在暗中密切注視李淵的表情變化，見李淵臉上始終掛著問號，顯然仍有疑問。待十三名官紳被打發走後，宇文述決心揭開悶葫蘆，裝作漫不經意地發現李淵：“哎呀！這不是李大人嗎？”

李淵也正想亮明身份，便走近楊廣：“拜見晉王千歲。”

楊廣故作驚訝：“李大人如何來到揚州？又緣何如此打扮？”

李淵並不急於解釋：“千歲適才操演水陸兵馬，堪稱訓練有素，兵強馬壯，萬歲果然慧眼識珠呀。”

“李大人此話何意？”楊廣更覺李淵來意莫測。

“千歲，下官是奉旨而來。”李淵有意賣關子，“微服出京，是便於暗中私訪啊。”

“如此說，本王所作所為，已全被李大人訪去？”

“不敢，略知一二而已。”李淵以話試探，“適才千歲凜然拒賄，慷慨陳詞，令人欽佩，然何故有人散佈對千歲不敬之詞？”

“俗話說，耳聽是虛，眼見為實，”楊廣柔中含剛，“李大人是明白人，自會辨識真偽。”

“不錯，下官自然心中有數。”李淵不再兜圈子了，“晉王楊廣接旨。”

“臣在。”楊廣面對聖旨跪倒，“父皇萬歲！”

李淵一字一板念道：“……嵩山匪亂，一日不平朕一日寢食不安，著晉王即刻領本部兵馬征剿，早奏凱歌，以慰朕心。”

楊廣謝恩接旨後，對李淵說：“請李大人到府中休息更衣，今晚本王為李大人擺酒洗塵。”

豈料李淵斷然拒絕：“多謝千歲盛情，依下官之見就免了吧。”

“怎麼，本王不配款待嗎？”楊廣有幾分不喜，“歇息一日，本王還要在大人臺前請教呢。”

“下官不敢，千歲海涵。”李淵固辭，“一者萬歲要下官即刻返京，二者千歲要整備兵馬出征，再若打擾，有礙征程，萬望見諒。”

楊廣不再勉強：“那就恭敬不如從命了。”

李淵走後，楊廣問宇文述：“這場戲我演得如何？”

“千歲應付自如，無懈可擊。”宇文述不無隱憂，“只是我看李淵未必認可，他顯然仍對千歲不懷好意。”

“事情也只能做到這步了，至於結局，聽天由命吧。”

宇文述憂心忡忡，默默不語。

李淵離開楊廣，並未離開揚州。他又在城內訪查了一日，所聽所聞仍是楊廣貪財好色。李淵得出結論，今日校場所見均是楊廣作戲。也更使他認識到，楊廣這兩面派手法，一旦面南登基，將是大隋的無窮隱患。

次日午時，李淵飛馬駛離揚州。一路北上，直奔長安。這日天晚，李淵因急於趕路錯過了驛站。眼見得夜幕低垂，又值陰雲四合，點點滴滴的細雨飄灑下來。路徑難辨，馬疲人飢，李淵決定就近借宿。又行裡許，前面一處燈火閃現。近前細看，卻是一處綠蔭覆蓋的田園。幾間茅舍，一道竹籬，分外幽雅恬靜。李淵方要叩門，望見男女主人雙雙立於簷下觀賞夜雨景色。瞥見來人，男主人先開了口：“遠客莫非要借宿乎？”

李淵一怔，聲音耳熟，又驚歎其判斷力準確，甩鐙下馬答道：“貪趕路程，錯過宿處，夜雨霏霏，正自情急，乞宿一宵，房金不拘多寡，明日早行。”

男主人已迎出柴扉：“在下恭候李大人多時，這借宿是求之不得呢。”

李淵又復驚訝：“尊駕是哪位？緣何便認得下官？”夜色頗濃，任憑李淵如何努力也辨識不出對方是何人。

男主人含笑與李淵挽臂：“請進寒舍敘話，一切自然明瞭。”

燈光之下，女主人紅妝耀眼，皓齒明眸，麗質冰肌，秀色可人。再看男主人，齒白唇紅，氣質高雅，舉止中溢位一派道骨仙風。李淵不禁撲上去把住對方雙臂：“你呀！在長安失蹤的李靖。”

李靖朗然而笑：“沒想到吧？我這個本家與你在此相逢。”

二人原本是至交密友，又系同宗，李淵確感喜出望外。他又向女主人一拱手：“更想不到紅拂姑娘不只美豔依舊，且又似仙姬臨凡。”

“李大人過獎，賤妾愧不敢當。”紅拂還禮，“不過遠離塵垢，意淡神清，自覺亦有幾分仙氣。”

李淵仔細打量一番李靖：“怎麼，你這三清門下業已還俗嗎？”

李靖笑指紅拂：“如今在下是不愛道裝愛紅妝了。”

說罷三人彼此對視，不覺都開心地暢笑。

寒暄過後，紅拂置辦酒菜。村釀美酒，野味粗蔬，面對沉沉夜色，絲絲細雨，燭光閃閃，舊友重逢，真是