明天登基大典上，這三樣寶物會隨著颯亞一起供天下人瞻仰，過後，寶物又將再重回這座神廟靜靜地沉睡，等待下一位皇帝的出現。

“陛下，這邊請。”

水神官掀開一道水晶珠簾，率颯亞進入滿室馨香、瀰漫在迷濛水氣中的淨身池畔，他朝颯亞伸出手說：“請除去您身上所有外界帶來的東西，淨身後，只能穿著神廟內的這套素衣。好了以後，只要搖搖這鈴，就會有人來迎接您。”

語畢，他留下颯亞一人獨處。

“總而言之先洗個澡就是了。”颯亞哈地吐出一口憋了好久的氣，這皇廟裡的氣氛雖然宜人，但總是有股不知不覺的緊張在累積增長。

等會兒還要接受刺青呢！

想起十三歲那年吃的苦頭，現在恐怕是倍增了，颯亞咋舌地跳入水中。

＊ ＊ ＊

淨身後，焚香、祈禱、獻果的過程簡單而隆重，輪流接受十二祭師的祝福洗禮後，颯亞終於來到最艱難、痛苦的一關，紋身。

據說過去有些皇帝因為忍受不了紋身的痛苦，整整拖延了兩天才完成。

颯亞可不想熬上兩天，要吃苦受罪的話，一口氣忍受完，轉個頭把苦痛給拋在腦後才合他的性子。

所以他不打算喊停，不管到時候自己能不能受得了——反正還沒聽過有人死在紋身下。

“由我水神祭師來為您紋身，陛下，請在這兒躺下。”

此時，神官們紛紛離席而去，這也是怕到時候萬一皇帝忍不住痛楚呻吟的時候，越少人看到才不會有損天子尊嚴。

颯亞解開自己身上的素衣，裸著背躺在那冰涼的大理石床上。

“這個，有助於您度過紋身時的艱辛，請您喝下。”水神官錦童遞上一杯以銀盃裝盛，香氣四溢的琥珀色液體。

颯亞皺眉，拿起杯子問道：“這是什麼水？”

“能讓您放鬆、感覺稍微遲鈍的迷迭香汁。”

“我不要。來吧！”以雙手為枕，颯亞趴好說。“快點進行，不必操多餘的心，我會忍耐的，你就只管進行你該做的工作吧！”

錦童傷腦筋地一笑。“遵命，陛下。我就把水放這邊，萬一您想喝的話，請不必客氣。那麼，恕小官冒昧……要開始嘍。”

啊……混帳……果然很痛。

颯亞咬著牙，忍耐著針戳入肩頭時灼熱的刺痛，紋身不是拿針刺一次就能了事的，雕、染、顯三個步驟每做完一次，就得以熱水燙在面板上，固定色澤、圖案、讓它牢牢地成為身子的一部分，反覆的過程中，不少人都會暈厥過去。

一針、兩針……漫長的紋身過程當中，對持針的人與被刺的人都是一種考驗與折磨。

颯亞本想堅持到底，可是途中還是有好幾次自己失去意識，然後又被搖醒，泡熱水，再次上色……反覆……反覆。

“這是最後一筆了，陛下。”

聽到這句話，颯亞大大地鬆口氣，他的忍耐極限也差不多就是這樣了，意識朦朧地點點頭，他等待著錦童點上最後一筆，告訴他漫長的折磨已經結束。

可是出乎意料的，一道根本不該出現在此的低啞聲音響起。“辛苦你了，錦，你可以先離去了，陛下有我照顧。”

颯亞回頭時，只見錦童消失在燭光搖曳的長廊，而整個地下聖殿中，那不具有進入神廟資格的男人，正以如膠似漆的親暱視線，凝視著他。

憤怒地，颯亞噴火的雙眸反制著司琺爾叱道：“你為什麼會在這裡！”

“臣來欣賞一下陛下背上的紋身。錦童的功夫很好，您背上的曼陀羅紋如虎添翼般的增添了您迷人的風采，出色美麗極了。”

“不許看！”男人的目光近乎無禮地在剝光他的一切。

司琺爾嘲笑地說：“您現在慌張著衣的動作，真像個深怕被人進犯的小閨女，可是您既非女子、也早不是未經人事的‘處子’了，還有什麼好不給人看的呢？”

颯亞臉色慘白，雙唇顫抖地睨視著他。

做我的女人吧，陛下……

就在那一夜，失去了父皇的自己，緊接著又被這個無恥的畜生以最惡劣的方式背叛了。自己為時已晚地知道了男人的企圖，並不只是操縱他的意志當傀儡而已，男人還打算用更徹底的方式蹂躪、踐踏他身為人的自尊、傲慢，想要藉著“侵犯”他的身體，達到“摧毀”他的意志、控制他的靈魂的最終目的。

這才是司琺爾當初對他提出的“交換條件