一些。但卻騰起一股無名的失落感。他慢騰騰走到晉王府後門，剛要進院，立刻又感到不妥。這樣快回去覆命，晉王豈不生疑，至少也要半個時辰以後才能回去。那麼，如何打發這段時間呢？猛地他想起，今天是與宮內太監劉安約定見面的日子，幾乎誤了大事！他拔步就走。

明媚燦爛的陽光，照耀得廣廈相連的皇宮愈加金碧輝煌。重重金闕，道道朱戶，到處都恭立著執刀持槍的武士，映襯著那無處不在騰空欲飛的金龍、玉龍，使得紫禁城更透出無上威嚴。

儘管並非上朝時間，隋主楊堅卻在武德殿中專心致志地批閱奏章。高大寬闊的武德殿裡空蕩蕩的，沒有幾件像樣的裝飾品，也沒有眾多的宮娥太監侍候，只有太監劉安一人守在門外聽候差遣。大凡開國皇帝都比較節儉，楊堅身上更是不乏這種美德。就連穿的龍袍早已褪色了，仍然不肯換一件新的。

劉安偷眼望去，楊堅批閱奏章頭也不抬業已入神，未免心內焦躁。因為今天上午，是約定與王義見面的日子。

說起來，劉安雖不是地位顯赫的總管太監，但他身份卻非同一般。因為他聰明伶俐，善解人意，能言善辯，且又詩書畫俱佳，所以甚得文帝楊堅賞識，讓他做了長隨，終日不離左右，楊堅的一言一行一舉一動都瞞不過他。楊廣正是認識到劉安這一特殊身份的重要性，才不惜放下親王架子，主動屈尊與之交好，並不時有所饋贈，使劉安受寵若驚，心甘情願地為楊廣效勞，定時向楊廣通報訊息，使得楊廣如同在文帝身邊安了一雙眼睛。

劉安不得脫身，暗自心焦。他想，王義在品茗堂等待說不定該如何著急。思忖片刻有了主意，他輕手輕腳走到御書案前：“萬歲，奴才有一言啟奏。”

楊堅放下手中筆，揉揉發酸的雙眼：“何事？”

“奴才見萬歲如此勤勞國事，深為萬歲龍體擔憂，當稍事休息才是。”劉安斟酌著說，“況且皇后娘娘鳳體欠安，萬歲又該去看視了。”

近日獨孤皇后感受風寒，已將息兩日。按宮中規矩，后妃染病不能與皇帝同室。而獨孤皇后自與楊堅結髮，就已定下家規，不許楊堅與第二個女人親近。楊堅獨眠兩夜也覺寂寞，如今劉安提醒，便站起身來：“也好，帶路去鳳棲宮。”

楊堅出武德殿漫步向前。春日融融，暖風微微，頓覺神清氣爽，周身充滿活力。臨芳殿前，繁花競放，柳枝輕拂，蜂舞蝶戲。花叢中兩名宮女手執團扇正在撲捉紛飛的彩蝶。那天真爛漫的快樂景象，使得楊堅不禁駐足觀看。

兩個宮女正玩在興頭上，並不知皇帝駕臨。劉安就要上前申斥，楊堅攔住他：“不要擾了她們的興致。”依然饒有興趣地注視著。

二宮女在花間穿遊，如仙子飄逸。雖說未飾金玉，但那天生麗質，真如名花初放，端的光彩照人。隨著撲蝶動作，嫋婀的腰肢，真如楊柳枝般輕柔。二人玩得痛快，“咯咯咯”笑個不住。

這兩名宮女難怪被楊堅一眼看中，確實都非小家碧玉。豐滿些的芳齡十七，乃陳宣帝之女陳如水，公主出身，自然儀態嫻雅丰姿綽約。身材嬌秀的韶華十六，姓蔡名若玉，來自水鄉丹陽，父親曾在周武帝朝中官至禮部侍郎，正經名門閨秀，焉能不蘭芳器質，桃李容姿。

兩個人盡興地嬉笑著追逐著，猛抬頭看見楊堅站在面前，都大吃一驚，慌忙跪倒叩頭請罪：“奴婢不知萬歲聖駕到此，罪該萬死。”

楊堅笑吟吟伸手攙起二人：“快快免禮，恕你們無罪。”問過了姓名，楊堅依然握住二人玉臂不放。幾乎面貼面地欣賞兩朵鮮花般的美女。這位一向少與女人接觸的皇帝，確實動情了。對比之下，獨孤皇后那臉上隨處可見的皺紋，那鬆弛的面板，那已飛霜的雙鬢，怎麼能和陳、蔡二女這桃花為面柳為眉的丰姿麗質同日而語呢。二女被他看得羞紅臉低下頭，粉面桃腮更加豔麗。

楊堅用手撫摩她們的臉頰：“不必拘禮，且隨孤到臨芳殿內一敘。”

楊堅挽著二女纖纖素手，滿面春風踱出花叢。正行之際，他突然“咯噔”一下像被施了定身法僵立不動了。對面，一群宮娥太監簇擁著獨孤皇后已來到近前。獨孤皇后鳳目含怒，臉色分外難看。楊堅先自矮了三分，不敢正眼對視，側身陪著小心說：“愛妃康復了，真是萬千之喜，孤正要前往探望。”

“承受不起。”獨孤皇后一雙目光像兩把錐子刺向陳、蔡二女，“萬歲爺長進了，有出息了。我才病倒兩日，你就私幸了兩個狐媚，看我不……”

楊堅深知獨孤後妒悍成性，深怕陳、蔡二女因自己受連累，趕緊搶