現在睡得很沉。

道格拉斯先生彎腰輕輕吻了一下對方的唇，低聲說：

“我會很快帶小愛德華回來，親愛的公爵。”

作者有話要說：下一章下週一（6月20日）和週四（6月23日）更，然後再下週更尾聲，差不多就這樣，在6月本篇完結

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26、第十一章（上）　。。。

第十一章

雨下個不停，通往波多利卡鎮的路泥濘不堪，馬車左右搖晃著，道格拉斯先生幾乎快要不耐煩起來。小愛德華勳爵在電報上的每一個字都印在道格拉斯先生的腦海裡，毫無疑問，他是在求助，在等待大人們到這個地址來接他回去。這使得道格拉斯先生產生一種錯覺，就是他一下馬便能看到小愛德華勳爵焦急等在街口的身影。

一抵達目的地，他匆匆忙忙跳下馬車，車伕在他身後將傘遞給他。

“先生，您忘了拿傘。”

道格拉斯先生幾乎不願意浪費時間來撐傘，他心裡一直在盤旋著疑問，既然小愛德華勳爵拍了這樣的電報，那他一定會留這個鎮子上某處等待著他們。而這樣一個風雨交加的下午，這個孩子會呆在什麼地方呢。

他徑直去了鎮子裡的一家看上去熱鬧非凡的酒吧，當然，要打聽訊息，酒吧永遠是最佳場所。他一推門進去，鏡片上就蒙上了一層水霧，他不得不取下來擦拭鏡片。

“您是一位體面的紳士。”有著快活笑聲和蘇格蘭高原紅的臉頰的酒店老闆望著他。

“這位紳士現在想要來一杯威士忌，要好一點的那種。”道格拉斯先生丟了半個先令在櫃檯上，“這天氣可真要命，突然就又是風又是雨的。”

“當然，倫敦這邊的天氣比女人們還難伺候。”

“這裡離倫敦還有一百英里呢，這種天氣出來可真要命。”

酒店老闆將一杯威士忌順手推給對方。

“我猜您來波多利卡可不是為了半個先令的威士忌。”

道格拉斯先生推了推眼鏡，端起威士忌，猛灌了一大口。

“當然，當然，我可真是倒黴透了，先生！我是前面那位迪卡皮特勳爵家的家庭教師，您知道那家嗎？再往前面走個十英里就能瞅見我主顧家的石頭房子啦，”道格拉斯先生不得不停了一會兒，好讓自己的語調儘量符合自己的謊言，“現在出了點小狀況，有個孩子，一個調皮透頂的孩子，他是勳爵家園丁的孩子，那位園丁前年害肺病死掉了，他又沒有別的親人。勳爵出於同情暫時收留了這個孩子，我也會教他念書識字。”

“這個小孩出了什麼問題？”

“唉，您知道的，十五六歲的小孩子！當然，也可能是我昨天為他的淘氣狠狠責罰了他，總之，轉眼他就不見啦，偷走了我的錢包，還有鑰匙。我聽來往的馬伕說曾在這裡見過他，所以就趕來找他啦。”

“那麼他是什麼樣子的呢？也許我們這裡有人見過他，能幫得上您，是不是，我的客人們？”

酒店老闆揮了揮手，轉過臉去，對著滿座的客人。

道格拉斯先生很滿意地看到滿座的客人都饒有興趣地聽他講故事，他於是繼續說下去。

“他大概有這麼高，啊哈，比這邊的臺子還要高一點，淡栗色頭髮，眼珠子是少見的藍綠色，面板很白，……他是個塌鼻子。噢，你們有誰見過這個該死的調皮鬼嗎？今天天氣這麼不好，我不相信他能走得更遠。”

但是滿座的顧客們都搖搖頭。

“我可以給他出五個英鎊。”道格拉斯先生提高了聲音說。

下面還是沒有一丁點兒回應，這讓道格拉斯先生不得不繼續加碼：“算上勳爵先生可以給的賞賜，他至少能值十五個英鎊，沒有人知道嗎？”

“我多麼希望自己能掙這麼一筆額外之財！我的小酒店有時一個月也掙不到十五鎊呢！”酒店老闆笑起來，“要命的是，我確實也沒見過這個模樣的小孩。”

道格拉斯先生感到非常失望，他放下酒杯。

“這可真遺憾，有足足十五英鎊都沒人認領，他不過是個莽撞無知的小孩子，剛過十五歲。我或者應該去什麼別的地方碰碰運氣，好吧，老闆，請再給我拿瓶威士忌吧，讓我帶在路上暖暖身子，今天天氣真可怕。”

道格拉斯先生抓著酒瓶子，離開了酒店。他掏出懷錶看了看，小愛德華勳爵發電報的時間是上午九點三十五分，他大約是十點二十從德沃特莊園出發，花了四個多小時的車程來到這裡，現在是下午三點