戰，雖然對日本日趨強硬，但並沒有完全放棄改善英日關係的幻想。直到1941年6月22日蘇德戰爭爆發，日本決定南進“不辭與英美一戰”，才踩到英國的痛腳。遂宣佈凍結日本在英屬殖民地的資產，廢除所有對日商約。

蘇聯倒是積極支援中國抗戰，隨著德意日三國同盟的迅速形成，莫斯科開始把中日戰爭看作是使它免遭來自東方進攻的屏障，但蘇聯是德國的首要目標，自己也深陷泥沼無暇東顧。

蘇德戰爭爆發後，蘇聯集中全力對付德國，援華物資逐漸減少，美國很快取代蘇聯，成為中國爭取國際援助的主要來源。

說來美國人對於這場燃燒在亞洲和歐洲的戰火，先是本著看焰火的態度的。直到法國敗降，才被推到與德意日對抗的第一線，但其策略是“先歐後亞”，1941年4月，還企圖以犧牲中國的某些利益，達到分化三國同盟、避免日美戰爭的目的，和日本進行馬拉松式的談判。

後世有一個關於二戰的比較著名的典故——

據說美國總統羅斯福曾對他的兒子說：“如果中國被打垮了，您想一想有多少個師團的日本兵可以因此而調到其他方面來作戰？他們可以馬上打下澳洲，打下印度——他們可以毫不費力地把這些地方打下來，他們並且可以一直衝向中東。”

美國決定組織空軍志願隊來華作戰，並派軍事代表團來華研究軍事援助問題。1941年5月6日，羅斯福正式宣佈中國的防務對美國的防務至關重要，租借法案適用於中國。此後，美國援華的步伐加快。

1941年初，透過滇緬公路的運輸噸位每月4000噸，到7月，已翻到一萬多噸。

（注：《中國遠征軍史》，時廣東、冀伯祥）

昆明作為中轉口岸越發繁忙，車流不斷。

刀昭罕的卡車都捐出去了，有時碰到還在跑私貨的運輸車隊，難免多盯兩眼。

吳崇禮就要笑他：“心疼了？”

“一輩子能用的就那麼多，再賺也不是我的了。”

擺夷人舍財不捨法，賺再多也是拿去做帕嘎擺行善事，吳崇禮倒也明白刀昭罕不是在唱高調。

關於刀昭罕來昆的動機，吳崇禮內心裡一直有個小期許。這晚刀昭罕沒應酬，兩人早早上床，幾番親熱後時候還早，他躺在刀昭罕身上，半嗔怪半誘哄地問了。

刀昭罕卻答得一本正經：“此次來昆確實走得急，正是班宇農忙時節，去年就沒祭寨心，今年又先跑出來，全靠老幸們撐著。”

“那你還出來？昆明這點東西也不值幾個錢，巖吞比你還手緊些。”

刀昭罕拍他兩巴掌，又不捨地摩挲著：“一來為著感謝商會和運輸處這兩年對我們的照顧，這事我須親自出面才好。二來麼，我尚有些公務在身。”

“就你這兩天跑龍公館的公務？我謀著你去送禮呢。”

刀昭罕攬下他啃一嘴，笑道：“送禮自然不能少，公務卻也有些。自去年以來，日本和尚在緬甸走動越發積極，與德欽黨更是親近——你可曉得德欽黨？”

“聽說過，似乎是反對英國殖民統治的組織？”

“是，他們就為著尋求緬甸獨立。不過昂山將軍曾與日本達成協議，還送了一些青年去日本接受訓練，這個可危險。”

“怎麼緬甸也跟中國一樣，外敵當年，執政黨和在野黨且打個不亦樂乎。這事政府應該曉得。”

“設治局局長曉得，說是上報了，土司不放心，要我上來向龍主席彙報。”

對於雲南人，中央政府畢竟太遠。這兩年國有銀行和企業入駐雲南，外省有錢人亦來開礦、開運輸公司和開商號等，反有錢撈的生意都有外省人，普通雲南老百姓沒享受著什麼實惠，反而滇幣變成廢紙，法幣又一日復一日地貶值。雲南人都懷念著戰前高度自治的雲南政府，他們眼裡，也只有龍主席。

吳崇禮想著聽到的傳聞，偷偷附刀昭罕耳邊道：“聽說委員長最近把嫡系部隊從前線換下來了，為著儲存實力對付紅黨。他且不著急打日本人。”

“前兩日遇著吳四爺，我也討教了一番。吳四爺認為，委員長會乘機向美國要裝備，這抗戰，自然是暫時拖著比較好。”

“他有佈置奢華的防空洞，自然不怕空襲，我們昆明連老鼠洞都沒有，他就沒點父母官的慈悲心。”

兩人聊得鬱悶，各懷感嘆睡了。

躺著迷迷糊糊時，吳崇禮忽然想起談話的初衷，心頭暗暗嘆氣。怎的就偏愛上這種男人？做事總是一板一