“你是從哪裡找來這些報紙的？”

露比脫掉了外套，換下迷你裙，今天他穿著牛仔褲，一件寬鬆舒適的T恤，金髮在腦後梳成馬尾。奧斯卡覺得他不那麼討厭了，也許是因為露比從一個神秘的殺手中介人忽然變成一個“可愛的姑娘”讓他有些不自在，但是兩堆分得很均勻的報紙讓他產生了一些好感，至少露比沒有真的把他當不花錢的苦力。

“舊書市到處都有，不過要收集齊每一天的報紙還是得花不少時間。”

“真不容易，難道你不覺得只靠我們兩個，人手太少了嗎？”

“但是還能找到誰呢？”露比仔細閱讀每一篇和戈爾維亞共和國有關的報道，暗棋委託從薩倫基爾開始絕不會是個無聊的玩笑和幌子。這個委託的可疑之處在於，如果整件事只是一次戈爾維亞國內的暗殺事件，不需要費盡心機千辛萬苦到美國尋找殺手，只要有足夠的錢，滿世界都是亡命之徒。一定有什麼事必須在美國完成，必須儘快找到兩者之間的聯絡。為此他不惜一切，在這個經過兇案洗禮的別墅中像個垃圾處理場的工人一樣，試圖從一堆廢舊報紙中找出有用的線索。

世界變得真快，露比心想，以前這種事只要動動手指，或者一個電話就能辦到。

奧斯卡翻出一張報紙，吹去上面的灰塵說：“這個怎麼樣？美國駐戈爾維亞大使館遭襲，一個月前的訊息。”

“有傷亡嗎？”

“只有兩名襲擊者在混亂中被擊斃，一名警衛喪生。”奧斯卡攤開手問，“你能告訴我這樣的新聞和殺手們有什麼關係嗎？”

“不知道，總會有關係的。”

奧斯卡看了他一眼：“聽說想從你那裡得到答案必須付錢。”

“是的，以前是這樣，現在不是了。”露比說，“最近的事讓我明白了一點，標上價格的東西一旦離開你，你就會覺得一無所有。你想知道為什麼要找關於戈爾維亞共和國的新聞，我來幫你整理一下頭緒。委託人透過渡鳥找到了合適人選，一個暗棋委託有很多殺手參與其中，其中一個殺手在任務開始前就透過委託人的安排前往戈爾維亞的城市薩倫基爾。我從你找來的渡鳥人選上推測可能還有更多殺手透過不同途徑抵達戈爾維亞境內，因此最初我認為這是個針對戈爾維亞某位高階官員的暗殺計劃，甚至一度猜測是美國政府僱傭的殺手。這種事並不是沒有發生過，而且永遠是在某個有編號的分局秘密授意下，選擇僱傭殺手就能在事後把自己撇得一乾二淨。警官先生，你記得兩年前芝加哥的那次汽車爆炸案嗎？裝滿炸彈的汽車衝向人群密集的商場，炸死了15個人，163個人受傷，策劃這起自殺性爆炸的元兇努哈．穆卡拉姆．達烏德．拉蒂夫被證實目前正在戈爾維亞境內，他是戈爾維亞反對派武裝組織的頭腦人物。”

“你是說政府僱傭殺手進入戈爾維亞境內暗殺恐怖分子頭目？”

“這只是最初的猜想，但後來情況發生了變化。因為從渡鳥的人數來看，至少有三分之二的殺手透過面試並且留在國內，他們的任務是什麼？真是令人費解。”露比翻開另一張報紙，瀏覽每一個標題。

奧斯卡說：“所以這件事不但要和戈爾維亞政府有關，還得和美國政府扯上關係？”

“想一想有什麼事，需要殺手們在兩個國家同時行動。”

“你有沒有想過，這樣的事有可能關係到國家機密，未必會出現在報紙上。”

“不。”露比肯定地說，“一定是件眾所周知的事，這件事迫使委託人不得不展開行動。”

“為什麼？”

“因為委託人僱傭了一批殺手，他的目的並不只是悄悄地殺掉一個人，而是為了完成一件重要的事，這件事遲早有一天會引起轟動。這是委託人認可的因果關係，機密的事就用秘密的方式解決，公開的事必須讓所有人知道前因後果。”

奧斯卡繼續翻找著亂糟糟的報紙堆，露比似乎解釋了很多，但對眼下的工作來說仍然是一團迷霧。他將符合條件的報紙全都放在一邊，內容包括一次未遂的恐怖襲擊，美國支援針對戈爾維亞內戰的維和行動，一起各方都含糊其辭的駐戈爾維亞大使的謀殺案，以及總統對此事件發表的演講。

“總統先生真是個了不起的演說家，士兵們聽了他的話個個都成了超人。”

露比說：“總統先生符合國民對硬派英雄的喜好，對外態度強硬，是個不折不扣的鷹派人物，他以超出競爭對手十個百分點的支援率毫無懸念地獲得了連任。”

“可半數以上的人都認為