象？」

「不，沒有這回事……只是目前家裡的狀況不佳，仍需要我盡一份力，只怕成親後會拖累貴侄女跟我一起受苦。身為一

個男子漢……實在不願看到那種悲劇發生。」

——身為一個男子漢！

真不愧是詭辯，謊話連篇！國貴忍不住在心裡大大嘲諷自己。

若真有身為男子漢的氣魄，就不會沉溺在男人的懷抱中。而且不只遼一郎，他還跟淺野發生關係。

「我侄女家裡生意做得很成功。雖然這樣有點多管閒事，但只要跟她結婚，多少能對你家的情況有幫助。以一個軍人而

言，你算是非常優秀的人才，再這樣埋沒下去實在太可惜了。」

一提到錢的事，國貴不禁稍稍動搖。

「我都聽說了，這陣子你一直為了錢的事四處奔走。館野子爵是我的老朋友了。」

「……讓您見笑了。」

一聽到前幾天才去借錢的人名，國貴羞愧地低頭說道。

「與其一直為那種事操煩，不如在工作上力求表現，爭取出頭的機會吧？哪天如果你來找我討論未來的出路，我一定會

很高興。」

「真的非常感謝您。」

當下的氣氛讓國貴只能這麼說，他勉強對齊藤露出個友善的微笑，便邁步離開了會議室。

如果可以，他也想在工作上多花點心思，然而家裡的事已夠他忙的，根本沒有餘力顧及其他。沒想到連上司都看穿了這

點主動表示關心。

國貴有種進退維谷的感覺。一方面不想讓清澗寺家綿延已久的基業毀在自己這代手中，另一方面，又想對親手破壞舊有

社會體制的遼一郎伸出援手。

兩者在他心裡都佔有相當重要的位置，實在無法割捨掉任何一個。

矛盾的情緒緊緊糾結著國貴的心，讓他始終無法展顏歡笑。這種焦躁不安的感覺，莫非是戀愛必經的過程？

好想早點下班趕去找遼一郎，儘快將好不容易到手的情報告訴他。

國貴知道失去冷靜的自己很愚蠢，卻又忍不住為他的安危擔憂。

右手拼命拍打門板的國貴發覺沒人應門，只好無奈地開口大叫：

「遼。」

屋內依舊沒有任何動靜。

「遼！遼一郎！」

終於，門緩緩開啟，童年玩伴的臉從狹窄的門縫裡探出來。他警戒地四處張望，深怕國貴身後跟了其他人。

「放心，這附近應該沒人在監視。」

「……國貴少爺。」

眼神機警的遼一郎看見國貴後，表情霎時變得十分複雜。

「我有話跟你說，可以讓我進去嗎？」

「事到如今，我已經沒什麼話好跟您說。況且，我不是叫您別再來找我了！」

「可是我有話要跟你說！」

「您該明白我們是不同世界的人。太常在這兒出入的話，恐怕連您也會被牽連。」

聽到遼一郎將自己視若一體般地用『我們』這字眼，國貴不禁暗自竊喜。即使這樣並不能改變兩人既定的距離，國貴仍

舊感到欣喜。

「就算那樣也無所謂。」

他訝異地凝視國貴片刻，接著放棄似地搖搖頭。

「……請進。」

態度相當冷淡的遼一郎並沒有狠心拒絕國貴。

真要說這幾天以來遼一郎房內最大的改變，就屬他書架上的書籍明顯少了許多。

不，感覺更像在打包行囊。

難道遼一郎準備逃到別處？又要離開我到不知名的遠方？國貴頓時覺得胸口一悶。

發覺桌上擺著似乎才剛寫好的文章，他不由得細看了起來。

發現國貴的注意力所在，遼一郎隨即將紙張折起，他才別開目光。

「這裡很危險。要是被憲兵隊發現您在這裡出入，連您也會被當成異端份子的。」

就算僥倖沒被軍方的人發現，貴族子弟竟跟從事反體制運動的人往來，這種事傳出去也很難聽。

「我不在乎。」

「任何事都沒有所謂的絕對。尤其這陣子，憲兵隊的搜尋突然變得嚴密頻繁，您這樣真的太冒險。」

遼一郎神情凝重地低喃，然後緊緊抓住國貴的肩膀。

「您是清澗寺家的長男，又是軍人。要是讓人知道跟我這種人來往，絕對會釀成嚴重的醜聞。」