殿外火燒雲豔得如火如荼，皇帝把趙石的字條握在手裡，只覺是把自己的心握在手裡，揉著，又浸了汗，幾乎不能平整，道：“告訴趙石，朕要齊湉毫髮無傷的回宮。”

幾日來，趙石的訊息都是齊湉悲慟不止，不思茶飲。

到了第五日，傳來的訊息是齊湉昏厥，經宗太醫診治，心脈舊疾，無大礙。

在齊湉哀而傷體的同時，深宮之內的皇帝也在暗下決定，往後不管齊湉如何逾矩犯上，自己都一概不究，只要這人好好的，高興地留在自己身邊就夠了。況且齊湉能鬧出多大的動靜，自己多哄一鬨，讓一讓，時間一久，自然就會好起來了。

抱著這樣的想法，齊湉的作息從一日一報變成了一日三報。甚至有時，皇帝一時思念，就支使個隱衛出宮去將軍府探一探齊湉在做什麼再回報。

齊母出殯那天，由於悲痛過度，臥病難起，齊湉無法出喪。

皇帝正擔心他路途困頓傷了身體，一聽說齊湉不能走了，反而鬆了口氣。

等到齊母出喪之後的第三日，傳來的訊息依然是齊湉病臥榻上，皇帝就覺得不對了。

齊湉至孝，怎麼可能會母親出殯而不送喪，以他的性子，即使拖著身體爬著也會過去的，況且只是一箇舊疾發作，又怎麼會在床上臥了這麼多日，也不出屋走走。

再想到齊湉前段時間的焦慮不安，皇帝就怎麼都坐不住了，道：“奉安，隨朕去一趟將軍府。”

將軍府內依然白紗素裹，三三兩兩的家丁在打掃、整理物品。

皇帝一到將軍府，就在趙石的指引下，直奔齊湉的住處。

床上的人蓋著被子，身體側向裡面。

皇帝幾乎是提著一顆心去撩開床帳。

床上躺著的是齊湉，雖然只有一個側臉，但是長長的睫毛沒錯，揹著身子在安眠。

皇帝鬆了口氣，自嘲多疑，手伸到被窩裡去握齊湉的手。掌中的手濡溼多汗，微微顫抖。

心頭一凜，皇帝把齊湉板正細看容顏，越看面色越陰沉，伸手一把撕下人皮面具，面具下的是一張驚懼又陌生的臉。

皇帝手中拿著那張人皮面具，如同五雷轟頂般傻在床頭。

眾人皆是冷吸一口氣。

趙石冷汗直冒，只跪下磕頭道：“臣等日夜看守，齊公子從未離開過房間一步，不知是何時被人調包……”

皇帝回身一把抽出趙石的劍，直指著尾隨而來的齊括，咬牙道：“人呢？齊括！”一聲質問裹著雷霆之怒，如同泰山壓頂。

齊湉垂首，帶著某種不應有的沉默。

皇帝手中的劍刺破齊括的面板，道：“把人給朕交出來！”

齊括抬頭，目光平靜無波無瀾，道：“臣把齊湉放走了，陛下。”輕淡的口吻，彷彿是說天就要亮了。

“放走了？”相比之前，皇帝的情緒失控多了，一種痛燎得他幾乎面目猙獰，道：“放到了哪裡？！”

齊括只搖頭，不說話。

皇帝滿臉的戾氣幾乎不能自控，道：“你到底是說還是不說！”

齊括的聲音緩慢堅定道：“多年來臣一直隱忍以求太平，可是這次柔梅以命相求的心願，臣必要達成！”

皇帝拼命剋制住要刺破齊括喉嚨的衝動，道：“把齊府所有人全部收押，一個一個審問！趙石，這是朕給你最後的機會，若問不出結果，你自己提頭見朕！”

“陛下！”齊括嘴角勾起蒼涼的笑意，道：“不要試圖去找他，他母親為救他而死，他不可能再回來了。這裡沒有讓他再留戀的東西。”齊括的眼神如同枯井了無生氣，自言自語道：“我不過負了她一次，她就再也不肯原諒，齊湉和他母親一樣，一次不中，百次不容。”

皇帝罷朝了。

☆、第　24　章

皇帝罷朝了。

這是自十三歲登基，朝臣眼中勤勉有加、致力政事的大德皇帝第一次罷朝。

朝野一時議論紛紛，各種說法蜂擁而至。

善於審時度勢的朝臣會聯想到最近齊家被舉府收監的事件，感慨齊家流年不利，大兒子才被皇帝斬殺，現在全家又被收監，同時也會在心裡犯嘀咕，老實的齊括最近是如何開罪於聖上，竟讓上位者如此大動肝火，痛下殺手。

又有人說齊括的小兒子逃了出來，皇帝這次勢必是抱著趕盡殺絕的態度佈下天羅地網，告文從郡縣一路發到鄉亭，抓捕歸案是在所難免的。

當日下午，孟太傅進宮面聖。