力，將信將疑找來老鄧對質——他們這才逃過一劫。

“組長，第200師也會參加反攻麼？”吳崇禮忍不住問。

這是軍事機密，老鄧卻沒有遲疑地坦承相告：“我看見集結名單上有他們，只不知在哪裡作戰，若碰上，你要我給誰帶信麼？”

吳崇禮想了想，莫中尉和班長其實曉得自己在班宇，也沒什麼口信好帶，於是搖頭謝過：“當年一起從林子裡走出來的，說過要常聯絡，哪曉得……組長，此次回去，我會說服土司解散維持會。”

“勐達雖有不光彩的投降歷史，但李軍長即已曉得你們是虛與委蛇儲存實力，定會為你們言說。”

吳崇禮本沒考慮那麼遠，現在聽老鄧一說，發現自己竟幫了最看不上的土司印太一把，心頭有點不太舒服。那雙自私自利的老狗，還真是好命！

由老鄧護送到遠征軍陣地外，就見著故作閒適其實一直焦急張望的桑乜和依座了，四人不再逗留，快馬加鞭趕回勐達。

一路行去，遲鈍如吳崇禮也覺出異樣來。來時盤查森嚴的日軍崗哨荒廢了不少，一些貴族府邸和村寨入口處懸掛的膏藥旗也不見了，青山綠水間少了那坨刺眼的紅，山鄉水寨便清新可愛了許多。

到得縣城，縣長的官署前亦門可羅雀，吳崇禮隱約猜著緣由，卻不敢明說，怕一旦宣之於口就破了什麼結界，會把那些溜走的腌臢又納回來。

直到回到勐達，進了清淨的頭人府邸，他才確認了。

他就站在院子裡，不認識這座府邸般轉著身子四處打量。

刀昭罕走下臺階，看他那迷糊樣，好笑不住，“崇禮，不認識了？”

“他們呢？你怎麼做到的？怎麼做的？”

“日本人的末日來了，你該曉得他們的末日來了。”

“然則……然則松山還沒拿下。”

“但他們已經慌了。日本兵全部去增援龍陵騰衝，縣長那些人則退回緬甸去了。我行動晚了一步，讓那姓李的跑了。”

“跑緬甸去了麼？算他龜兒子動作快！”

巖吞走過來介面：“吳少爺，頭人說您交代過要親手解決那姓李的，於是我們便去追他回來。”

“追回來了？”

巖吞聽他問得淡然，看刀昭罕一眼，細聲道：“追是追上了，只他們不肯束手就擒還亂開槍，也是該他命數不長，頭人已相當小心了，他還偏往槍口上撞……著實便宜了他。”

“死了？”

刀昭罕微微點頭，過來攬住他：“這事委實怪我，若早些動手囚禁住他，就不會讓他死那麼容易。”

吳崇禮嘆口氣，側頭看著這個面帶愧疚的男人。李將軍他們還擔心自己做不了班宇的主，怕自己為難，有這男人在，自己怎麼可能會為難、受屈？當日隨口一句話，他且記掛著的，當成圭臬來奉行……說來好笑，以前總是計較他對土司印太的忠誠——怎麼會老想不開去糾結那些？這男人待自己的情義，無需更多了。

“土司和印太怎麼說？”

“去了總佛寺齋戒，為勐達祈福。”

吳崇禮忍住撇嘴的衝動，反手抱住人：“刀昭罕，累死我了。”

刀昭罕掐著他的腰把他撐到一臂以外，語氣盡量柔和，“那就趕快吃飯。”

“不能先歇息嗎？”

“不能。”

“只歇息一口氣，也不行？”

“那我去屬官府邸商議點事，待你歇息好了，我也該回來了，一起吃飯。”

你走了我一個人歇息個鬼啊！

吳崇禮著實不滿，甩開男人提起腳往飯廳去，走了兩步注意到武士們還僵在原處欲笑不敢的扭曲樣，大聲吼一句：“吃飯啊！”

刀昭罕自然曉得他歇息的目的，但分開這麼多天，歇息起來不是一口兩口氣能過癮的，所以堅持先補充體力，不想飯桌上一番交談，計劃卻起了變化。

吳崇禮把見李彌的過程詳細複述了一遍，他本是把李彌的那些話當成為官者多疑的矛盾言論，刀昭罕和武士們聽著，卻一副深為佩服的表情。

見好獵人動容，他有些遲疑地問：“你是說，李將軍摧毀敵人工事、肅清堡壘的法子可行？”

“要讓毒蛇不咬人，得先把它的毒牙拔了。臨戰中依勢及時改變策略，李軍長睿智。”

“然則日軍火力太勁，又是自上往下壓著打，遠征軍根本無法靠近堡壘。”

“遠征軍的大炮打不上去嗎？”

“日本