常常招呼朋友到房間作客的舉動來看，他應該是喜歡待在人群裡的型別。就算是為了升學，高中一年級就開始獨居還是太早了。

宏一想到自己的過去，原先猜測透或許是有不想和雙親住在一起的複雜家務事，不過大概也不是如此吧。透的頭形和他父親很像，嘴形也和他母親很像，加上雙親都很疼愛透，而透也毫不厭惡雙親給他的關愛。

唉，或許十六、七歲這種年紀是最憧憬一個人住的時期吧。

「呿，虧我還買了謝禮，卻反被教訓一頓。」

透開玩笑似地噘起嘴巴。

「……我並不討厭甜食。我會跟診所裡的女孩子們一起吃，謝謝你特地送來。」

宏一道謝，話語很不自然又輕率。

「太好了。」

透微笑時，微妙地露出很孩子氣的表情。

「醫生，你星期六時還得整天工作啊？」

「是啊。你們小孩子真好，快去玩吧。」，

「真是失禮。我們之後要去圖書館唸書啦，快要考試了。」

雖然嘴巴上抱怨著說「真是討厭死了」，透看起來還是很興奮期待的樣子。

宏一輕輕用下巴指著邊看活頁筆記本，邊不曉得高興地在聊些什麼的另外兩人。

「那女孩是誰的女朋友？」

「……還不是誰的女朋友。」

透邊說邊翻著白眼瞪向宏一。

「反正醫生一定是認為修司比較佔優勢，對吧？」

宏一露出苦笑。

「不要隨便就覺得自己很差，因為世界上的人各有所好啊。雖然十個女孩會有九個選擇他，不過她可能是剩下的那一個人哦。別放棄希望，好好加油。」

「這種鼓勵方式真讓人高興不起來。」

透鼓起孩子氣的臉頰，回到夥伴身邊。

◇

「對不起，今天的看診時間已經結束。如果要預約明天以後的看診，請到這邊。」

宏一整理最後一位患者的補牙銀粉時，背後傳來助理有些不耐煩的聲音。

因為明天是星期四休診日，所以今天預定要去參加由理事長主辦的三家診所聯合餐會。理事長比起工作，對於這種事情反倒更為熱心。如果今晚晚到了一定會被他喋喋不休地念個不停，所以女孩子們都開始注意起時間。

「因為他好像真的很痛的樣子，可以現在看診嗎？這傢伙認識這裡的醫生。」

有張力的年輕聲音說明著。宏一回過頭，看見透和叫做「修司」的少年在櫃檯玻璃的另一邊。少年利落地行禮，透則站在旁邊，很疲倦地用手按著臉頰。

「我來看診，讓他進來吧。」

由於治療已經結束，宏一邊立起診療椅，邊對櫃檯說道。

修司接過透的大衣和書包，拍了拍他的背，戲弄似地說道：

「我都說了，治療牙齒又不會死掉。」

「這次是牙痛啊，你真像是會走路的災難製造機呢。」

就連宏一開口跟透說話時，他也不太有活力。再加上牙疼，看樣子他真的很不願意來治療牙齒，整個人散發出緊張的氣息。

「哪邊痛？」

「右邊最裡面。」

透無精打采地回答。

「喔，這個啊。」

那顆牙齒雖然已經治療完畢且套上牙套，但是，看樣子上一位牙醫師的根管治療並不完善，牙齒四周腫了起來。不先消腫是無法治療發炎的牙齒，總之先拔掉牙套、抽出膿液後，應該就能減輕疼痛。

宏一邊小心地磨掉牙齒四周，一邊說道：「這個已經腫了不只一、兩天吧？」

透聞言緊緊地閉上眼睛，輕輕點頭。

「從半個月前開始，晚上就會有一點痛……」

「那就趕快來治療啊。」

「這裡又不是說來就能來的地方。」

透發出打從心底感到害怕的聲音，讓操作吸唾器的助理露出古怪的表情。其實，害怕看牙醫的人不只有透，而且令人意外的是大多為男性。

宏一用探針摘掉鬆脫的牙套，再小心不碰到神經，往裡面稍微鑽出一個洞後，用浸泡過止痛藥水的棉花消毒。

「漱口。」

宏一簡短說道，關掉電燈，讓診療椅立起來。透就像全身虛脫一樣回過頭問：

「已經好了嗎？」

「今天的份好了。」

「什麼嘛，船到橋頭自然直就是這麼一