睜開雙眼，從噘起的唇就能看出他心中的不悅。

“我不是要干涉，只是想提醒一下殿下，對方是個什麼樣的人，對您懷有什麼意圖。您應該知道他是什麼出身的人物……”

颯亞掏掏耳朵，顯然對這話題沒興趣，勉強地說：“出身？我最討厭抓著這種事情羅哩叭唆的人。出身好壞又如何，用一個人毫無能力扭轉的先決條件，來判定一人的是非對錯，是卑怯又不公平的論調。”

“您或許說得有道理——”東野智更加放軟了聲調說。“但您也不能不注意，為了這出身，司琺爾吃了多少苦頭，他對於貴族階層、甚至皇族都不可能抱有好感，表面上的順從只是他野心的面具。他想利用——”

“我知道。”乾脆地，颯亞切斷了他的話說。“只要我不被他利用就行了吧。”

“怕是怕此人詭計多端，也許在不知不覺當中，您被他利用了而不自知。”

颯亞抿緊了唇，智哥說的話也不是沒可能。

東野智見狀立刻打蛇隨棍上說：“您一定要提防，千萬要記住，不管未來發生任何事情，絕不能與他聯手或接觸，他是個恣意利用他人達成自我目的的人，他會利用您一如利用一顆棋子，等您不被需要了，隨時都會被他擊潰。”

＊ ＊ ＊

夜深人靜時，颯亞一個人躺在床上，但翻來覆去就是睡不著，智哥的話、父皇的病情、兩位兄長的爭鬥、司琺爾……種種雜緒，像不停轉動的風車，來回不斷地滾、滾、滾。

你是這宮中最沒有力量的人，除去空虛的頭銜外，你一無所有。很可悲吧！

（可悲？我——不，我不覺得自己可悲！連頭銜我都不要！）

想生存必得先除去敵人，為了除去敵人，必不擇手段，

（誰是敵人？我又要除去誰？我誰都不想除去，那就讓人除去我吧！我活著不是為了當皇帝，我只是想當個再簡單不過的人！）

你和我是同母同父的真兄弟，為什麼要站在琴妃那邊！

（血緣？血緣就能決定一切，那兄弟又怎會鬩牆！我才沒有靠誰的邊站，別隨便就給人扣上帽子，我痛恨這種不顧他人意願，強迫的行為！）

颯亞殿下，你最好識相點，別擋在我們母子路前。

（我又不是狗，誰擋路了！臭老太婆，哪邊涼快哪邊去，別礙我的眼！）

別一臉沮喪的模樣了，沒有人規定你不能改變現狀……

“滾開！別再佔據我的腦子不放了！”

霍地，對空氣中驅之不散的鬼魅臉孔，颯亞舞動拳頭大吼著。氣憤著自己居然還是被這些人搞得團團轉。他明明下定決心絕不介入這場紛爭的！

砰！砰！砰！

又急又快的敲門聲，在寧靜的暗夜中不祥地降臨。

夾雜著女子焦切的求救呼喚聲。“颯亞殿下！颯亞殿下，請您開門，颯亞殿下！求求您，拜託，我有非常重要的事，只有您能幫忙了！”

蹙著眉，颯亞跳下床，開啟了房門。

守護在父皇身邊的女官，哭得涕淚縱橫地撲倒在他面前。“颯亞殿下！”

她不尋常的模樣，讓颯亞心一驚，大叫著：“怎麼了？是父皇嗎？”

“不是的，是……您跟我來就知道了！”

＊ ＊ ＊

冒著大雨傾盆、寒風蝕骨的惡劣天候，颯亞隨女官匆匆忙忙地趕到父皇離宮外頭時，只見兩位皇子的人馬各據一方不知在爭執什麼，劍拔弩張的對峙氣氛，一場戰爭即將開啟。

“我要討伐你這大逆不道的賊子！”二皇子怒氣沖天地揮著刀劍。

躲在大批護衛身後的長皇子也不甘示弱地叫著：“這是陰謀、你故意設下的陰謀想藉機謀反，我是被你陷害的！我是無辜的！這一切全是你覬覦皇位的陰謀！”

“你謀害父皇的意圖，已經罪證確鑿，你百口莫辯了！”

“胡說八道，這是有人故意設陷加害於我，欲加之罪何患無辭！”

颯亞還未釐清事情的來龍去脈，就聽到女官哭訴地說：“御廚、御廚他老人家是無辜的，請三皇子一定要跟兩位皇子講道理，千萬別讓他們殺了御廚！颯亞殿下，祈求您了！”

圍在兩方人馬中心，被人以層層刀劍架住的，正是平日豪邁颯爽、率性敢言的御廚，往日容光煥發的白髮老翁，在大雨澆淋下不只是狼狽不堪，整個人都失去了往日的神采，成為眾矢之的地跪在地上。

“這