，二者他是無奈降隋，大王真要把楊廣打敗，西突厥也可恢復自由。基於此，處羅是樂於坐山觀虎鬥的。”

“好！”伏允放心了，“等我把李淵一萬人馬吃掉，再慢慢收拾楊廣。”

棕發人提醒：“大王，李淵部下訓練有素，他本人又精通兵法，驍勇善戰，這塊骨頭不好啃哪。”

伏允灌進半瓢酒，放肆地狂笑起來：“這裡不是中原，無垠戈壁，乃我吐谷渾之天下。他李淵就算是一隻虎，到此也是虎落平陽。”

太陽剛剛升起，狂風和漫天飛沙便吞沒了旭日，天地混沌一片。李淵的一萬人馬，逆風艱難地接近了金沙溝。這裡地勢起伏，是戈壁中極為罕見的溝壑。在溝口，李淵踏勘過伏允紮營的痕跡。馬糞尚未乾燥，顯然是吐谷渾大軍離開不久。為咬住敵人決戰，李淵下令向溝內進軍。

隋軍進入金沙溝，只見滿目黃沙，金燦燦望不到盡頭。這裡不見了戈壁上的黑石頭，是大戈壁中難得一見的沙漠帶。馬蹄踏下，陷入沙中半尺，行軍愈加艱難，速度也明顯慢下來。

“嗚嗚嗚”，一陣令人毛骨悚然的牛角號聲響起，金沙溝兩側的沙丘頂上，吐谷渾的人馬齊刷刷地站起。密麻麻排了裡三層外三層，個個手執弓箭。飛鷹傘下，伏允放聲大笑：“李淵，你失算了，中了本王埋伏。你這一萬人馬都難免要亂箭穿身。”

隋軍初時呈現出混亂，李淵把令旗一舉，各隊將領迅即把隊伍靠攏，背靠背緊貼在一處，手中盾牌合起形成一道鋼鐵屏障。李淵也不理睬伏允，只對部下傳令：“固守不動，誰敢擅自出擊，立斬不赦。”

伏允想不到李淵對他視而不見，氣得暴跳如雷：“放箭，給我放箭！”

吐谷渾兵士居高臨下亂箭齊發，頓時箭雨劈頭蓋腦向隋軍傾洩而下。但是，盾牌成為箭矢不可逾越的障礙。一刻鐘過去，盾牌成了刺蝟，而隋軍人馬幾乎沒有損傷。

伏允原以為隋軍只要進入金沙溝，亂箭之下至少也要死傷十之七八，誰料竟難奏效。氣得他七竅生煙，彎刀一揮，高聲喊殺，率先衝下溝底。吐谷渾兵將隨之潮水般湧下。隋軍仍不還擊，只以盾牌與兵器招架。任憑敵人輪番攻擊，依然原地不動，猶如盤石，堅不可摧。

兩刻鐘後，吐谷渾兵將見久攻無效，銳氣漸失。李淵看出時機已到，令旗一揮，舉劍發起反攻。隋軍將士早已憋足了勁，個個英勇拼殺，由於李淵採取後發制人的戰術，人數居於劣勢的隋軍，在氣勢上反倒佔了優勢。

吐谷渾畢竟人多勢眾，戰鬥處於膠著狀態，激戰已過一個時辰，雙方依然勝負難分。李淵指揮隋軍在苦撐，將士們心內很清楚，如果此刻頂不住，那麼便會全線崩潰，結局將是極其悲慘的。眼下，隋軍約死傷六千餘人，僅餘四千左右。吐谷渾人馬損失近萬，但仍有萬人之眾。照這樣打下去，再過一個時辰，李淵的人馬就將輸光。李淵一邊拼殺一邊縱觀戰場形勢，他隱隱感到，自己在出徵前的估計是在所難免了。

伏允已經殺紅了眼，這是他有生以來從未遇過的惡仗，戰鬥的艱苦和殘酷程度前所未有。他咬牙切齒地發狠：“李淵，今日本王定要拼個魚死網破，和你同歸於盡！”

飢、渴、疲憊像三座大山壓在隋軍身上，他們的耐渴耐飢能力，顯然比吐谷渾軍略遜一籌。可以感到戰場的形勢在發生變化，在這最後的時刻，吐谷渾一方已漸漸佔了上風，隋軍的覆滅顯然已是不可避免。

“咚咚咚咚”，震天動地的戰鼓聲突然響起，宇文述、楊玄感帶兩萬隋軍從伏允背後掩殺過來。這是楊廣的精心安排，以李淵少數兵力牽制伏允，使其不被隋朝大軍驚逃。再由李淵人馬消耗吐谷渾，待其已成強駑之末時，隋軍優勢兵力奔襲至敵方背後，兜後路包抄上來，斷其退路。

伏允從滿懷勝利喜悅的峰巔，一下子跌落到面臨全軍覆沒的失望谷底。他明白大勢已去，趁宇文述大軍包圍圈尚未合攏之際，帶親信兩百精騎，瘋狗般撲向李淵防線，捨命殺開一條血路，向金沙溝溝底逃逸。李淵部下已是人困馬乏，難以扼止伏允這兩百騎鐵流的衝擊，被他撕開一個口子，轉眼突出去一百餘騎。這時，楊玄感帶兵趕到，重新將袋口紮緊。

李淵與楊玄感會師，吃力地喘息著說：“楊大人，伏允剛剛衝出，請快帶兵追殺。”

楊玄感對李淵一笑，在他耳邊輕聲說：“李大人，有道是窮寇莫追，何必趕盡殺絕呢。”

李淵明白楊玄感是有意要給楊廣留下後患，也說明楊玄感是把自己看成知己。當然不便反對，只好默不做聲，聽憑伏允