軍打過交道，現在讓我管，我能管得住誰？萬一管壞了，又是一樁罪過！”

馬從戎從沙發底下勾出一雙拖鞋，然後拎起一雙馬靴站直了腰：“大爺，這一陣子您可是有點兒悲觀。要放先前，您不能這麼想。”

霍相貞很意外的抬眼看他：“我悲觀嗎？”

馬從戎把馬靴拎出去交給了勤務兵，然後轉身又回了來。大爺沒讓他坐，而他為了表示親熱，索性扶著膝蓋深彎了腰，快要把嘴唇湊到霍相貞的耳邊：“　大爺，恕我說句大膽的話，您要是感覺形勢不大妙，不如也跟著革命算了。”

霍相貞端端正正的坐了，一口一口的喝熱茶。長久的沉默過後，他最後把空茶杯放回了茶几上：“一臣不事二主。”

馬從戎提起茶壺，給他又倒了一杯：“現在也沒皇帝了，誰是您的主啊？”

霍相貞從他手中接過茶杯，又喝了一口：“國民黨的那一套，我看不慣。我和他們政見不合，道不同，不相為謀。”

馬從戎輕聲細語的說話，用語言對他順毛摩挲：“您管它是什麼政見呢，反正咱們只要能佔住地盤留住軍隊，不就行了？”

霍相貞輕輕的撥出了一口氣：“幼稚！它要真是一統天下了，還能容著咱們又佔地盤又留軍隊？我是這邊政府的出身，它收拾我是遲早的事情！”

馬從戎看他有點要急，立刻識相的打住了話頭。安撫似的摸了摸他的後背，馬從戎笑道：“還是大爺高瞻遠矚。我不胡說了，大爺是上樓歇歇，還是坐在樓下吃點兒什麼？上午出門，午飯還沒用吧？”

霍相貞不耐煩的提高了聲音：“我不歇，也不餓。在外頭聽老帥說了幾個小時，回家你又囉嗦個沒完！你這嘴怎麼這麼碎？”

馬從戎見他這是徹底的要狗咬呂洞賓了，當即避其鋒芒的宣佈撤退：“不說了，真不說了，我出去，大爺自己靜一靜吧。”

及至馬從戎退出客廳了，霍相貞專心致志的轉起了腦筋，分析現在，推算將來，也回憶過去犯下的種種失誤——最大的失誤就是沒能在山東殺掉顧承喜。

他素來是對事不對人，很少一門心思的恨誰，萬國強當年險些一炮轟死了他，可是後來既然落魄下臺了，他也就無意再去登門尋仇；連毅和他明裡暗裡的做了許多年對，可是帶兵逃出直隸之後，他也無意繼續追殺對方。顧承喜和上面這兩位當然還不一樣，但是不一樣歸不一樣，霍相貞現在提起這個人，首先想起的，還是他那上萬的人馬，其次才是他的品格問題和精神狀況。

心事重重的，霍相貞過了年。

除夕夜裡，他照例是站在長廊中看煙花，紅牡丹，綠牡丹，黃牡丹，此起彼伏的綻放又熄滅，把漆黑夜空渲染得五光十色。幾年如一日的煙花，讓他實在是看不出好，但是也堅持看到了尾。

馬從戎站在他的身旁，又得了一張空白支票。

去年的空白支票，馬從戎還留著。不必動用，因為霍家財產早已由他控制掌握，霍相貞一慣是不聞不問，印章也歸他管理，他可以隨便給自己開支票，想開多少開多少。霍相貞是位傻大爺，甚至只認識銀元，不認識鈔票——鈔票對於霍相貞來講，只是個數目字。管賬是秘書長的事，付賬是副官們的事，而霍相貞永遠身無分文，已經很多年不摸錢。

把空白支票珍重的收入懷中，馬從戎當它是件紀念品。

大年初一，霍相貞強顏歡笑的過了一天。晚上進了花廳，他讓馬從戎找人給自己放電影看。元滿還活在光影閃動的銀屏上，活得短暫，因為經過鏡頭時總是忍不住笑，所以當時被霍相貞一腳踢出了隊伍。

看著看著，霍相貞笑了，並沒有意識到馬從戎已經坐在了自己身邊，並且將一隻手搭上了自己的大腿。及至片子放到最後，銀屏上的霍相貞對著鏡頭好奇一笑，銀屏下的霍相貞像看喜劇片子一樣，也興奮的一拍大腿，正好拍上了馬從戎的手背。拍過之後順勢一握，霍相貞扭頭對著馬從戎笑道：“有意思！”

馬從戎也是笑：“大爺樂成小孩兒了！”

霍相貞並沒有意識到自己攥了馬從戎的手，興致勃勃的還說：“今年等太平了，你把那個電影公司找過來，再給我拍一部。”

馬從戎任他攥著，微笑點頭：“好，包在我身上了。”

新年過後，北伐再次開始。彷彿只是一轉眼的工夫，革命軍已經打到了濟南。段中天帶著妻兒老小東渡日本，駐守山東的幾萬直魯聯軍則是一起退入了直隸。

兵敗如山倒，幾萬士兵被革命軍追得丟盔卸甲，揹著