了巨大的驚嚇，他哆哆嗦嗦地說，『那、那具屍體，在法醫辦公室裡，今天早上它不見了。』

「可它怎麼會不見了？那是具屍體！放在警察局裡！」林恩叫道。

『我、我不知道，今天早上開啟門，它就是這麼不見了。』唐納說，『哦，對了，驗屍的照片和DNA證據也都不見了。』

林恩狠狠罵了一句，對面的男孩慌不迭地編了個傑茜在叫他的理由，掛了電話。

林恩站在那裡，手裡拿著牙刷，連克莉絲去趕校車，和他說再見的聲音都沒聽到。

這案子還沒報上去，死者身分也沒有查到，他想，如果沒了照片和屍體，他將沒有任何證據證明它的存在，除了幾個看到屍體的探員。

有人想毀了和案件有關的東西，讓這案子消失，他想，腦中浮現屍體詭異的樣子，當沒有了證據，誰會願意相信那玩意兒的存在？

他匆匆把嘴裡的泡沫吐乾淨，朝局裡趕去，一邊順手拿上昨天帶回家的筆錄。

那可能是唯一一份關於這案子的資料了，僅剩下純粹文字的記錄告訴他，屍體是被一個遛狗的老人發現的，直到一個小時後，他們才接到阿瑟姍姍來遲的報警電話，但林恩有種感覺，阿瑟是知道他渾身是血的樣子有一瞬間被閉路電視拍下來，才打電話報警的。

他一邊開車，一邊恨恨地想，他會抓到那雜種的尾巴，然後把他從黑暗裡拖出來的。

第一章

再一次和阿瑟有比較長的對話，是在一年以後了。

那件案子，林恩再沒有找到任何痕跡，發現任何證據，可以讓他順著抓出點什麼。那些東西就是這麼消失了，事情也就懸在了那兒，沒有屍體，沒有照片，也沒有DNA證據，它就這麼不了了之，成為橡樹鎮的一宗懸案。

僅僅是一年，大部分人都忘了它的存在，也有些人把它當成怪談，繼續過著正常的生活。

可是那怪異的被撕裂的軀體曾經在那兒，並且會一直以這麼種叫人緊張的、詭異的方式，不時出現在林恩的腦子裡。

那之後他和阿瑟又見過幾次，除了頭兩次的問訊──什麼也沒查到，還被傲慢地羞辱了一番──都是些小鎮上低頭不見抬頭見的情況。

在鎮長的慈善宴會上啦，在超市裡偶爾撞上啦，看到他從對面街道上走過來啦，那人的態度彬彬有禮，林恩也客客氣氣，都保持著敵意又挑不出刺的社交距離。

那傢伙看來居然挺有誠意在小鎮長期生活下去，而林恩一看到他，神經就處於當年還在重案組時的緊繃狀態。

林恩回家時，克莉絲正在客廳擺弄一個手工課做的紙板建築，那看上去是個帶花園的房子，還未完工，但從雛形已經看得出它十分整齊、細緻、有板有眼。

林恩簡直不能相信自家小姑娘手有這麼巧。

看到他回來，克莉絲抬起頭，朝他露出一個微笑。然後跳下椅子，跑過來，林恩一把抱住她。

即使是現在，她的話仍然不多，母親死後，她一度患上了失語症，整天只和一隻絨毛猴子打交道，那是凱莉給她的，直到來到小鎮後，她才慢慢和它分開，開始說話。

克莉絲一頭金髮，綠色眼睛，是個漂亮的小姑娘，可是看上去總比實際年齡小一些，那大概是因為她總是顯得有些退縮的表情，和怯生生的姿態。

林恩知道她以前並非如此，沒有比她更活潑好動的姑娘了，可凱莉突然去世嚴重地傷害了她，讓她不知如何應對世界突如其來的殘酷，只好把自己封閉起來。

林恩搬到小鎮來時想，這兒的生活節奏說不定更適合她，他在大城市工作時根本沒時間照顧她，而總是忙於沒完沒了的案件。

小鎮很好，所有的人都認識彼此，有不錯的學校和看護，生活悠閒緩慢，人們像不知犯罪為何物。

果然，這幾年她像得到了足夠關愛的花朵，慢慢恢復了生氣。林恩讚賞地看著那紙房子，它簡單而孩子氣，但看得出製作人的認真和一絲不苟。

「這真神奇，」他一臉讚歎地走過去，「我的小姑娘可以去當建築師了。」

克莉絲害羞地笑起來。

「大部分是克莉斯汀做的，手工課我們兩個一組。」她說，「她特別聰明。」

──雖然小鎮的平靜生活對克莉絲大有幫助，但林恩也不會以為全是自己的功勞，其中很大一部分就是託那位克莉斯汀小朋友的福。

克莉絲太安靜，和學校裡的孩子處得始終不夠親密，直到大概一年前，她開始頻繁提