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想到這，發現自己墨跡太久，一點也不像自己平日作風的蘇碧落乾脆地喝光了罈子中的酒，躺在船裡昏昏入睡。

八月中，又在外晃盪三個月的蘇碧落終於歸家，據和永樂侯蘇衣世住在同一個巷子的禮部侍郎說，那天永樂侯府難得開了正門迎人，迎的是常年在山上修身養性，外人從未見過的蘇二少。二少相貌堂堂一表人才，卻不知為何，竟是讓蘇夫人拎著耳朵揪進的家門。

侯府裡唯一的真正老實人蘇眠問打小就難見到但卻是從心底裡寵愛的弟弟歸家感覺如何時，蘇碧落曖昧地眨了眨眼睛，老實誠懇的臉浮上一抹回味的微笑。只無比端正老實誠懇正直地答了一句：“母親真是依舊健朗。”

☆、秋闈

景康十九年秋，菊花開得比往年都要豔麗幾分。華胥國一年一度秋闈殿試在金鑾殿落下帷幕。殿試過後，便是國君賜宴新科進士。

華胥國慣例，宴會前國君會在大殿統一接見進士們，而後透過殿試的前二十名進士才有資格在主宴廳與國君及一至三品官員同宴。而參與殿試的其他進士只是在旁廳與其他官員飲宴。由國君欽點的一名一品官員觀察其品性舉止，以便日後或留京或外放有個參考。是以留在偏殿計程車子但凡有心思活絡些的，少不得要提前探聽訊息今年輪到哪位朝臣負責旁廳，也好在宴會上能攀上一二。雖說華胥現任國君軒轅伏羲向來喜怒不形於色舉止也一貫讓人捉摸不定，加上華胥國官紀甚言，宮中朝上的訊息能打聽出來的有用訊息極少。但有些準備總是沒錯，即便是求個心安。就算欽點出來的大臣多正言正行油鹽不進，和其他官員打點好關係也是極該做的，再不濟自己只要注意不犯著人家的避諱就好。

蘇碧落身著月白儒服，髻發難得未用青玉冠束起，而是直接用月白文人方巾規規矩矩綁好，再繫上一根黑色細繩，倒也有了一絲文人雅樣。再配上那張欺世盜名的老實面孔，活脫脫一個五好少年。天色尚早，蘇小公子難得斂了性子老老實實地吊在一眾做同樣打扮的進士隊伍末尾跟著領路的內侍一路向大殿走去。

“顧公公，這就是今年及第計程車子了麼？”御花園中，身著緋色仙鶴紋朝服的青年攔住了隊伍。

“哎喲，誰這麼大，呃，奴才見過雲相爺。”顧問行見有人居然敢攔著他領的人，登時就想斥責幾句，抬頭才發現是當朝右丞相雲朝然，忙將拂塵往懷中一擱彎腰行禮。

“顧公公不用多禮。本官想公公給行個方便，不知——”一面說著一面拿眼睛向隊尾瞟。

顧問行久在軒轅面前當差，極得軒轅信任，是以明的暗的該認識的不該認識的人都知道的七七八八。順著雲的目光望去，當下就明瞭，甩了甩拂塵轉身對著一眾未來的國之棟樑笑言：“離開宴的時辰還早了幾分，諸位可要去那邊的涼亭歇會，順便欣賞御花園的美景？”

“那就有勞公公了。”在場諸人都不簡單，何況皇宮本就大，讓手無縛雞之力計程車子走了半天實在是有些勉強。忙還了一禮紛紛開口。

“小云，你這是故意的麼？如此要把區區置於何地？”蘇小公子乖乖落了幾步，瞅準個不起眼的瞬間和雲一起繞進一旁的假山。

“碧落。你明知道我不是。”雲朝然漲紅了一張娃娃臉。咬著下唇，一臉怨懣。

“好了好了，區區沒怪你的意思。反正從小到大你都是如此。”蘇小公子朝天翻了翻白眼。

“碧落，我，我想你了。”雲朝然全然沒了昔日朝堂上右相的精明幹練。嘴巴分了合，合了分，半天支吾出一句：“你回來大半個月怎麼也沒找我。”

“區區向來很忙的。而且，夏子延沒同你說麼，區區得準備今年秋闈，哪有空到處亂晃。”蘇小公子饒有興趣地看著雲朝然變幻萬千的娃娃臉心生感嘆，瞧瞧，這委屈的小眼神，真是絕世小受的好料子，可惜雲朝然不是女人，不然以後一定是溫柔婉約的賢妻良母。

雲朝然心內腹誹，區區秋闈哪放在你蘇小少爺眼裡，還需要準備大半個月？可是嘴裡卻不好再逼下去——熟悉的人都知道最好別揭穿蘇小公子無傷大雅的瞎話，否則一定會後悔——何況這也不完全是瞎話：“他沒說。而且，為什麼你回來這種事他會比我先知道？難道你和他真的？”雲氣鼓鼓地望向蘇碧落。眼中夾著一抹不可置信和晦暗不