“落竹！”懷王大驚。

“這是解藥的話，我喝了，於性命無妨。若是毒藥，我陪你一起死。”落竹笑道。

懷王深吸一口氣，道：“好，好，好！”他接過藥碗，毫不遲疑，將藥碗端到唇邊。

“王爺！落竹公子！”荀沃大叫著衝進懷王的帳篷，正見懷王將藥碗端到嘴邊。情急之下顧不得禮數，三步並作兩步衝到懷王面前，將藥碗搶過來，往地上狠狠一摔——

“王爺，解藥是假的！”

新的開始

新的開始　落竹一愣，隨即捂住了嘴。

解藥是假的，也就是說，解藥有毒……

難道自己要再死一回？

想到這個，落竹實在沒憋住，竟然笑了一聲。

懷王正驚嚇兼恐懼，迭聲叫荀沃找軍醫。軍醫就站在外面，聽見懷王氣急敗壞叫他，趕緊走了進來。剛進門，就聽見落竹一聲怪笑。

“落竹？”懷王抓著落竹的肩膀，心想這不是嚇傻了吧。

落竹搖搖頭，眼神裡這才有了些叫悵然的東西：“我好不容易活過來，如今竟然要再死一回。看來是命中註定有緣無分……”

“不！”懷王皺緊眉頭，叫過軍醫，對他講了剛剛一切，荀沃也將瓦剌王所言一五一十說了明白。軍醫吞了口口水，往地上的碎碗看了一眼，道：“王爺且寬心。此藥藥性溫和，並無毒性。落竹公子誤飲也無妨，身子骨虛，也不過腹瀉幾日。只是……此毒流傳中原百數十年，傳聞解藥只有瓦剌所有，沒想到，竟是無解之毒……”

落竹知道自己不必死，不由鬆了口氣。與懷王交換個眼神，道：“徐大夫，難道坐以待斃？”

軍醫抱胸沉思，隔一會兒，眼神就瞟一瞟另外三人。這個架勢，絕對是有話要說。懷王無奈地看了看自己烏黑的右臂，道：“軍醫有話但說無妨。”

有了這句話，軍醫也仍舊遲疑片刻，方道：“有個法子，本是下下之策，如今要救命，也只有此一途。”

落竹道：“軍醫請說。”

“斷臂。”

懷王並不意外，他在知道自己右臂中毒之後，就曾想過這個方法。意外的是落竹，而且不止意外，簡直不敢相信。

“不行！”落竹起身叫道，“他沒了右臂，以後怎麼打仗！”

荀沃也附和：“徐大夫，必定有別的法子，您再想想！”

軍醫搖頭：“以我之能，只有此路。多拖一日，毒便在王爺體內多行一日。這世上名醫眾多，興許有人能解王爺的毒，只是王爺，怕陪不起。”

“不行……不行……”落竹咬著牙，反覆念著，“必定還有別的辦法……沒了右手，你用什麼提筆寫字，你用什麼握槍殺敵……肯定有別的辦法……”

他猛地揚起頭，眼角的淚將落未落，面上卻全是笑容：“找桃夭！他能把我救活，就一定有辦法救你！”

“落竹……”懷王看著他，“生死不能強求。”

荀沃別過頭，揩拭眼角的淚。懷王見落竹情緒激動，使了個眼色，荀沃便帶軍醫先退了出去。落竹又哭又笑，走到桌邊，說要給胭脂榭寫書信。懷王見他平日機靈灑脫一個人為自己竟然如此瘋癲失常，心裡又是高興又是心疼。

高興的是，落竹待自己這般深情，心疼的是，自己總叫他傷心難受。

“落竹，你過來。”懷王道。

落竹揚起一張滿是淚痕的臉，痛道：“你不能沒有右手！”

“我知道，所以我不攔你，我只是有幾句話囑咐你。”懷王一直在發熱，語氣一溫柔下來，就顯得沒有力氣。落竹乖乖走過去，被懷王輕輕摟在懷中，問了一下耳垂。

“以後你想做什麼？”懷王問。

落竹身子一緊，用力想推開懷王的懷抱：“都什麼時候了你還問這種問題？放開我，我要寫信給桃夭！”

懷王單手製止他的反抗，反覆吻著他道：“回答我，聽話……”

落竹掙不開，氣得道：“我還去賣肉！”

懷王輕咳一聲，道：“你要氣死我？”

“南準，放手！”

“落竹，落竹，”懷王就是不放，“你有沒有後悔遇見我？”

一句話，叫落竹忘了掙扎。

“直到現在，仍在後悔。”過了不知有多久，懷王得到了回答。

“是麼……”

“那你呢？後不後悔遇見我？”落竹歪過頭，與懷王四目相視。

“我不