出征平陳的一切準備工作就緒，糧草、輜重、兵器、馬匹、車輛、戰船全已停當。文帝對此表示滿意。他深知兵貴神速的道理，延誤過久，難免風聲走露，南陳加緊備戰，獲勝就要多付代價。當即決定，次日早朝點將發令出征。楊素領旨出宮，楊堅急不可耐地返回仁壽宮，要重溫他那尚未盡情盡興的陽臺夢。

第六章　太子謀帥印

仁壽宮靜悄悄死一般沉寂，劉安半男半女尖細的聲音在內迴盪：“聖駕回宮，尉遲貴人接駕呀。”

不見花枝招展的尉遲花出迎，也不見宮女跪倒接駕，仁壽宮似乎成為一座空城。楊堅心中納悶，走時說好尉遲花盛妝候駕，這人去了何處呢？一定是她故意藏起來，要與朕開個玩笑。這個小妮子，倒會哄人。楊堅興致勃勃奔進內宮。緊跟在後的劉安心中明白，但他不能說破，心想該有好戲看了。人啊！真是難以捉摸，楊堅認為最可靠的親信，竟然也在欺騙他。

文帝像年輕人新婚久別一樣，興沖沖奔進寢宮，頗有些忘情地呼喚：“尉遲貴人何在？”但是他突然傻眼了，獨孤皇后面對他正襟危坐，左右環立著太監宮女，這些人全都表情木然，猶如泥胎，無人應聲，亦無人上前跪倒參拜。楊堅感到有些失言，趕緊改口：“啊，原來愛妃在此。”

“你的愛妃是尉遲花！”獨孤後硬邦邦頂回一句。

楊堅已知事情敗露，只好賠著笑臉寒暄：“愛妃進香這樣快就回宮了。”

“你倒是盼我死在外邊，永遠不回來礙眼。”獨孤後的話冷冰冰。

楊堅在太監、宮女面前有些掛不住，感到太失皇帝面子：“愛妃，你太過分了，須知我乃皇帝。”

“哼！”獨孤後乎地站起來，“皇帝也有家，你娶小老婆，總該與我打個招呼吧。”

“這。”楊堅頓了一下，“愛妃降香歸來，朕就要告知的。”

“那不是木已成舟生米做成熟飯了？”獨孤後逼近楊堅，“萬歲，你不是最反對先斬後奏嗎？告訴你，如意算盤打錯了，你的美夢也做到頭了！”

不祥的預感掠過楊堅心頭：“愛妃，你把尉遲花關在了何處？她年紀尚小，受不得驚嚇，快帶來見我。”

“晚了。”獨孤後冷冰冰地說，“她自盡了。”

“什麼！”楊堅猶如沉雷轟頂，“這不可能，朕方才離開時她還含笑相送，活得好好的，怎麼會自殺？”

“天有不測風雲嘛。”

“不對！你在騙我。一定把她打入了冷宮。”

“她哪有資格入冷宮？”獨孤後怒目橫眉，“你那心尖寶貝貴人，此時此刻大概已入狗腹多時矣。”

“你！”楊堅不覺舉起了拳頭。

“你想怎麼樣？”獨孤後毫不示弱，幾乎鼻尖碰上鼻尖。

對峙片刻，楊堅的拳頭無力垂下。

“明白告訴你，只要有我在，就休想和別的女人鬼混。”獨孤後意猶未盡，“見地伐討好你，子妃送父，倫理何在？成何體統！我不會放過他！”

楊堅百感交集，真恨不能殺了獨孤後。但剛與獨孤後目光交遇，就懦弱地趕緊躲開，不敢與之對視。他實在無可奈何，狠狠一跺腳，調轉身飛步出宮。

翻飛的馬蹄把碧草、野花碾得粉碎，西域貢來的“草上飛”果然名不虛傳，就像長了翅膀一樣，如疾風掠過。楊堅漫無目的任馬馳騁，他仍嫌馬慢，還在加鞭，人和馬都瘋了。

楊堅是在發洩，不知馬將把他帶向何方。

劉安乘馬追出長安東門，就失去了文帝的蹤影。正佇馬猶豫，望見高俊乘馬進城，忙迎上問：“高大人可看見萬歲？”

“不曾。”高俊甚為奇怪，“萬歲何往？”

“咳，別說了。”劉安說罷事情原委，“高大人，萬歲莫有什麼閃失，我們一起去追尋吧。”

“萬歲單人獨騎，那還了得。”高俊掉轉馬頭，揚鞭就追。

劉安緊緊跟在後面。

平坦的驛道，黃沙鋪路，像金色的綢帶直向潼關伸展。路上，士農工商穿梭來往，轎馬人流不斷。追出幾十裡哪有文帝蹤影。高俊想了想，離開驛路，打馬躍上田野。

直到下午，文帝仍未回宮，獨孤後也有些慌了。宣召京城兵馬司撒出人馬尋找。皇帝負氣出走失蹤的訊息，很快在王公大臣中傳開，人們議論紛紛。

冉冉落日像臉盆大的紅繡球，不情願地親吻了綠色的天際。高俊、劉安二人和坐下馬都已氣力耗盡。他們滴水未喝，粒米未進，已是疲憊不堪。粗略估算