杖責一百！”

文帝：“愛卿，一百下吃得消嗎？”

獨孤後對武士怒喝一聲：“打！”

武士們將這二人按倒，當即掄起廷杖。獨孤後當面，誰敢弄虛做假，一棒棒都是實打實的。七十棒左右，武士們停手：“啟稟娘娘，他二人已經不動不叫了。”

文帝：“愛卿，以下就免了吧。”

獨孤後：“打！非打夠一百不可。”

於是，廷杖又飛動起來。待一百棒打罷，再看元敏、楊孝政，早已是魂歸地府，氣息皆無了。

武士有些發慌：“娘娘，他二人，沒，沒氣了。”

獨孤後只是把手一揮：“拖出去。”待屍體拖走，獨孤後逼視百官發問：“哪位大臣還為太子說情？”

百官深深低下頭，無人再敢冒生命風險。

獨孤後這才轉而對文帝報以一笑：“萬歲，太子、高俊一案，請秉公而斷吧。”

事到臨頭，文帝仍是難下決心。一束明麗的陽光照射在楊素頭顱上，不由出神地注視著。他在設想，當太子、高俊的頭被砍掉之後，將是何等情景。血汙的脖頸，抽搐變形的五官，散亂的頭髮……他不敢再想下去了，那畢竟是可怖的景象，絕非美妙的畫圖。

“萬歲，降旨吧。”獨孤後催促的聲音溫柔中透著威嚴。

文帝對令他又愛又懼又有幾分恨的皇后：“愛卿的意思……”

“殺！”獨孤後說得斬釘截鐵。

“是高俊？”文帝有意試探。

“包括太子！”獨孤後毫不留情，“萬歲，倘身上生了毒瘡，終歸要剜去，當斷則斷哪。”

當著文武百官的面，文帝不想落個徹頭徹尾懼內的名聲，他總要維護一下作為皇帝的權威。虎毒不食子的古訓，又使他不忍對兒子下手。基於這兩點，文帝鄭重下達了關乎到大隋王朝命運的至為重要的口諭：“眾卿，楊勇身為太子，不思進取，不圖報效，反倒奢靡淫逸，有毒殺元妃在前，又有禳謝朕及皇母在後，犯下謀逆大罪，本該處死，姑念骨肉之情，免去死罪，著即廢為庶民。”

“萬歲！”獨孤後急欲干預。

“且聽朕講完。”文帝接著宣喻，“高俊朝廷重臣，卻教唆太子謀叛，又致使大軍兵敗嵩山，罪孽深重，念及曾有功於國家，著即削職為民，逐出京城，永不敘用。”

“萬歲，你！”獨孤後又欲搶話。

文帝自顧說下去：“唐令則身為東宮左衛，卻聳恿主人謀反，罪在不赦，即刻處死……”

“萬歲，你對太子、高俊處置失當，他二人當斬！”獨孤後頗為不滿。

文帝：“愛卿，得放手處需放手，得饒人處且饒人吧。”

事已至此，獨孤孤後不好再說，也只有認可這個決定了。

唐令則等人掉了腦袋，高俊全家被趕出了長安，楊勇囚居原太子府一處小院中。文帝格外開恩，特許雲昭訓陪伴楊勇。而監護楊勇的重任則落在了楊素肩頭。其實，這是獨孤後安排的，這無異於置楊勇於楊素的魔掌中。這起隋代早期的宮廷政變，最大的贏家是楊廣，當然，獨孤後、楊素、楊約、宇文述等也都欣喜萬分。

退朝之後，獨孤後陪文帝仍乘九龍車輦回仁壽宮，她見文帝神情憂鬱，關切地說：“萬歲，令日國事勞頓，你太累了。”

文帝嘆口氣：“身累無妨，最難者心累也。”

獨孤後明白文帝所指：“萬歲，除卻隱患，江山永固，當高興才是。且莫愁眉苦臉，還有一件大事等萬歲決策呢。”

“大事？何等大事？”

“關乎我大隋天下長治久安，豈非大事乎。”獨孤後不愛兜圈子，“萬歲，太子既廢亦當立呀。”

楊堅盯住獨孤後雙眼，似乎要看到她心裡：“愛卿怕不是要立晉王吧？”

獨孤後並不迴避：“不錯，當立楊廣。”

文帝遲遲不開口表態。

獨孤後從不客氣：“萬歲莫非不喜晉王？”

文帝委婉說：“廢立非同小可，再立之後萬不能再廢，自當審慎行事。”

“臣妾看人絕無差錯，晉王文武兼備，賢孝一身，太子之位舍他其誰。”獨孤後對文帝窮追不捨。

文帝今日格外有主意，始終不肯吐口。不好直接硬頂，便耍了個花槍：“愛卿莫急，容朕思之。”

車輦到武德殿，文帝突然下車。獨孤後奇怪地問：“萬歲不是說好去仁壽宮嗎？”

“朕想看看書，少時再去陪愛卿。