「王子，別看了！」霍文森厲聲阻止他，將他即將癱軟倒地的身軀擁入懷中。

王子恆開始無法抑制地劇烈咳嗽起來，咳到有員警轉頭望向他們，臺上的報告者也停止說話。

那些人正盯著他看，緊繃的、窺探的眼神，就像在黑暗中圍繞著他的紫色瞳孔，讓他無所遁形，有如被解剖的屍體般赤裸。

「別、別看……」別用那種觀察屍體的眼光盯著他看！

再也無法承受針刺般的視線，他用力推開霍文森，跌跌撞撞地逃出會議室大門，但迎面而來的燈光過於眩目，讓他幾乎昏厥。

「王子！」

將霍文森的呼喚拋諸腦後，他邁開腳步，如同逃離毒蛇猛獸般衝進廁所，比剛才更激烈的嘔吐感在胃部陣陣翻攪，接著湧上喉頭。

「嗚惡……」他幾乎是跌進其中一個隔開，對著馬桶就將湧上喉間的穢物全數吐出，難吃的三明治、打電動時亂嗑的棉花糖，就連小暉專門送給他的愛心……全都吐得精光，到最後什麼也吐不出來，只能對著馬桶不斷乾嘔。

「嗚……可惡……」難受的淚水溼濡了眼眶，王子恆眼前一片模糊，就算他已經吐到胃部發疼，飽受折磨的喉嚨也陣陣抽痛，但蝴蝶卡在喉嚨裡的錯覺，連同敗壞的酸味，依然殘留在口腔中無法消除。

在「嘩啦嘩啦」的沖水聲中，他起身衝到洗手檯前，將水龍頭扭到最大，開始拚命漱口，甚至粗暴地將水潑在自己臉上，好洗去所有的汙穢。

最後他抬起頭，大口大口喘氣，正好和鏡子裡的自己面對面，以往讓人用「高雅」形容的臉龐早已溼透，毫無血色，看起來既狼狽又恐怖，就像他剛才在螢幕上看到的一樣……

「我不要……」王子恆用力搖頭。他不要變成冷冰冰的屍體，他想繼續回到萬事達工作，想用辛苦賺來的薪水買最新發行的電玩。

還有，他和霍文森約好了，要告訴他那個連續技的秘訣，等他學會之後，他們還要再一較高下……

「王子。」隨著輕柔的呼喚聲，他感覺到身後有人走近他，對方沒有問他「還好嗎」，只是默默伸出手，撫摸他顫抖到痙攣的背部。

他下意識地縮了肩膀，卻沒有躲開，因為那隻手太溫柔了。

見他沒有反抗，那人從後方環抱住他的肩，不在乎他才剛對著馬桶大吐特吐、也不在乎他的上半身已溼透，只是毫不遲疑地抱住他。

「不用擔心，你在我身邊很安全。」如此低語的霍文森將他轉過身面向自己，以充滿鎮定力量的黑色眼睛凝視他。

「相信我，我不會讓那種事情發生在你身上。」

溫柔的聲音帶有撫慰人心的魔力，這一瞬間，王子恆感到莫名的安心，相信自己會平安無事的度過這一切，儘管這可能只是錯覺。

「我保證，我會用一切力量保護你，再也沒有人能傷害你。」

當霍文森將他緊緊擁入懷中，低頭在他耳畔呢喃「請你相信我」的同時，溫熱的液體也從王子恆的眼眶中湧出。

他意識到這是淚水，卻不曉得自己突然流淚的原因，究竟是經歷了咳嗽和嘔吐的折磨，還是其他不知名的情緒作崇，但他知道，這種情緒不再是恐懼，而是另一種更深層的撼動，在他心底注入一股暖流。

最後，他只記得自己在淚眼蒙朧中，伸手回抱眼前的男人，像個孩子般痛哭失聲。

第五章

「喲！原來王子殿下吃午餐的方式也與眾不同啊，光用看的就飽了嗎？」

經過辦公室前向他打招呼的人，是與霍文森同為大忙人的吳紀棠。

王子恆這才發現，自己盯著午餐發呆好半晌了，為了掩飾尷尬，他勉為其難地伸出筷子，夾了一點菜送進嘴裡，儘管他現在一點胃口也沒有。

吳紀棠大剌剌地走進辦公室，一屁股坐到沙發上，「你現在的心情如何，還好嗎？」

明白對方是在問他一夕之間變成受害人、又無意間目睹殘酷真相的心情，王子恆淡淡地回了一句「好多了」。

他根本不敢告訴眼前人，昨天自己窩在霍文森懷裡哭了好半晌，直到淚水和鼻涕沾溼了對方名貴的西裝才停下來。

將連日來累積的壓力全都釋放之後，緊接而來的是困窘和尷尬。

國中畢業之後，他很久沒有這樣慘烈地哭過了，而以前會讓他躲在棉被裡嚎啕大哭的罪魁禍首，正是昨天默默陪伴他、任由他哭到天崩地裂的霍文森。

想想這還真是個詭異的景象，所幸中途沒有其