤寂寥落，卻又堅毅剛強，一如墓碑上那兩個剛勁有力的名字，一如這兩個名字所屬於的那兩個人——

寂寞平生，卻自傲骨錚錚。

“起風了，少主還請早些進屋，免得染了風寒。”

顧惜緣正自失神，忽覺肩上微沉，回首，東氐眼帶關切，正拿了一件貂皮大衣給他披上。暗歎不過失了武功，又瘦了些許，自己在眾人心中竟已變得這般柔弱，顧惜緣不由覺得好笑，伸手接過東氐遞過來的契約，低聲問：“外公今日可有訊息傳來？”

“回少主，沒有。樓主武功蓋世，行事又一向謹慎，少主實在不必時時擔心，免得傷了身子。”

不置可否地笑笑，迎著深秋裡熹微的日光，顧惜緣低頭翻看起手中的契約。

見了他為了塵所立之碑，又看他終日鬱鬱寡歡，不容他有所隱瞞，顧長歌當即就把事情的來龍去脈問了個清清楚楚。

顧惜緣本有些膽戰心驚，誰知顧長歌卻未因他犯下這等有悖人倫的大錯而動怒，反而慢慢將樓中事物移交於他，以期分散他的心神，免卻他只顧日日傷懷，勞心勞神。之後，就在一年前，顧長歌徹底放開手中權利，囑咐了四大護法好生協助顧惜緣，自己則外出遊歷去了。不想，卻引得顧惜緣日日為他擔憂。

悉心看過僱主們與七殺樓所訂立的契約，顧惜緣大感疑惑，不由問身旁的東氐，“最近外間可是出了什麼大事？”

“回少主，沒有。”

“那你來看看，這是怎麼一回事。”

顧惜緣說著，便把手中的紙張又遞迴給東氐，自己則站起身，緊了緊大衣的束帶，抬步往赤樓走去。

手裡這幾十單生意，竟有大半的目標，赫然便是當今天子，越明桓，東氐也是越看越覺疑惑。

並未聽聞朝中有何異常，也未下達什麼有違民意的指令，越朝四境更無戰事……難道，是有人密謀造反，因而買兇弒君？

暗暗為自己的猜想一驚，東氐疾走幾步跟上顧惜緣，回道：“屬下也覺得此事頗為蹊蹺，這便下去調查。”

“兩日之內可能查明？”

“能，請少主容屬下先行告退。”

“行，你先下去吧。”

東氐幾個起落便沒入黃樓，顧惜緣不由看得滿眼豔羨。

拖著這副乾瘦的身子，即便他真有心將水月心法從頭練起，怕也再難擁有那般輕靈快捷的身形。只因，他全然不知，如斯迷惘無依直若行屍走肉的日子，他還能強撐多久，又還能堅持多久……

少了那個人的世間，叫他如何，獨活。

“咳咳——”

又一陣寒風拂過，陡然爆出兩聲低咳，顧惜緣一時只覺眼眶酸澀。

冽冽秋風如尖刀一般貼身擦過，撕裂血肉，傷口卻在冰冷的空氣中迅速凝結風乾，猙獰地暴露在外。然而，刺骨的疼痛卻被全然包裹在內，無處排解，直痛到心坎裡去。

顧惜緣大駭，趕緊衝進樓裡，關上房門後仍覺心有餘悸。

沐寒，沐寒……

幸得你看不到，我竟已脆弱至斯。

“少主，少主——”

次日一早，顧惜緣剛剛洗漱完畢，正在用膳，便見東氐火急火燎般奔進屋，不由微微蹙眉，故作訓斥狀，道：“慌什麼，哪還有半點護法的樣子！不成體統，要是讓下面的人看見了，豈不威嚴掃地！”

頓了頓，又道：“我交待的事，可都查清楚了？”

“查清楚了，請少主過目。”

見東氐極力收斂仍掩不住滿面的喜色，顧惜緣狐疑地接過情報，堪堪看了一眼，便被開頭的五個字攫住了心神，半晌都挪