他不懂這累贅不堪又花俏的行頭是誰發明的？真是給人制造麻煩。

純白布衣一件，同樣可以過日子，為什麼非得把自己裝扮得像只孔雀一樣？瞪著腳上套的青龍錦鞋，淡藍色素袍外加薄紗繡金罩紗長褂，腰繫五色寶石帶，當內侍要替他再加上玉墜、香囊等等裝飾品時，颯亞就不耐煩了。

“可以了，那些東西我不要戴！放回去！”手一揮，動身便要出宮。

“殿下不行啊！”內侍急忙挽留說。“今夜是琴妃殿下的誕宴，不僅是您的皇兄會到場，還有不少大臣們也都受邀出席，在那場面您要是穿著得比貴族們要遜色，琴妃殿下會疑心您不是心甘情願出席的。”

“哪來那許多廢話。要是我不想出席，我就不出席。我人都到場了，還得看我衣服夠不夠撐場嗎？這是什麼見鬼的禮儀。”臭著張臉，颯亞就是不懂，在父皇仍臥病在床時，琴妃卻大肆鋪張地舉行宴會，存的是什麼心。

“颯亞殿下。”恰巧來迎接他的東野智，在門外就聽見這場騷動，他跨入宮內說：“看在我的分上，別為難小侍從，讓他替你佩戴上吧！這些都是琴妃贈與你的禮物，她看到你穿戴在身上，會很高興的。”

“我為什麼要討好那婆娘！”眯著眼，颯亞從一開始就對這場宴會興趣缺缺，要不是智哥說什麼都要他參加，他才懶得去那兒當木頭人陪坐，至於要他嬉嬉陪笑、言不由衷的獻媚，那更是抱歉——辦不到。

“因為這會讓琴妃與二皇子相信你沒有意願與他們對抗。颯亞，你不是不願意成為兩位皇兄的夾心，左右為難嗎？那麼這也是個好機會，表明你的立場。”

立場、立場，每個人只會拿這些虛無縹緲的空洞言詞來束縛他。

像現在這樣，底下的人都得小心翼翼地看著兩邊的臉色辦事，觸怒哪邊都得冒著砍頭的危險，活生生就是人間煉獄嘛！早知道，父皇不要把自己找回宮中，他還樂得逍遙自在。

“好吧！我戴就是，但在去參加宴會前，我要先去探視父皇，你們都可以不用跟了。智哥，你就在琴妃那兒等我。”捉起什麼玉墜、香囊隨便一掛，颯亞一溜煙地就跑出宮外。

呼！終於得以解脫了。

輕快的腳步穿梭過繁瑣的樓臺廊徑，颯亞朝著父皇的寢宮走去。為了靜養，父皇的寢宮已被移往最安靜的離館，隔絕在御花園後方，也遠離宮廷的煙硝味。坦白說，颯亞對於稱之為“父皇”的男人，遲至今日還有著難以言喻的距離感。

畢竟過了十三年，才重作父子，他們雙方見面後，父皇也只是淡淡的說一句：“你長大了，颯亞吾兒。而且遺傳到朕的歿後、你的母后那雙最美麗的灰眼。”

沒有感人落淚的父子相擁，也沒有什麼激情的懺悔、抱歉，說父皇冷落了你十三年。只是這樣一句話，就打發他離開。

論起扮演父親的角色，就連長兄如父的智哥來扮演，都比他入木三分。

“殿下，日安。”守在父皇寢宮外的女官向他行禮說。

“日安，父皇陛下有沒有起色？”

女官淡淡地一搖頭。“和前幾日一樣，幾乎都在睡眠中，現在應該也是。”

“進食的狀況呢？”

女官正要回答，一名滿頭白髮、聲如洪鐘的壯碩老者便呼喊著：“喲，小皇子殿下，又來看父親啦，好、好，真是好孝順，哪像兩個哥哥，一點都不管他們老父死活，只顧著自己。”

“哈，御廚老大，你還一樣老當益壯，說話聲音大得嚇人啊！”颯亞不介意他幾近無禮的說話方式，在這浩大宮中，他是絕無僅有的一號人物。哪怕頭上沒有官帽，照樣直率地和皇帝父談，就連皇兄們也都讓他三分。

“我幫你老頭送飯來了。可是他連看都沒有看一眼，呼呼大睡。你說失禮不失禮啊！”端著竹籠，老漢頻頻搖頭說。“虧我使出渾身解數，做出最頂級的魚窩上粥。過去這道菜他每次吃都讚不絕口。”

“是嗎？”颯亞垂下雙肩。就連御廚的手藝，也不能讓父皇醒來。

老漢一拍他的背說：“去看他吧！和他說說話，否則他會一直賴在床上不起。真是的，放著國家大事，悠哉地睡覺，不像話的皇帝老子！”

這是出自老漢別樹一格的鼓勵，颯亞虛心接受，他微微一笑說：“是。”

望著走入寢宮的少皇子身影，老漢對著女官說：“真是個好孩子，偏偏有人不識寶，居然十多年都不肯親近這孩子，我看這所謂皇族的人，腦子都是有問題啊！”

女官掩嘴而笑