原主人章廷琨，就老拿著這個開他的玩笑，說章廷琨對著這張畫好幾年也沒見怎麼著，偏他就一副被迷住了的樣子，大約是要跟畫上的女人拜堂了。

既然得知了章廷琨不大回鄉，馮硯棠不免又問起他的那個大堂哥來，章廷琨笑道：“其實我們倆一般也不大說得上話，他大我太多，生性又刻板。我小時候啊，看見他就想躲！”馮硯棠便問他為什麼排行靠前，年齡卻跟章司令差那麼多，章廷琨說：“男孩子不好養活。我跟我大哥之間，本來隔著好幾個兄弟，可惜都夭折了。我沒出生之前，他是家裡的獨苗，被一大家子人慣得不像話，可是個真真的大少爺！等我出世了，底下慢慢的又添了幾個男孩子，這才不顯得他那麼尊貴了。不過按我們家曾祖父的說法，究竟他是長房長子，我們兄弟幾個，誰也不能越過他的次序去，所以處處還是要以他為先，我小時還為此耿耿於懷了好一陣子呢！”馮硯棠聞言便笑了，章廷琨被開啟了話匣子，便又接著講了起來：“我那大哥，可是個妙人！我的第一任嫂子，的確可以當得上賢良淑德四字，只可惜——咳！只可惜沒福氣咯。後來剛有訊息他要調回X市帶兵，他家老太爺就琢磨著趁機給他弄個填房，當時已經敲定了人選：那女孩子沒讀過書，不過年輕漂亮，其父與老太爺同年又是同鄉，在當地頗有權勢，那媒人一走動，雙方家長都大為滿意。誰知大哥回去，第一件事就是剷除舊勢力，鏟來鏟去，鏟到了他那準親家公的頭上，親事掰了不說，章家也被他弄得顏面掃地。老太爺當年氣得吹鬍子瞪眼，差點也要跟他斷絕關係，大哥自己卻根本不當回事，老太爺也沒了辦法，這件事只好又被耽誤了下來。”章廷琨說的眉飛色舞，喝了一口茶潤潤喉嚨，又接著講起來：“其實我那大哥，桃花倒是不斷的。他因為仗打得好，數年之間，領章的花頭嗖嗖的加重——我們章氏祖祠裡，歷代雖不乏高官，卻還沒出過他這樣的大官呢。再加上模樣不錯，額外得了不少家有待嫁之女的長官青眼。前幾年有個閣老，想要為他介紹一位名門閨秀，可是大哥這個人呢，只要賢妻，不求嫁妝，打聽了一下那位女士的名聲，知道不是個可以持家的，一口就給推了，弄得那閣老也頗下不來臺。要我說，大哥就是性格太硬，屢屢得罪人，不然也不至於遠戍西北了。不過話說回來，

以他那脾氣，沒準戍邊倒是個極好的選擇呢。”

馮硯棠聞言不禁嘆了一口氣，接道：“沒錯，他的脾氣是夠大的，說話又直，從來不顧惜別人的想法，更不用說向人示弱——”說到這裡忽覺失言，便掩飾道：“不過我這也是道聽途說，究竟是沒有親眼見過他。”

“原來他的脾氣已經臭到聞名衙門內外了麼？”章廷琨倒是沒聽出來紕漏：“他那人，究竟是頤指氣使慣了，從來不在乎這些細枝末節，只要覺得這件事是為你好，就一定要你按他的意思辦。我還在家時就說過他：人至察則無徒，不過想來他也沒聽進去。”

楚桐也接道：“你大哥究竟是在戰場上廝殺了這麼多年，心腸硬也是難免。　不過依我說，現在的局勢這麼不穩定，他的轄區那麼遠，或不至於牽扯到戰局中間來，所以倒可算是件好事。”

馮硯棠微微的點了點頭。章廷琨卻說：“你太不瞭解我大哥的性格了。就算他的轄區遠，你以為他就肯龜縮偏安於一隅？需知抗戰是整個中華民族的事情，身為軍人，無論處於何種境地，豈能因小我而忘大義，坐視民族於水火？我可以打賭，大哥是肯定會上戰場的。”

他這麼一說，另外兩個人都現出了擔憂的神色，馮硯棠下意識摸了摸自己的胸前——那裡用絲繩吊著一枚藍寶石戒指——楚桐則是問道：“這麼說，你也要上戰場？”章廷琨點點頭說：“那是必然的。”楚桐張了張嘴，是想說什麼卻不知從何說起的樣子，章廷琨安慰他道：“你放心，其實以我的級別，危險係數要比普通士兵小很多了，至於我大哥，那就更不必擔心了，他畢竟身為司令，相對更安全一些。”

楚桐道：“話是這麼說，可是——”章廷琨笑道：“當兵就是這麼著，誰又想死？不過到了萬不得已的時候，我們也不會畏死。”楚桐脫口而出：“不准你說這個話！你給我好好的活著！”想了想又說：“你連個老婆都沒有呢，要是犧牲了多虧啊！”章廷琨一愣，哈哈的笑了起來。

楚桐自覺失態，便又說道：“我瞧著上面根本就沒有做好抗戰的準備，天天嚷嚷著國聯國聯，可國聯又能管什麼用？租界內也不見增兵，中日實力相差這麼遠，這要是打起來，真讓人心裡沒底。”

馮硯棠聽他們說到打仗，便說道：“仲瑤在