唐刻已得空對沈灝道：“沈三和老爺子知道盟主今日歸來，差人請你過去一趟。”

沈灝頓了頓，道：“爺爺喊我過去是什麼事？”

“聽說是您堂哥將盟主今期租稅銀兩沒有交齊的事情在老爺子70大壽上捅了出來。又正好沒找見您。這個……怕是凶多吉少。”唐刻苦惱的嘆氣。“去年您不曾在老爺子壽宴上出現，也沒招惹了什麼。今年倒好，聽說沈老爺子勃然大怒。”

沈灝有些苦笑了：“怕是罵我不孝子孫，要我去祠堂面壁思過吧？”

“正是這個意思。”

“蕭方，你把馬匹送去馬場，回來把路上捎的東西分一分。”沈灝將鞭子扔給蕭方道。

“主子，那您呢？”蕭方問。

“我？我去祠堂。”沈灝道。

沈家家法，十分苛刻。

上下數來，共有一百二十八大條，三百四十五小條。

祠堂面壁乃是最常規的家法之一，時間可長可短，但是都有一條，入了祠堂便不準送食送水，餓上七日，在不開窗子沒有燈火的祠堂裡對著祖先靈位跪著，直到自我反省後，方才可以放出。

只是近年來，因為寵溺後代，少有人被罰，若是真被罰了，也都是睜一隻眼閉一隻眼矇混過關。

沈灝知道自己在這家裡身份不高，也就不再去辯解什麼，換了身衣服便去祠堂領罰。入了祠堂大門在身後一關，他便撩開袍子在祠堂裡跪坐小憩。

也不知道過了多久一會兒，後面大門突然被人悄悄開啟，接著又合上，屋子裡短暫黑了一會兒，亮起了一盞油燈。

蕭方端著一碗麵，旁邊擺著一盞燈，已經走了過來。

“主子，吃點兒東西可好？”他半蹲在沈灝身邊，笑問道。

沈灝只瞥了他一眼，緩緩扭開頭，卻說不清心裡是什麼滋味，問道：“你來幹什麼？”

“聽說您要罰面壁七日，小的擔心您身體支撐不住，特地送些吃的過來。”蕭方道，又討好的往前遞了遞：“主子還是快吃了吧？”

沈灝亦非不懂變通之人，他曉得要熬過七日，常人都受不了，遂端了碗快吃了那碗麵條。蕭方這邊正在收拾，身後大門又開了。

沈灝回頭去看，沈三和正被他那尖嘴猴腮的沈家堂哥沈竹棣攙著站在門口。

“祖父……”他站起來行李。

沈三和本就生氣，看他竟然吃乾了一碗飯，還有僕人伺候，更是怒火中燒，厲聲質問道：“沈灝，你可當沈家還是有家法的？！”

17　一線天機

沈灝於沈三和麵前，一向是規規矩矩的好孫兒，就算是被沈家屢次瞧不起，亦不曾有任何不乖順的動作。這次被沈三和抓住，饒是沈三和十分辱罵，也只是跪地聆聽，不曾回嘴。

“你說他怎麼辦吧？”沈三和最後指著蕭方怒道，“你養的好奴才！”

沈灝便只瞅了蕭方一眼，漠然回答：“杖斃。”

屋簷上偷聽的何獨舞嚇了一跳，心裡暗罵這個沈灝狼心狗肺，竟然要杖斃忠心耿耿的毒尊？！當然，毒尊是否真的忠心耿耿是絕不在何獨舞的考慮範圍之內的。

蕭方倒是睜大了眼睛，一臉無辜的看了看兩個主子，接著哭天喊地的撲倒在沈三和麵前：“老爺子，饒了奴才吧，奴才冤枉啊！”

哭天喊地的很有一副奴才做派。

沈三和被他哭的十分不耐，踹了蕭方一腳衝左右道：“拖下去，二十棍！”便立即有人來拖了蕭方出去，一會兒就響起了蕭方彷彿殺豬般的哀號。

沈灝聽了忍不住皺眉。

“灝兒，你明知家規還一犯再犯，該怎麼罰？”沈三和問道。

沈灝叩首道：“祖父，孫兒犯家規，自然要重罰。請祖父準孫兒祠堂面壁後於一線天內禁足，以示懲罰。”

“一線天？”

“是，一線天。”沈灝點頭。

沈三和考慮了一下，頷首道：“也罷，既然你有這份悔過之心，便去一線天十五日吧。”

“多謝祖父成全。”

祠堂大門再次緩緩合上，外面蕭方的哀號也不知何時沒了聲息。蕭方說話從不老實，偷了蓄家財產，還竊取了一件叫做“胭脂頭陀”的“陰間之物”。這次杖刑便是他借祖父之手送給蕭方的懲戒。

沈灝重新端正跪地在黑暗中合起雙眼養精蓄銳。

蕭方所竊之胭脂頭陀據探子報來，上帶有藍色幽冥鬼火。只是他卻知道，這般無溫的火焰他曾見