任務透過渡鳥收集頂尖殺手們的資訊，以秘密方式遞交給真正的委託人，再由委託人挑選人手執行任務。一次周密的行動，每個人都只知道一部分任務內容，如果成功了，在將來的某一天，它可能會成為轟動世界的頭條新聞，甚至可能是一個歷史事件。”

“也許你該阻止艾倫接受這個委託。”

“我無法拒絕，為了證明在這一行頂尖，殺手行業的競爭也是很激烈的。”

“好吧，總之先從這個叫薩倫基爾的城市開始調查。”麥克接受了露比的解釋，儘管他在盡力融入地下世界，但對於某些約定成俗的行為仍然感到疑惑。現在只有儘快展開行動才能打消這些焦慮不安的情緒。

“我安排一條安全秘密的私人航線，抵達薩倫基爾後先使用遊客身份進行表面活動。紐約有一個名為‘新月黨’的秘密組織，他們為戈爾維亞在薩倫基爾的叛軍提供資金資助，一部分人在美國和其他一些國家從事正常商業活動，另一部分人暗中負責聯絡和情報遞送。但這幾年反恐行動加劇，該組織中支援恐怖主義的人也越來越少。你有一個備用身份，是這個組織的外勤人員。薩倫基爾的武裝分子們有一批軍火因為資金問題在境外被扣留了半年，他們需要幫助，你可以依靠這一點獲取信任，只要謊話說得好，就能在當地的游擊隊和叛亂軍中游刃有餘。為了避免引起懷疑，不要使用追蹤器和專用聯絡工具，我會給你新的電話卡，武器裝備運送到指定地點。在薩倫基爾城中的一個雜貨店，店主名叫伊德里斯？本？艾哈邁德，告訴他哈吉讓你來取羊毛，他會給你需要的東西。艾哈邁德是個生意人，生意人通常都不太可靠，關鍵時刻你也可以用他來當擋箭牌。我還會給你準備一張當地的地圖，記住地圖上的所有標註，任何一條都會在關鍵時刻幫助你。”露比說，“我沒有什麼更好的告誡，只能說別讓人知道你是誰，因為在當地幾乎所有人都認為世上的一切不幸都是美國人搞的鬼。”

麥克向他看了一眼，嘴角露出微笑，就像在街上意外遇見友好而善解人意的推銷員向他推薦一件正需要的商品一樣，現在他的心情好多了。

“我想要一些槍。”

“你可以去倉庫挑一些。明天這個時候到泰勒之家1039號大樓外，會有人來接你去機場。”露比把一個厚牛皮紙信封交給他，封口處用白色的線紮緊了。

“這裡是我能告訴你的全部，列出了我認為非常可能參與委託的殺手名單，你也許會在某個時刻遇到其中的幾個。相信我，正面衝突絕不是好主意，每個人都有特長，也許能從這一點推測他們會從事哪個環節的工作。”露比說，“我會想辦法查到更多，在這之前……”

他停頓了一下，看起來非常疲憊，但藍色的眼睛在燈光下依然明亮。

“在這之前，希望你活著，帶他回來。”

“好的。”麥克答應，露比對此感到相當滿意，他不需要宣誓式的回答。

“我要再睡一會兒，然後才開始工作。”

麥克離開後，露比從抽屜裡找回藥瓶，開啟，放了一片在嘴裡。他沒有喝水，而是咀嚼藥片讓苦味留在舌尖上。

有一些事他並沒有全部說出來，因為他意識到在這次的事件中有一個強大的對手，或者說一個琢磨不透的阻礙，這讓他有些憂心忡忡，似乎局面隨時都會失控。

這個隱藏的對手是誰？

露比關上燈，坐在黑暗中。

他看到一個巨大的黑影。

03。線人A

＇三週前＇

“你好。”

“你好。”

“你認識柯弗利？庫克嗎？”

“認識。”

“他是個怎麼樣的人？”

“要說實話嗎？”

“當然。”

“他是個人渣。”

“哦？”

“他在附近販賣古柯鹼和大麻，是個毒品販子。”

“他的人際關係怎麼樣，有朋友嗎？”

“不怎麼樣，他有個女人，是個妓女，但他們很久沒在一起了，因為他打她打得很厲害。”

“他平時靠什麼生活？”

“賣毒品啊！”

“還有呢？”

“有時也會搶劫那些上了年紀穿高跟鞋的老女人。當她們從車裡出來時，還沒有站穩，他就衝過去，搶走她們的挎包，這讓他賺了不少錢。”

“你認為他有很多仇敵嗎？”

“當然。”